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“我——我不知道，”她的声音有点辛酸似的。“我尽量不让她发现我站在那里，所以悄悄地上楼去，回到房里锁上房门。”

夏洛克沉默不语。注视了艾菲一阵子，接着投给她一个安慰的微笑。

“现在起，最安全的地方就是你的房间里。”他说道。“请你把这件事放在心里，不要告诉别人。其实并不是那么可怕的。我曾听说过有中风患者受到刺激，或是太过于兴奋时，睡眠中会站起来走路。”说完后，他轻轻地拍拍她的手，请她回房去。

雷斯垂德夫指示护士晚上照顾艾菲后，他们出了戴维森家，向第一街走去。

“夏洛克，”华生清清喉咙说道，“我们行动要快啊！照她的话听来，恐怕又有怪事要发生了。”

“需不需要将戴维森太太送去医院检查一番呢？”雷斯垂德问道。

夏洛克说；“先不要走这一步棋。从艾菲的话里，我们可以得到几个结论。如果我们现在判断错误，一步之差会坏了整个大事。”

“我们究竟该如何进行呢？大侦探。”雷斯垂德绝望地说着。

“无论如何戴维森家今晚很安全。所以我们还有充实的时间。我想我得再见麦切一面，好好谈谈。医生们——尤其是年轻的——常常有不合理的诊断。”

雷斯垂德随后和他们告别，回警局去了。

华生和夏洛克站在街边等待出租车时。两个人之间出现短暂的沉默。

“你计划何时和医生见面？”华生忧心案子。

但是夏洛克没有听到他的话，站到距离华生较远的一边去。华生疑惑地看着他。忽然意识到昨晚之后，夏洛克在很明显地疏远他，这种想法，让华生顿时恼火万分，他大步走过去。

“夏洛克！直接说出来好了！”

夏洛克转过头来看他。

华生觉得自己是在面临一件十分受辱的事，但是如果不把话说清楚，他会把自己憋疯。“你不满意……我是说那并不是你想的那样子……你尝试了，用我这个实验品，然后你觉得它和你之前想像的一样无聊。也许是因为我……”

夏洛克愣了一下：“无聊？你这样想……我居然没想到你会这样想。”

“如果现在你来告诉我说，‘华生我们做回朋友吧，经过实验和尝试我发现还是做朋友更好’这样的话，我发誓一定会想杀了你。你不要以为我们的友谊坚硬如岩石，任凭什么样的污辱都……”

“你觉得这是污辱么？”夏洛克很感兴趣，但当看到华生的脸已胀红，便放弃了问题立即站到他面前说，“我压根没那么想……”夏洛克忽然变得难以启齿似的，

“你之后……的反应太古怪了！”

“我只是需要点时间来明白一些事情……华生，我以为你很清楚，对别人也许是件普通事，对我则意味着巨大的……转变。”

华生忽然冷静了下来，他确实应该明白夏洛克是怎么回事。他是了解夏洛克的，可是他却在这件事上一再失去理智和判断力。在后悔的情绪的支配下，华生快速地点了点头。“没什么了。”

夏洛克的语气转急。仿佛是为了缓解什么尴尬事似的，又说回案子。“你刚才问我何时去见医生？现在是下午茶的时刻。我想这个时间最恰当。”

他们打了一辆出租车。几分钟后，车子便停在麦切褐色的洋房前。

医生不安地接待他们。

“是否有什么不妥之处，否则你们怎么会大驾光临？”他边观察他们边说道。

“也没什么。”夏洛克客气地回答他，“只是正好经过这里进来坐坐，喝杯茶，顺便讨教一个医学上的问题。”

麦切怀疑的注视着夏洛克。

“你说话真客气。有什么问题只要我懂的，一定告诉你。”他转身走向房间另一边。“先喝点什么吧。我这里有些雪莉酒还不错。”

“好的，”夏洛克转向华生。“我说嘛，时间找对了还是不错吧。”

麦切拿来葡萄酒毫不惋惜地倒入杯子里。

夏洛克举起杯子，静静地注视着杯中的液体。看他表情专注的样子，似乎这世上没有比葡萄酒的品质好坏更重要的事情了。

“医生，阳光充足的安达露西亚坡地上的酿酒专家，能酿造出评价如此高的名酒，想必有其珍贵的秘方。这些年来虽然没有必要加入甜葡萄酒，但西班牙人还是将酒弄甜。恐怕是因为英国人不爱喝辣酒吧。你也知道英国人是雪莉酒的大主顾。你大概也知道，在以前雪莉酒可治