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金田一耕助在女服务生的带领下，来到面向湖畔的二楼房间，他一进房间，就立刻请接线生为他拨了一通外线电话。

“啊！那么说一个钟头之后见，嗯……好的，我等你。”

他挂上电话后，便交代女服务生：

“一个钟头之后会有人来找我，到时请你带他来我房间。我的名字是金田一耕助。”

女服务生点点头转身离去，金田一耕助则先洗个澡，然后才脸色凝重地从旅行袋里取出一本书和一封信。

那本书是一个月前由犬神奉公会所发行的“犬神佐兵卫传”，而那封信的寄件人则是在那须市古馆律师事务所工作，名为若林丰一郎的人。

金田一耕助叹口气，不断翻阅那本他已经读过好几遍的“犬神佐兵卫传”，过了一会儿，才把书本放在一旁，从信封里取出若林丰一郎写给他的信。

这是一封相当怪异的信，信中内容如下：

金田一耕助先生亲展：

时值秋寒时分，不知尊台是否康健、繁忙如昔？小北未曾与尊台谋面，却突然提笔写这封信给您，虽唐突，然而有事相求，实不得不出此下策。

相烦之事无他，乃是关于另外附寄之“犬神佐兵卫传”一书里的主人翁——犬神佐兵卫先生家属之事。因为最近犬神家族即将爆发一桩非比寻常的事件，令人忧心万分，而这非比寻常的事件，正是尊台最擅长处理的喋血案。

小弟每思及此事，即忧烦至整天无法阖眼。如果任事态继续发展下去的话，恐怕会演变成无法收拾的惨案，为防范未然，请尊台务必移驾至那须调查一番。

尊台读至此处，或许会以为小弟精神状态异常，但请相信小弟绝非发狂这徒，实因小弟太忧虑、太挂心、太害怕之故，才会出此下策，劳烦尊台。

另，尊台抵达那须之时，请挂通电话即信封上注明的古馆律师事务所，小弟定当即刻拜访尊台。

最后，小弟万分盼望尊台不会将此事等闲视之。

若林丰一郎敬上

附记，此事请务必保密。

当初金田一耕助一收到这封咬文嚼字的信时，几乎为之瞠目结舌。

若林虽然希望别人不要把他视为狂人，然而在看了他的信之后，想不认为他发疯也难。

因为信中曾提及犬神家族即将发生喋血案件，而且会有人因此丧生，但除非写这封信的人就是凶手，否则他怎能预言这种事呢？

不过话说回来，计划杀人的人，照理应不会将这种计划告诉别人，所以若林在一郎应该不是凶手。

那么，是他在无意中得知某人有杀人计划吗？但若真如此，他大可以直接暗示那些即将会有生命危险的人啊！就算他不方便告诉警察，不方便当面对当事人说，那他也可以用写匿名信的方式通知当事人嘛！

总之，这封信写有许多矛盾之处，所以金田一耕助刚开始原本打算对这封信一笑置之，然而信中有一段内容却引起他的注意。那就是——

如果任事态继续发展下去的话……

（也就是说，这件怪异的事件现在已经发生了。）

另一个让金田一耕助在意的原因是，写这封信的人是个在律师事务所工作的人。

一般来说，在律师事务所里工作的人通常都是律师，而如果对方是律师的话，或许就真有可能知道别人的家庭秘密，或是探知这个杀人计划。

金田一耕助因此反复研读这封信，同时也试着看随信附寄的“犬神佐兵卫传”。当他从书中了解到犬神家复杂的家族状况时，立刻对本次事件产生极大的兴趣。

而佐兵卫的遗嘱必须等他孙子回家才能公开这件事，也让金田一耕助越来越感好奇，因此他匆忙处理好手边的事情之后，便提着一只皮箱来到那须市。

金田一耕助把信和书放在膝盖上，专注地思考这件事情，这时，刚才那位女服务生正好为他端来一杯茶。

“啊！请等一下。”

金田一耕助连忙叫住即将离去的女服务生。

“请问犬神家位在那须的哪里？”

“犬神家就是对面那栋建筑物呀！”

金田一耕助顺着女服务生手指的方向看去，果然在湖畔的对面，见到一栋漂亮的乳白色公馆。

看来，犬神家的后院直接面对湖水，而且他们还有一个很大的水闸和湖水相通。