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升龙之章（5）

“傀儡”守护斯波义统和试图控制他的织田信友之间是有矛盾的。天文二十一年（1552），信友试图进攻信长的时候，就是斯波义统偷偷去给信长漏了风。两年后，两人的矛盾终于不可调和，信友“造反”杀死了斯波义统，这就给了信长一个口实——“为尾张的大老板斯波义统报仇。”

这个口号名正言顺，非常有冲击性和震撼力，叔父信光也站到了信长一边，叔侄两人联手于弘治元年（1555）四月起兵攻克清洲城，织田信友切腹自杀。信长迁到了清洲城，那古野城作为　“答谢礼物”送给了叔父信光。信光对这个被称为“大傻瓜”的侄儿的看法开始有所改观。

命运是很喜欢恶作剧的，第一年还是威风八面，第二年就会遭遇灾难。消灭信友后不过半年，接连发生了两大对信长不利的事件，一是支持信长的猛将信光被家臣坂井孙八郎刺杀，据说背后谋划者就是信友的谋臣坂井大膳。二是弘治二年（1556）信长的岳父，美浓的“蝮蛇”斋藤道三在长良川被自己的儿子斋藤义龙杀死。女婿信长匆匆出发援救却晚了一步。继位的斋藤义龙当然不可能支持随时想要为岳父报仇的信长，于是，信长又失去了一个支持者。

信长的不利情形让信长统一尾张的第三个障碍——信长的亲弟弟织田信行看到了希望。

织田信长的家庭和郑庄公的家庭实在很像，所不同的只是信长不是“寤生”而已。信长的母亲土田夫人非常不喜欢信长，原因就是这个儿子的行为实在让母亲很看不惯，他不像是一个能够继承织田家家业的人。土田夫人喜欢他另一个儿子，信长的同胞兄弟织田勘十郎信行。同样是一个娘生的，一个光着身子到处跑，像个“大傻瓜”，另一个却是个“乖乖男”，从小知书达理，品行纯良，举止有大家风范。所以，在信秀仍然在世的时候，土田夫人就多次向丈夫提出，将信长的继承人地位转给信行，而信秀要么含糊以对，要么装没听见。

信长继承家督之位后，由于行为乖僻，引起了更多家臣的不满，特别是他在葬礼上的表演，使许多家臣认为有换个老大的必要。于是，自然而然地在信行周围形成了一个派别。其核心人物包括织田家的猛将柴田胜家，信长昔日的老师林秀贞，林美作守、佐佐成政、津津木藏人、桥本十藏等。信长这边并不是没有支持者，至少织田胜左卫门、织田清正、森可成、佐久间盛重等人还是支持信长，只是其实力不如信行派那样庞大。

信长方面的两大不利事件对信行派来说是一个重大的利好消息，林秀贞和柴田胜家觉得时机已到，就精心策划向清洲城进军的行动。信行派出了1700人，从末森城一直杀到清洲城下，面对来势凶猛的弟弟，信长只能派出700人来对抗。决战的地点位于清洲城东的稻生。信行军先行抢占了稻生原，下临信长屯军处的名砦，加上梅雨季节河水泛滥，这一切都对信长极端不利。

信长到达战场后，首先组织一次对柴田胜家的冲锋，但初战不利，被迫退回名砦。这时，信长得到了一支援军，前田利家的父亲前田利昌从荒子城带上农民兵赶来加入，有了“群众支持”的信长得到了信心，再次发动攻击。他一声大喝，率军果断冲击敌人的核心——柴田胜家本阵，名扬尾张的猛将“鬼柴田”被信长的气势所惊，草草招架了几下就败退下去。柴田一退，林美作守的军队就完全暴露在信长两路军队的攻击下，被迫撤退，林美作守也遇见伏兵战死。稻生合战的结局决定了信行的失败。信行的末森城被包围。惊慌失措的信行搬出母亲土田夫人向信长求情。信长看在母亲的面上，同意信行投降。又将信行派的主要人物林秀贞和柴田胜家纳入麾下，宣布不追究他们过去的行为。

织田信行的失败，除去了统一尾张最大的障碍。接着还剩下两位织田先生，一位是信长的庶兄织田三郎五郎信广，他曾经担任安祥城城主。弘治二年（1556），他勾结美浓的斋藤义龙图谋夺取清洲城。计划被信长所获悉，他伪装出征美浓，引蛇出洞后漂亮地杀了一个回马枪，挫败了信广的反叛计划，信广在失败以后立刻请罪投降，从此就成为信长忠实的家臣。而另一位是尾张上四郡守护代织田信安，他和儿子织田信贤控制着上四郡，与控制下四郡的信长分庭抗礼。

这时，大叛乱的主导者织田信行仍然心怀不轨，他始终不相信自己会败在这个“大傻瓜”哥哥的手里。稻生合战后次年，安静了一年的信行又坐不住了，偷偷联系尾张上四郡守护代织田信安再度密谋造反。而这次，原来的信行支持者柴田胜家却站到了信长