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王怜花悠悠说道：“我却只要菩提子的。”

那年轻商人遇到识货之人煞是兴奋，连声道：“正是檀香灌入菩提子的，每串十八颗。不知公子要多少？”

王怜花道：“我初来此地，见隔街似乎有座佛塔，想必有庙宇。你有多少念珠都随我带过去，布施给僧人，也好求个平安。”

那年轻商人喜上眉梢，巴结道：“公子这般虔诚，佛祖必会保佑您！”

当下交待手下伙计去对面客栈里取来一箱子足有数百串的念珠，又让伙计替他留在茶楼陪先前那看货的老人，自己则抱着箱子，乐颠颠地陪王怜花一行人去寺院。

街市间，既有佛庙道观，也有清真寺院和景教教堂，彼此相安，任各国商旅礼拜。

庙宇中的是座覆钵式塔，寺内有十余名藏僧。

王怜花施舍了念珠，随手取出张银票交给年轻商人。

年轻商人千恩万谢，偷眼打量着站在一旁的方心骑，却不敢多说什么。

王怜花见方心骑手下几个兵卫都远在数十步外，当下含笑道：“都是自己人。”

年轻商人大喜，兴奋道：“赵明参见公子！”

王怜花易容作陆小凤时，谨慎起见，并未在脸上点小痦子。但那番暗语，足以让赵明确定他的身份。

王怜花道：“倒真不枉我派你去沙州经营，这么几天的工夫，你竟就摸索到快活城来。”

赵明笑道：“属下自打听出了这处地方，就以贩货为名来探虚实。本正打算返回关内报知公子详情，夫人却传下令来，要属下留此候命。”

王怜花道：“夫人有何交待？”

赵明道：“尚无交待。只是近日已有几名霹雳堂的高手，奉夫人之命扮作属下商号的伙计，前来与属下汇合。”

王怜花叹了声：“霹雳堂……难怪我恍惚间，竟似乎看到火光……是我未卜先知，还是我对娘太过了解……”

离开庙宇，方心骑安排花满楼和王怜花入住在一处穹顶饱满、恢宏华丽的庭院中。

翌日一早，又牵了两匹头细颈高，四肢修长的骏马，来邀两人骑乘了去游玩。

花满楼在方心骑未进庭院时，已听出马儿的步伐极轻灵，此刻轻抚马身，但觉体形纤细、皮薄毛细，惊喜道：“莫非是汗血马？”

但凡男人，没有不天生爱马的。

王怜花喜形于色：“武帝的天马！给我们骑的？”

方心骑道：“王爷去吐鲁番前交待，两位公子曾和他谈论此马，因而命属下到快活城后，将他这两匹爱骑牵出，让两位领略。”

王怜花笑道：“他就不怕我们骑马逃跑？”

方心骑道：“他只当两位公子武功尚被封制。何况，即使武功无损、抢了食水，绿洲之外大漠迷途，若无向导也是无济于事。”

两人自然是不会逃跑的，所以只骑了马，随方心骑四处游玩。

罗布泊西南的环境，要比白龙堆那边的枯瘠荒漠舒适许多，河网交错、湖泊散布。

一行数十人的驼马队，任意走走停停。

因是千百年来诸多王国兴废的故地，经常是风吹开一片沙，便露出古人遗落的铜钱、简帛、器皿、首饰……

王怜花对汉晋简帛兴味最浓，只觉每一件都是千金难求的书法珍品。

花满楼虽目不能视，但超乎寻常的敏感，令他总能隔着沙石便察觉到埋藏的珍宝。手指一触，更能立刻分辨出器物的年代、地域。

两人甚至发现了几处千年前的墓穴。王怜花直呼，想不到大漠之中，古墓之多竟似不亚于洛阳邙山。

两人乐此不疲，几天时间陆陆续续收集了几大麻袋有趣的古物。

花满楼知道，王怜花表面嘻嘻哈哈，实则母亲王云梦要毁灭快活城的计划，一直悬在他心头。只是他不想提及，花满楼便也只陪他在寻古探奇中，暂抛烦恼。

沿途，快活王所设驿站星罗棋布，足以供他们舒适休息。

烈日高照酷热难当时，方心骑还会把用柑桔、莳萝、薄荷蒸出的香露，倾倒在晒得滚烫的石头上。石头就变成无须炭火的天然香炉，馨芳四溢，教人顿觉清凉，疲累尽消。

这一日清晨，花满楼和王怜花骑着汗血马，在戈壁上肆意驰骋。前方忽然出现万亩良田。田边有村落，牛羊成群，鸡犬相接。

王怜花不禁怀疑自己看到了海市蜃楼。

花满楼嗅着田野间泥土极具生命力的芬芳，亦觉惊诧。