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不仅是你妹妹，还是父汗的女儿哩！他这是要让我看到你对他如何倚赖依靠，通过我将这事传到父汗那里去，好教他感到众叛亲离、大难临头，以打击突厥军队的士气啊！‘“

“咳，阿燕怎么会想到这个上面去啦？真是‘以小人之心度君子之腹’！我看她太回护她那父亲，才会这么想歪了。”

吉儿听了，哭笑不得，想：“你才是太回护李世民，这才想歪了！唉，怎么事到如今，你仍是如此受他蒙蔽？”转念一想，已然明白：“突利的本性便是这样的吧？好恶太过分明，对所爱、所信的人，总是那么赤诚无私地去爱、去信；对所恨、所仇的人，却是顽固不化地去恨、去仇。爱和信是不讲道理地爱和信，仇和恨也是不讲道理地仇和恨。他既能爱我而无怨无悔、恨颉利而不加反顾，那又怎能怪他信世民而不辨真伪？要说服他不再信李世民，只怕就跟说服他不要爱我、不要恨颉利一样的难吧！”

突利又道：“对了，我跟大哥说起你来了。”

“什么？”吉儿大吃一惊，“你……你怎么能这么做？”多年来第一次对突利生起气来了。

突利委屈的道：“他问我还有谁跟我一起，我难道能骗他吗？我便是骗他，也骗不长啊。只要他一问护送我们的人，那就什么谎话都要给拆穿了。反正他迟早也会知道，那又何必多此一举的说谎呢？”

吉儿无言可对，叹一口气道：“那可就糟了。他一定会设法讹我回去的，那可如何是好？”

“你不用担心，我已跟他说了，你谁也不想见。”

“那他怎么说？”

“他只短促地说了一句：”我明白的。‘便转到别的话题上去了。“

吉儿想了好一会儿，道：“既是如此，那也只好这样了。总而言之，不管他用什么法子，我都不入他宫中半步；即使他到这驿馆来，我也不见他！”

一过完年，也就是贞观四年正月，李世民下令李靖、徐世绩二人各率大军，两路包抄向突厥发动灭国性的攻击。李靖果然不负所托，短短两个月间仅以三千精兵便接连两次大败颉利的十万大军。突厥军非死即降，即使还有少数意欲抵抗者，全给俘虏。颉利身边只剩一万余人，打算横穿沙漠逃命，却被徐世绩的军队在碛口截住。颉利只身逃向吐谷浑，最后还是被生擒活捉。

这天，突利和吉儿忽听到驿馆外笑语喧天，遣人出去一问，原来突厥覆灭的消息这时传到长安。

突利道：“我们出去看看。”

于是吉儿戴了帷帽，与他一起换了便服走到街上。只见大街小巷全挤满了人，敲锣打鼓者有之，嘻笑欢叫者有之，手舞足蹈者有之，载歌载舞者有之，当真是万民欢腾。

吉儿见突利面色发白，显是心中又惊又怕，忙握住他一只手轻轻捏了一下。

突利转头望着她，颤声道：“我……我从没想到这里的人原来……这么恨我们突厥人。”

吉儿默然。她想起以前常常听别人咬牙切齿、涕泗横流的痛斥突厥兵如何在中原奸淫妇女、掳杀壮丁、劫掠财物、践踏田园、焚烧屋舍……种种惨无人道、令人发指的暴行。又想起那一年她离开长安时在大街上策马奔驰，目睹这一座繁华似锦的都城在中秋佳节之夜只因突厥大军在外围困而家家闭门、户户灭灯，有如废墟死城的情景。她不知该怎么向突利形容这一切，能让他也感受到汉人受突厥人欺侮压迫时的那种切肤之痛。犹豫了半天，只说出一句：“这里的人曾饱受你们大军铁蹄之苦，如今终于有了翻身的一日，也难怪他们的。”

突利也无言了好久，才道：“其实我们突厥人，也不是天生的残暴，你应该明白的。我们住在漠北寒苦之地，只能逐草而居、狩猎为生。老天爷照顾的时候，牧草丰盛，可养活牛羊，日子还能过下去；老天爷哪一年翻了脸，该下雨时不雨，不该下雪时下大雪，我们就只有听天由命，眼睁睁看着牲口病的病、死的死。没了这填肚皮的口粮，教我们怎么活呢？中原是花花世界，有的是黄金白银、绫罗绸缎、猪马牛羊、五谷粮草，我们不来抢你们的，还能怎样？你们汉人的读书汉，吃饱了肚子撑的，自是可以高谈阔论，满口仁义道德、礼乐诗书，斥责我们是蛮夷之族、禽兽不如。我们连饭都吃不饱，确是禽兽也不如，还顾得上这许多吗？”说到沉痛处，一阵哽咽，低下头去拿手背擦了擦眼角。

吉儿心中激荡，握着他的手又紧了紧。突利喘过一口气，又道：“就算是风调雨顺、牲口繁盛之年，我们也得买你们汉人的粮食、日用什物来吃用。中原强盛之时，