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刘老太太觉不出放在哪儿好，问了广贤，广贤指引说，还是北墙角的好，又有菩萨的供像，是送子的观音哩，菩萨大慈大悲，是必会保佑的，祖宗有灵，也是盼刘家有后的，刘老太太惊颤颤地问：“菩萨是女人，见这个物什不害羞么，可是会亵渎神灵哩。”

给她一提醒，广贤也觉不妥，只是话出口了，又不好往回收，说：“菩萨是见过世面的，自不比平凡人家的女子，这又能算啥，是打种传后的物什哩，再说供的又是送子观音，怎么会连这点小事都担当不起呢！”

刘老太太觉得说得在理，便不再担心，反倒觉得自己安排的是地方。

广贤见安置好了圣器，便净了手，撮九炷香点燃，又拜了几拜，嘱咐初一、十五要殷勤伺候着，到时候自会有效验，听到刘老太太一叠声答应，这才提着公鸡放心离去。

广贤的法术并没起效用，刘老太太差不多每天都乘人不注意的时候把朝向的物什掏弄一下的，却无半分起色，愁得她牙根生痛，媳妇的脸色虽说不见睛，她自觉理短，也不敢再去骂，有时还要低声下气，朝向媳妇的日子反倒比先前安生了许多。

从此刘老太太愈见憔悴了，脸上的皱纹与日俱增，朝向却还像无忧无虑的孩子，每日里吃饱喝足不再思量其他的事情，夜里，刘老太太钻进老刘头的被窝，摸着他瘦瘦的肋骨，少不得把朝向的事述说一回，老刘头更是盼孙子的，人生一世，谁不盼个儿女俱全呢，偏朝向不争气，也是急不得的。

捉凶杀匪　六（3）

刘老太太就说：“实在不中，咱借个种吧，朝向是没有指望了。女人的肚子再下不上种，怕将来也留不住哩，咱俩到了都会死，就朝向那熊样，咱俩一走，女人怎么肯守着他？若有个娃仔拴住，这家才能全活哩。”

老刘头摇摇头说：“借的种终究不是自己的根，长大了也不会向着咱们，再说，“这事外人知道了也寒碜人。”

刘老太太捏了老刘头的骚根，半娇半嗔地说：“那你说咋办，根可是你们老刘家的，就这样断子绝孙吗？”

老刘头不说话，瞪了眼望着屋顶出神，屋顶什么也没有，黑漆漆的夜色早把一切迷糊住。

刘老太太话说得多了，少不得传进朝向媳妇的耳朵里，朝向是屁也不敢放一个的，儿媳是否悦意还是末知数，老刘头不同意老伴的意见，自己的目光却在朝向媳妇身上撒目得更勤了，夜里把老太太当成小女人，边日弄边说：“你看我中不中，我这身子骨硬朗哩”。

刘老太太唉唉呻吟，说：“到老了怎么还有这邪劲。”

老刘头说：“再日弄出个小朝向，就不怕刘家断根哩。”

就又引出刘老太太的心思，说：“我这些日子一直琢磨，三儿身子板结实，要是让他下种肯定中。”

老刘头脑袋摇得像拨浪鼓，说：“不中，不中，就是有了娃，还不得沾上贼气呀。”

朝向媳妇装不知道，每见了公爹就脸红，却不似从前般躲，惦记着来顺交待的事，把白手巾早准备下了，只是李三一直不曾来，还有一件怪事令朝向媳妇不解，一向抠门仔细的老刘头日子过得竟却比先前滋润了，惯常的把鸡蛋煮了吃，菜里也叮嘱多放些油的，几天下来，老刘头吃得脸色红润，精神焕发，也肯将一些零钱送给她花，主动要她去周济娘家人，朝向媳妇思谋不透，这天是怎么变了呢，越是这样，心里越是不踏实。圩上赶集，老刘头扯块花布回来，比量着给她做件新衣，指着腿丫处说：“都开线了，也早该换换新。”

朝向媳妇低下头，见果然是开线了，口子不长，裂成嘴样，露出里面的红兜肚，不由得红起脸，轻声说：“劳烦爹想着了，还是给娘做吧！”头低下去，再也不肯抬起。

老刘头似教训又似爱怜地说：“又瞎说了，你娘穿这样的花衣，还不是叫人笑掉牙，还是你们年轻人穿着好看的。”

新裤子是穿上了，朝向媳妇躺在炕上歇，心里不住地翻腾，又总是理不清头绪，老刘头便走过来，抚着她的前额说：“是不是不舒服，要早看大夫的。”手却不小心又滑落下去，碰着了两个来顺一直惦记着的热馒头。朝向媳妇轻叫一声：“爹。”将身子转开去，刹时间两人又都很不自在，老刘头讪讪着说了几句话，便回自已屋去了。

无人时她对朝向谈起，朝向横愣着眼睛说