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他坐在自己特制的座位上，轻轻排了两下手。

他最近的得力助手从他办公室里一个落地大橱门上的镜子中出现。一个简单实用的空间通道——他一想到十字蔷薇的本质也不过是这类东西，就感到极其讽刺。

然而也没有人比他更清楚的是，十字蔷薇决不只是一个通道而已。他有些好笑地看着来人，心中含着稍许扭曲的快意。

“不用在意，”他故作无所谓地挥挥手，“我没指望你能伤凯珊德拉一根毫毛。不过你现在知道差距了吧？”

她扭过头去，恨恨地瞪着窗外。

“不管怎么说，她不是个简单的人物，你最近也不要再去招惹她。”他的口吻严肃下来，“你只要给我管好一件事，把维克多？梅利弗伦给我看好。那家伙虽然不比从前厉害，却也不是你能掉以轻心的。”

“我知道了。”她似乎还没有原谅自己轻易落败的事实，“但你把教团的执政官囚禁起来，准备怎么跟教团交代？”

“难道你以为是我要囚禁他的？”他冷笑，“当然，我是要这么做。但没有教团授意，我也是做不成的。”

“那执政官的席位怎么办？”她冷静了一些，转向他。

“放心，如果只是傀儡，那么谁都能当执政官。”他满不在乎地笑笑，干枯的脸扭曲成丑陋的一团，她下意识嫌恶地回避，“我们只要明天当众宣布他逾期未回教团，元老会决定重新选举执政官就行了。”

她面无表情地望着他。即使是拉塔托斯克也没有意识到，两个女人的对决会产生怎样颠覆性的后果。

“好好学着点吧，年轻人，”他的笑容骤然降温，连她都忍不住打了个寒战，“你有一天，也会体会到我如今这种痛雪前耻的滋味。”

加拉哈德？莱维因坐立不安地在属于他的座位上张望。以他现在的地位，与他父亲的位置还有很大距离。但今天他的焦虑不比在座任何一位少。

自他来教团实习起，还是第一次参加教团的全体大会。不过他知道这种大会不但不是什么决策机构，甚至连訾议机构都不是，只不过是宣布一些重大事务的会议罢了。

他试图与父亲交换眼色，但米诺斯？莱维因不看他，不给他哪怕一点暗示。

但是他不相信，根本不相信。

“现在我已经把所有的情况告知各位了，”发言台上那小个子带着残酷的胜利表情神采飞扬地宣布，“经过元老院的投票，决定由弗兰特？海默尔先生继任执政官职位。”

席下立刻哗然，却也仅仅持续了几秒，就归于万马齐喑的寂静。

“对不起，我有意见。”

他不知道是什么驱动了他，但是直觉让他无法忽视内心深处扑扑跳动的不安。他仅仅是明白，这一刻他不能坐视不理，不然后悔的将不只是他一个人。

“哦？”拉塔托斯克轻蔑地看着他，“请问你对海默尔先生继任执政官一事有什么疑问么？”

他模样还像是男孩的好友一身正装，不安地坐在拉塔托斯克旁边的高背椅里，眼神定定望着他，似乎在乞求这个学生时代的朋友帮他解围。

“我不是对他有意见。”他顿了顿，决定继续，现在整个教团的目光聚焦在他身上，简直要把他点燃，“我认为此事太蹊跷，所以抱歉，我不能同意如此轻率的任命。”

“我想刚才我已经说清楚了。”拉塔托斯克冰冷地笑着，“维克多？梅利弗伦先生赴新德里后一直未归，已经严重违反教团规定，所以元老院罢免了他的执政官职位。”

“教团的规定中没有条款说仅仅为了这个就要罢免执政官。”他用尽毕生的勇气才支撑住自己不逃跑，周身的眼神越来越尖锐，“你们连调查都没有调查过就下结论了么？”

“加拉哈德，你坐下！”

他猛得被一瓢冷水浇醒，米诺斯？莱维因狠狠盯着他，神情中却包含意味复杂的凄切。

“我还没说完。”至此他反而冷静下来，“元老院连此次事件的基本证据都不肯提供，我不得不认为这其中有不可告人的内幕。”

“你说什么？！”这次是另一个官员站起来，“你要质疑元老院的决定？”

“我有权质疑一切我认为不正确的事。”

“你给我坐下！”

米诺斯？莱维因忍无可忍地从座椅上跳起来。他不明白，他唯一的儿子怎可以如此不理解他的苦衷，不理解他为了他可以牺牲自己赖以信仰的原则和朋友。

“爸爸，您是一位法官