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说。‘你是教徒？’他问道。‘我不知道。我想我大概还没接受过洗礼。’我努力让自己的语调平缓深沉，就像是一个真正的成年人在说话。母亲毫无疑问从来不去教堂，从她浑浊的眼珠里，我感觉不到丝毫虔诚之人应有的仁慈。她之所以会拥有那本圣经，极大的可能是来自于上门推销，我在电视里看到过差不多的例子。”

“于是我沮丧起来，觉得那个伟大的圣人未必会给予我保护。‘可你的确对上帝感兴趣，对吧？’爱德华仿佛察觉到了我的低落心情，他微笑起来，高大的影子投射在我身上。他向我伸出手臂：‘如果你有兴趣入教的话，我可以带你去山那边的教堂。’我握上那只手，借力站了起来。‘我会考虑你的建议。’我对他说。”

“爱德华是一个相当温柔的男人。不是那种甜腻腻毫无帮助的关心，而是守林人特有的粗中有细的体贴。他从未问过我为什么会整天穿着破烂的围裙，赤着脚跑来跑去。‘你有藏东西的地方吗？’在跟我认识之后的第三天，他提着一个袋子来找我。‘有的。’我想起了我的秘密夹层。‘这些都归你了。’他把袋子丢给我。里面是几套折叠得很整齐的衣服，还有一双半新的皮靴。我立即脱掉身上原本的围裙，按照爱德华说的顺序把这些一件件往身上套。‘行了，那件是给你冬天穿的。好像有点大了？’他侧着头打量我，‘我可不想给你惹麻烦，你会自己保管好这些的是吗，不被你母亲发现？’我点点头。”

“在夏天的末尾，我开始偷偷跟着爱德华巡视树林。他总是清晨就在林子边上等我，我们可以一起走上好几个小时，然后赶在午饭之前回去。之所以必须这样做是因为母亲已经厌倦了为我提供食物。从上一个冬天开始，做饭也成了我日常工作中的一部分。”

“我阅读的时间变少了，而且总是难以集中精神。爱德华温暖的手掌，老猎枪上深色的木头纹路，还有那些森林里打猎用的陷阱，全都让我兴奋不已。我尽量把所有的活都集中在下午和晚上，以保证上午有足够的时间和爱德华在一起。每天夜里，我总要穿上爱德华给我的衣服，蜷缩在地下夹层中累极而睡。”

“‘你考虑得怎么样了，那件事？’某天下午，爱德华一面检查地上可疑的拖曳痕迹，一面问我。‘什么事？’我蹲下来，装模作样地跟着他查看。‘洗礼的事。你不想和上帝缔结永远的契约吗？你上次说已经读完了圣经？’可是另一本书还没有读完，我心想。不过我并没有向爱德华提及那本神秘而又古老的书。这就像是成长期的儿子总是习惯于对父亲隐藏起一些小秘密一样，我尊敬他，却不想将自己的一切与他共享。我努力让他喜欢，甚至为此摒除了一些过往的陋习，但是那本书却是支持我的另一股力量，一股黑暗却有深沉的力量，是我不想让他知晓的事。”

“‘斯科特？’爱德华转过头看向我。‘嗯，我想要去教堂，我想要接受洗礼。’我在思索片刻后说，‘下个礼拜三怎样？妈妈那天要去邮局，大概会很晚回来。’‘好的。早上的时候在老地方见吧！唔……’爱德华的脸上露出迟疑的表情。‘怎么了？’我疑惑地问。‘你的头发……’他抓起我的一小撮头发，‘去之前我先帮你修剪一下吧！’后来我们在林子边上分开，爱德华一再叮嘱我，如果母亲没有按原计划离开的话，我们的小约会也可以改期。”

“我惴惴不安地等了半个多礼拜。星期三的时候，一切竟然顺利得不可思议。母亲早早地离开了，我和爱德华在老地方见了面，我们快步穿过树林，走了将近有两个钟头才到爱德华的木屋。这是我第一次到距离母亲那么远的地方。木屋很大，里面到处都挂满了毛皮，墙上还有鹿头和狼头的标本。爱德华告诉我，他偶尔也会把这里出租给一些远足爱好者。”

“然后，我看到了爱德华儿子的照片。它就被挂在墙上，正对门口的位置。那是一个深褐色头发的男孩，头发的颜色跟我很接近，但是更加卷曲也更短一些，眼睛是跟爱德华一样的蓝色。他比我壮一些，脸也更圆，穿了一件毛皮外套，骑在爱德华的脖子上，正在大笑着捶打爱德华的胸口。‘吉米是个好孩子。他去世的时候跟你现在的年龄差不多。’爱德华叹了口气，把老猎枪搁在门边的架子上，伸手摸了摸我的头发，‘来吧！我来帮你修剪一下。我的手艺还不赖，从前吉米的头发都是我剪的。’”

“爱德华的手艺的确不错。至少我在镜子里看到的男孩比我从前看到的精神多了。他一边清扫地上的头发，一边让我先去浴室洗个热水澡。‘我有点东西要给你，你会喜欢的。’他在我身后说。”