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“老板，钱给你。我这兄弟性格倔，别见怪。你做生意为赚钱，我们出外打工也为赚钱，都维持点，和气生财。”小波把钱如数递过去。

……上了火车，一行人的位置刚好在一块。大家都一言不发，心里却想着刚才发生的事。

香香是不甘沉静的性子，憋不住就故意翘了嘴唠叨：“你们都成哑巴了？”

黑毛最气。气自己未能教训那敲竹杠的家伙。若真打起来，摆平那些个人也不难。很难设想的是几个女孩受惊，甚至被对方挟持。投鼠忌器啊。想到这，就把拳头紧的啪啪作响，冷不丁嗡声嗡气地冒出一句：“女娃，好麻烦！”

人在现实中，有时会很正常地迷失自身习性，违心地表演着，戏如人生啊。做爷爷的材料，也得做个乖乖孙子！

西峰兀自暗忖：单价两元？该死该死。读书须用意呀，一字真的值千金。于是，诙谐地说：“这哪是敲诈了七十二元，是在教我们学‘七十二变’，学着点吧，各位……”

丽珠接过话茬：“最怕看到打架，我好怕呀。”

山凤却非常理解黑毛的话：“我们女娃还真的是麻烦，老是让你们男娃牵挂。”

西峰感慨：“有了这份牵挂，生活才会祥和温馨哟。”

香香挤挤眸子，伸手去拧西峰耳朵：“啧啧，西峰呀，诗人的想法就是浪漫，你好酸啦。”

末了，香香轻声地哼着歌：

因为爱着你的爱，因为梦着你的梦

所以悲伤着你的悲伤，幸福着你的幸福

因为路过你的路，因为苦过你的苦

所以快乐着你的快乐，追逐着你的追逐

……

也许牵了手的手，前生不一定好走

也许有了伴的路，今生还要更忙碌

所以牵了手得手，来生还要一起走

所以有了伴的路，没有岁月可回头

香香的歌声是一支不加修饰的天籁，尽管这曲子不算短，可大家都静了鼻息一字不漏地听了过真切。

西峰故意作咽口水状：“哇，听了真是享受啊。”

“那当然，姐们是啥人呀，啧啧。”香香自恋地拿眼神欣赏自己的身材。

丽珠听了脸红，羡慕地嗔道：“香香姐呀，你和西峰还真象一对呀……”

小波正色道：“黑毛，刚才大家都能见机行事，你以后不要那么冲动。人到矮檐下，不低头过不去的。在合适的时候低头的人，不是矮子。你看看，香香对饭摊老板说的话多有水平，一下子少了许多麻烦……”

“嗯，听你的。”黑毛闭目养神。

“小波，别夸我。我倒觉得，你刚才说的话，才象我们几个人中真正的老大，而且象很狡猾的那种人，叫啥……？”香香一边说，一边用手碰了一下西峰：“你说说看……”

西峰笑将起来：“笨！啥叫‘狡猾的那种人’，是哲学家或者野心家，进退取舍妥善圆滑。”望了众人一眼，问：“对了，你们承认小波是老大吗？”

“老大——”众人乐了，齐声赞同。

火车好快。窗外的景物长镜头似的不断翻新。众人乏了，都睡。

这时，小波忽然有一种做老大的责任感在心里泛滥。能照顾好这几个兄弟姐妹吗？他不能睡，他是老大。

启程时，陶夫子曾嘱咐他们，睡觉时至少要有一个人醒着，看好行李管好钱，外面小偷、骗子啥都有。于是一行人的钱都交小波统管，怕出事。小波年长他们一岁。事实上，从小他就是他们的老大。小波把目光从车窗外收回来，扫视众人，有一个声音在他心灵深处回旋：小波啊小波，你在外面一定要混个人模鬼样，一定！

他们此行的去处是闽西的一个小镇。小镇名气不小，是闽西重镇。那几年是当地政府大力倡导植树造林的岁月。山区大面积的荒山秃岭正改写历史。小波的姑父是小镇林业站承包造林的包工头之一，小波写信说想外出打工，姑父就叫他去，说最好多带几个人，他那里缺人手。几个兄弟姐妹理所当然地要随往。

小波的姑姑命苦。七岁那年居然在县城走丢了。直到小波上小学时，姑姑才带着姑父找来桃李湾，回来看看娘家人，看看小波爷爷奶奶的坟茔。姑姑一直不能生育——很小的时候，患了阑尾炎，医生开刀做手术时切除失误。这当然是许多年以后证实的，无凭无据，连那医生都早已老逝了。姑姑想小波过继给她做儿子，所以打小待小波蛮好，每次回娘家，就要小波叫她声妈，小波就叫。小