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发冲冠，可是，湘君毕竟是神不是人，他一时还想不出惩罚他们的最好方法。拆了祠庙，砸坏泥胎吗？笃信鬼神的始皇帝大概还没有这个胆量。

始皇顶着狂风，好不容易回到临时驻驿地，本来，他想命虎贲军强行渡江，与湘江女神决一高低，可是，军卒报告说，因为风浪太大，已有几艘船被打翻在江里，有的被救起，有的则连人带船被江水冲走了。

始皇只得作罢，心里更加仇恨湘江女神。当晚，连晚餐也没用，就歇息了。听着帐外呼啸的风声，他不断念叨着：“朕是上天的爱子，天下万物生灵都是朕的子民，都要惟朕旨意。尧女不过是湘江之神，胆敢忤逆朕意，朕要惩罚你们……”恍惚中，那肆虐的风声变成幽美的丝竹乐音，而且，凭着他的欣赏才能，听得出那是楚音。他被乐音吸引着缓缓步出帐外，走了一段悠长黑暗的路，才看到光明。那是一处宫殿发出的光亮，他身不由己地走向宫殿的门前。宫里面立刻涌出十几名美丽的婢女，人人手执灯笼和香炉。婢女们前护后拥地把他带进一间布置朴实的客室里。

“这是何处？你们带朕到这里干什么？”始皇惊奇地连问三遍，那些婢女只是笑而不答。

他正要发怒，忽听竹帘响处，从内室里走出两名中年美妇，始皇惊愕了。因为她们不但美丽无比，而且长得一模一样，几乎难以分别，只是一个稍胖，一个略瘦。只听那稍胖一点的美妇娇叱道：“婢子们好大胆，竟敢对陛下无礼。”

婢女们吓得一吐舌头，慌忙向始皇行跪拜大礼。银玲般的声音说道：“婢子们给陛下施礼。请陛下恕罪。”

始皇懒得理这些奴才，两只眼睛打量着两个美妇人，一刻也舍不得离开。咸阳后宫六国佳丽三千，可是没有一个比得上她们。始皇正要开口问话，那稍胖的美妇已上前施礼说：“湘江之神拜见始皇帝陛下！”始皇惊讶地说：“你们就是湘夫人！”

“正是。小神女英，她是小神的姐姐娥皇。”略瘦的美妇也忙给始皇施礼。“小神娥皇有礼了。”

始皇想起白天湘江无端刮起的狂风。但此时，面对两位美丽绝伦的女神，他的怒气稍解了一些，只是略带不满地责问道：“两位上仙为何兴风作浪，扫了朕的游兴，阻止朕的行程？朕自忖没有失礼之处。”娥皇妩媚地一笑说：“陛下错怪小神了。小神岂敢有意与陛下过不去。风雨雷电，阴晴冷暖乃是天事，依据天时季节而来。如今，正是多风季节，湘江自然会有风浪，只不过被陛下赶上了。兴风作浪可不是哪一位神仙作得主的。小神姐妹恭为湘江之神，也只能依据天时季节运作，决不会兴风作浪为难陛下，也不能为讨陛下欢心而平息风浪。正如四季更换、昼夜交替，永远不会因为哪一个人或者神仙而有所改变。”

始皇听着，觉得太刺耳了。如果说话的不是美丽的湘夫人，他一定会龙颜大怒的。

“朕是天子，难道也不可以命令你们平息湘江的风浪么？”他尽量用柔和语气说。

“别说你是天子，就是天帝也不能。”坐在姐姐下首的女英显然对始皇的态度看不惯，毫不留情地说，“天帝也不能想怎么样就怎么样，他也要受天时的约束，依据天时规律行事。”

“无稽之谈！始皇终于忍不住怒气，冷笑道，”朕要是受人约束，还算什么天子！“

娥皇显得较稳重，耐心地解释道：“陛下应该明白，天时是不可违背、不可改变的。如果天帝要改变它，也不会取得成功。陛下以雄才大略，扫灭诸侯，统一四海，就是顺应了天时，所以取得成功。如果陛下取得天下后，不顺时而作，得到的天下也会很快失去。”

“你说朕会失去天下？”始皇脸上的青筋在跳动，他愤怒到了极点。“小神只是打个比方。结果怎么样，还要看陛下怎么治理天下了。”娥皇丝毫不在意始皇的愤怒，继续解释说，“小神再举一个最现实的例证。就以陛下渡湘江来说，等待风息浪静时渡江，就是顺应天时，顺水而下，自然就是利用天时，利用船浆就是弥补天时的不便。反过来，如果逆浪而上，强行渡江，就是违背天时，枉费气力。严重者会使船沉人亡，自取其祸。”女英讥笑道：“尊贵的始皇帝陛下，这一下你总该明白了吧！”

“哼，朕有什么不明白的道理，用得着女人教诲吗？”始皇心里讥讽着，面上却是温和的颜色。因为他还有问题请教湘夫人，便诚恳地问道：“两位尊神能否明示朕，能否找到长生不老的仙药？朕的天下能否万世不替传下去？”娥皇轻蔑地一笑。女英却讥讽地说：“生老病死，盛极必衰，这是人间的天时