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通常，牧马人在广袤的草原上寻找马草，更多是用经验和缰绳，而不是用鞭子来确定方向的。

从表面上看，哈森似乎没有因为失去了自己的马而变得闷闷不乐。甚至就连插在门外毛绳缝里伴随他近十年的马鞭子，哈森也没有再去摸一摸。倒是额尔德木图老人会经常默默的看着忙碌的哈森一言不发，看累了，便揉揉眼睛。

每天哈森放羊走后，额尔德木图老人就会走出蒙古包，取下哈森的马鞭子，坐在不远处的石头上用手把它缕得柔软油亮。老人还经常会把哈森用的那副生铁马镫搭在自己的膝盖上，用沤着羊油的布把它擦个不停。

说来奇怪，那副马镫多年来从未生过锈，不论雨雪露水，还是跋涉泥塘河湾，都亮得透着冷气。可自从哈森卖掉了大斑点，仅仅闲挂了几天时间，马镫上便生出了鲜黄色的斑斑锈迹。那锈迹倒是很容易被擦掉，可是锈迹下面却留下了结结实实的黑色印迹。

老人便一遍一遍地用力擦，试图除掉那些黑印儿，使它闲挂起来依然耀眼。就连哈森不露声色地偷偷向它瞟上一眼，额尔德木图老人都能不用看就发觉哈森的举动。

这时爷爷还会自言自语地念叨：“（32）度热（马镫）离开了靴子就会锈，咋擦也没用。”

马镫是蒙古族最日常的生活用品，哈森人生的第一步，就是在他幼小的时候由他的母亲把他扶上马背，马镫便成了哈森的人生起点。额尔德木图此刻连那副马镫的皮绳都已经擦得锃亮了。他知道，哈森牧马人的生涯是不会结束的。

旭日干驾驶着“夏利迪拉克”拉着哈森拼命往回赶，以至于旭日干途经自己的家门时都没打算停下来。哈森唯恐爷爷担心自己，乘坐旭日干的夏利车赶那么远的路去旗里，爷爷根本不同意。途中遇到了一辆工程车，那是辆斜划着黄黑道道图案的皮卡车，车顶上架着警示灯。

“旭日干车辙”很窄，连同贩马人巴音压过的那部分也不过一辆卡车宽，皮卡车迎面而来时不得不费点周折错车。两车相错的时候，旭日干放下车窗玻璃大声与工程车里的人打招呼：“咴，你们是干啥的？这儿又要装啥？”

呼麦 十（2）

工程车的司机也停下车：“（33）赛音白奴（你好），我们回盟里顺这个印子走没错吧？”

旭日干显得很骄傲：“当然没错，顺着我这条印子直接就到旗里了，到了旗里你们就能看到去盟里的路标了。你们干啥来了？”

皮卡车后座上的人从车窗里探出头：“你说啥？你的印子？你是叫旭日干吧？”

旭日干有点摸不着头脑：“哪个旭日干？是呀，我是叫旭日干，咋啦？”

那人下了车，走到旭日干的车窗边：“我问的就是你这个旭日干，这印子是你压出来的？”

旭日干看了一眼哈森，哈森探头看看车外的人没有做声。旭日干转回头看着那人：“是呀，是我压的，咋啦？犯法吗？”

那人急忙陪着笑脸：“呵呵，我们早就听说过你，啥犯法？我们是盟公路局的，来勘测一下，这边要修一条公路，有口里的投资商要开发乃林河下游的旅游项目，朋友，能不能耽误你一点时间？想向你了解一些这边的情况。”

旭日干又侧着脸看了一眼哈森。哈森轻轻地摇了摇头。旭日干挂上档看着那人：“今天不行，你要是想了解啥事就到前面我家等，我得把我这个兄弟赶快送回去，他家有老人。”

“等等。”哈森插进话来，“你们这路要修到哪儿？还往西吗？”

那人探头看着哈森：“还不一定，我们先来勘测，回去出了勘测报告再定。”

旭日干松开离合器，夏利车慢慢移动着：“你们要是有重要的事想了解嘛，就先到我家去等吧，你们往前走，不远就到了，到我那儿喝上茶，我送了我这兄弟就回，不过我得很晚才能到家，他家那儿还远得很呢。”

“行，我们先到别处看看，然后到你家等你。（34）巴依日台（再见）。”那人高兴地挥着手。

旭日干拉着哈森继续上路了。他显得很高兴：“咴，哈森，这条路要是一修，往后我去找你就快多了。”

哈森没有理会旭日干的话，直到接近阿鲁斯阿爸的蒙古包时，哈森才闭着眼睛默默地叮嘱了一句：“绕开我家，别让我阿爸看到咱们。”

“咴，我说，你这是咋啦？走的时候你就躲着你阿爸，这回来了我还以为你要回去看看，这是咋啦？”旭日干没有弄清哈森的心思。

“我说绕开就绕开，别问了