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“尼尔？戴维森最后的遗书是在他临死的前一年所写的，正如你们都知道的，住在这所房子中25年，没有改变房子的所有人都可以获得遗产。过了这段期限，要将遗产变卖或做任何处置都可以。其中还规定可以出去旅行或拜访朋友，但不得超过3个月……”

“要结婚的话，有何规定？”华生问他。

“上面没有特别规定。但无论任何人结了婚，仍然不可脱离遗书的束缚。无论男女结婚之后夫妻都得住在这幢房子当中。但有个例外，艾菲若结婚后，无论住在那里都不会失去继承权。那是因为她不是尼尔的亲生女儿，她没有戴维森家的血统。”

“若破坏遗书上的规定有何处罚呢？”课长再度问道。

“处罚只有一个——完全丧失继承权。”

“真是个残酷无情的老人，”夏洛克低喃道。“最重要的一点是那些遗产要如何分配呢？”

“没有所谓的分配。除了3小部分赠送之外，全部都留给他的未亡人。夫人在活着时财产完全任她使用。死后留给子女——若有孙子的话，也要适当地分配给他们一份。唯一要注意的是不能转手他人。”

“你说有两三小部分的赠送，”夏洛克说道，“究竟是什么？”

“例如拉尔夫，为了答谢他多年的照顾，所以给他一部分的钱安享晚年。厨娘在满25年后也可获得一些奖金。”

“嗯，这倒不错，她可以一直领着丰厚的薪水继续做她的厨娘。”

“是的，尼尔是这么决定的。”

“另外的一份赠送是——”

“尼尔在热带地区设立了一家医院，以及普拉赫大学犯罪学系的奖学金。另外还有一项有趣的项目，就是他的遗书中提到，要将他的藏书捐给伦敦警察局。”

夏洛克有趣地听着，把浴服下面的光腿伸直。“很惊讶！关于这一点你有何高见？”

雷斯垂德的目光定格在夏洛克的腿上：“这件事以前就曾听说过。但经过25年后才能获得尼尔？戴维森的藏书，局里的同仁都不感到有何好处。”

夏洛克悠哉地、无所谓地注视着他们。但华生可以看出他脑子里又在思索着某种问题。

“戴维森太太的遗书方面，”探长接着说道，“更加符合现况。照我所看到的，没有什么参考价值。她的财产公平的分配给她的五个子女——阿普里尔、托尼、嘉雅、卢克、艾菲，每个人所能得到的数目都相等。——也就是说他们每个人可取得全部财产的1／5。”

“重要的是若有人死亡，其可得的财产将作何分配？”

“关于此点规定很简单。在新遗书尚未成立之前，子女中的某个人死去的话，将他的继承部分平均分配给存活的受益者。”

“这么说来，有人若死了其他人便可获益。4人都死去，只剩一人的话，他将可得到全部财产，对吧？”

“是的。”

“那么目前只有嘉雅和艾菲可以获得全部的财产。——一人一半。”

“是的。”

“但是如果全都死亡，要如何处理财产？”

“如果艾菲和嘉雅任何一个人结过婚的话，财产便由她们的丈夫继承。但如果她们两人死亡时都还是独身的话，财产全部捐给国家。”雷斯垂德在脑海中思考着几种可能性。“依现在的情形看来，我们仍旧无法突破瓶颈。”他很惋惜的说着。“发生了一连串命案之后，这家族中还有三人可平分财产——戴维森太太以及二位小姐。”

“3去2余1，探长。”夏洛克静静地提醒他。

“怎么说呢？”

“吗啡以及番柯硷。遗失的两种毒药。”

雷斯垂德恍然大悟似的清醒了过来。“又被你说对了。”他用力地敲了桌子一拳。“我只顾虑到眼前，而忽略了那些毒药。”失败感似乎使他变得垂头丧气。

“我很了解你的心情。”夏洛克只能这么安慰他道。“但是我们除了等待之外，似乎别无他法。若说戴维森家那笔庞大的财产是这一连串谋杀案的原动力，这世界上也没有其他方法可以制止这个悲剧的发生。”

“若是对两位小姐解释清楚，请她们在这性命攸关的时刻里先住到别处，或许可以说动她们。”警长似乎又抱着一线希望的说着。

“那样的做法只是拖延事情的发生，并不能解决事情。”夏洛克回答他。“就算两位小姐答应了，也会使她们失去了继承权。”

“或许可以命令更改遗书的项目。”华生提出这