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“后来他就这么进入部队，离开祖国，到一个完全陌生的土地上。”

金田一耕助说着，神色黯然地从椅子上站起来，走到窗边。

雪丝毫没有停止的迹象，玻璃窗外不时有白色的雪漩在狂乱地卷动着。

金田一耕助茫然地望着窗外，深深叹了一口气。

（静马这位青年也真可悲，他好不容易知道自己亲生父亲的事，还来不及有所感触，就必须放下这一切，前往战场。

谁知道在战争中，等待他的是鱼雷、或是轰炸机呢？

他又是否能躲过这些袭击活在人间？）

一想到这里，金田一耕助便蓦然转过身，回到菊乃的身边。

他轻轻按住菊乃的肩头，低头看着她。

“菊乃女士，我还有一个问题想请教你。”

“好的。”

“你看过佐清吧？他戴了一张橡皮制的面具……”

“是的，我知道。”

“那张面具是模仿佐清的脸型制作而成我想问你，静马是不是长得很像佐清？”

金田一耕助最后这句话，等于为这间大厅投下一颗威力强大的炸弹。不但橘署长和古馆律师面面相觑，就连菊乃也浑身僵硬地坐在椅子上。

三个手印

“为什么……你为什么会知道这件事？”

过了好一会儿，菊乃才喘着气问。

她整个人深陷在座位中，汗珠不断从额头上渗出，而那双不灵活的眼睛里则充满恐惧的神色。

“这么说，他们两人果然长得很像罗？”

金田一耕助再度问道。

菊乃微微点了一下头，然后声音沙哑地说：

“我第一次看见佐清的时候，的确感到非常惊讶。虽然他的脸并不是真实的脸，而是橡皮制成的面具，况且我的眼睛也不好，但那个孩子真的很像静马，不，他们不只长得像，简直就跟双胞胎一样；所以当时我几乎以为是静马坐在那儿呢！

可是仔细看了之后，我才知道那个不是静马，佐清的眉毛、眼窝，以及鼻子的部份，都跟静马不太像。不过即使如此，两人乍看之下还是十分神似。这或许是因为佐清和静马都长得像佐兵卫先生的缘故吧！”

菊乃平静地说完这段话，又用手绢拭去溢出的泪水。

她一想到自己的孩子至今仍下落不明，内心自然十分悲痛。

这时，橘署长突然转向金田一耕助。

“金田一耕助，你怎么会知道这件事情？”

“没什么、没什么。”

金田一耕助慌忙别过脸去，回避橘署长的视线。

“我原先并不知道，只是因为佐清和静马两人都有血缘关系，年纪又相近，所以我才怀疑两人会不会长得很像，不过我根本没有想到他们竟会相像到犹如双胞胎般。”

金田一耕助站在菊乃身后，胡乱抓着一头乱发，然而，他的眼神中似乎闪过一道异样的光芒。

橘署长以怀疑的眼光看了金田一耕助一眼后，便耸耸肩膀，转向菊乃。

“菊乃女士，你知道静马现在的消息吗？”

“不，我不知道。”

菊乃直截了当地否认了。

“如果我知道，也就不必这么担心。”

说完，她又用手绢捂住眼睛哭了起来。

“静马不是知道你的地址吗？”

“是的。”

“那么，只要他平安无事，应该会捎封信给你才是。”

“嗯，就因为这样，所以我才一直、一直等待着他的消息，日夜企盼他能写封信给我……”

橘署长听了菊乃的叙述，内心也非常同情她的遭遇，他望着这位厉尽沧桑的妇人，再度开口：

“菊乃女士，恕我冒昧的问一句，你为什么会来到这栋府邸教琴呢？有什么特别的目的吗？”

菊乃擦干眼泪，静静地抬起头。

“署长先生，今晚我特地来拜访你，就是希望能澄清这件事，不晓得你们知不知道，一直到前年为止，都是由古谷焦雨女士来这里教授古筝，但是焦雨女士后来由于中风，一病不起，所以就托我来代她授课。当我知道自己必须重回上那须时，吓得赶紧当场回绝，再加上她又告诉我，学琴的学生中有一位是松子夫人，我更是害怕得不得了……但因为那时我遇到不少状况，若是不接受这份工作，生活就会陷入窘境，于是我拼命安慰自己，那件事巳经过三十年了，更何况我的名字