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他伸开手臂抱住吴隽，喃喃在他耳边说：“你是读书人，比我有用多了。有了主人的襄助，你很快就能得偿所愿，光耀门楣的。”

吴隽闭上了眼睛。人一旦选择了方向，就再也无法回头了。

☆、小红

贾芸明显感觉到；自己的日子突然间滋润多了。

院子里依然还是贾母安插的那几个看似平庸的贾家世仆；但是伺候他之尽心细致；是徐娘子和徐成两个望尘莫及的。——若不是本着培植自己班底的考虑；贾芸怎会在明明已经不缺人手的情况下，将他们母子俩留下。

卜世仁那边也自有惠儿料理。却看不出，惠儿只不过是贾母身边一个三等丫头；平时平平的不显才干；然而挤兑起卜世仁时，却伶牙俐齿的十分在行。便是急了，说错了几句；不过服个软道个歉。因卜世仁忌惮荣国府的权势，打狗也要看主人，并不敢十分得罪。

卜氏住行坐卧；也由惠儿提点料理，几句话软硬兼施说下来，卜氏早已服帖，和人交际倒也不落话柄。

贾芸冷眼看时，心中实在欣慰。可见史太君在荣国府里经营了一辈子，手段果然了得，虽是几个不扎眼的下人，却也着实有几分能耐。恐怕开始他们只是奉贾母之命监视着，于服侍方面并不尽心，因此贾芸捉襟见肘，顾此失彼，凡事只得亲力亲为，还被人下了药，差点落了笑话。现在贾母只不过略略说了几句话，却比什么都管用，这甩手掌柜做开来，日子着实惬意。当然，这也说明贾母对贾芸，真个颇为看重，看管是外松内紧的。这种看重究竟有多少真意在，贾芸自然心知肚明，只不过权宜之计，并不过度追究。

贾母时不时遣人送来新鲜瓜果并各色小菜，现在合族的人都知道，贾芸虽然未养在荣国府里，却是投了老祖宗缘法的。论贾家的这些草字辈族人，贾芸是头一个得宠的，连贾兰这种正经曾孙尚要排在后头。因而宁荣二府并后街前街东西胡同，并没有一个人敢在这当口出来挑事。当然，这也与贾芸日里修身养性，一力约束家人有关。

这日学里未开课，贾芸躺在床上困中觉，迷迷糊糊的也睡着了。突然依稀听见贾母又遣了人送东西来，这也是平日做熟了的事情，贾芸睡意正浓，翻了个身，并不十分在意。

突然听到两个女孩子在窗外压低了声音谈话，一个声音正是惠儿，一个声音却很陌生，想来便是被遣来送东西的女人了。

惠儿先说道：“今个儿怎么是你过来？这倒奇了。”

另一个声音便说：“刘妈妈在外头车上坐着呢，我也原说不进门坐的，只是好久没见姐姐你了，十分想念。”

惠儿声音里微微带了些调侃：“真个是想念我？还是想看看什么人？我却不信，你身后这屋子里现住着我们爷，只怕还在困觉，你可要进去看看。”

另外一个声音便有些羞涩：“惠儿姐姐又说笑了。我不过是奉老太太之命，过来送点果子罢了。何况他一个大男人，我躲还来不及呢，怎么会巴巴凑上来。”

惠儿轻笑道：“小丫头偏是嘴硬。虽老太太未明说，但这府里的风言风语，我倒也听到了几分。你父母原本觉得你年纪小，并未特意讨了差事，怎的那日老太太跟管家点明要你，这可是从来没有过的事。虽说补的是我在老太太跟前的差事，不过是三等的丫头，并不值什么，但空缺也空缺了这么多日，怎么前日里爷去了趟府里，第二天老太太就想起你来？何况老太太着意调理你的姿态，明眼人都看的见的，你这丫头，平时机灵的跟什么似的，这时候倒跟我装什么糊涂？若真到了那一日，我自要好好服侍你的。你却跟我生分什么？”

另一个声音倒有几分不好意思起来：“姐姐，你别恼。并不是和你生分。只是现在合府里谣言满天飞，想我和二爷连面也没见过，竟被人如此编排，真是浑身是嘴都说不清楚了。都是太太房里的小丫头们调皮。想我父母在府里管着些事，也是个厚道人，并没有亏欠过她们什么，她们却这么嘴碎，编排出一些有的没的。连金钏儿姐姐，也被编排进去，真真可恶。姐姐请细想，我年纪小，原本不是在府里当差的，如何会有这份心思？并不是说二爷不好，只是那些年，府里又有几个认得二爷的？不过见老太太突然看重，有那些嫉妒眼红的，便使了坏，编排了去。我们这些小丫头的清白，自然是无关紧要的，只是若误了二爷的名声，可就是罪过了！”

贾芸听到这里，想来是与自己有些干系的，早惊醒了。仍躺在床上，偷偷向窗外望去，只见两个影子站在外面廊下，隔着窗纱影影绰绰的，却看不真切。