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引言

这个世界上存在过而又消失了的东西很多，舰队当然也不例外。其中最有名的可能就是西班牙的“无敌舰队”了。但无敌舰队的消失并不意味着西班牙海军本身的消失，虽然西班牙海军就此成为了一支几乎不为人所知的海军，但仅仅是不为人所“知”而已，存在还是存在的。

还有一支消失了的舰队是第二次世界大战时消失在太平洋战场上的日本海军联合舰队，这支舰队的消失标志着一支曾经是很强的海军的消失，甚至连那个国家都跟着消失了一阵子。直到现在，日本还几乎不能算正常意义上的国家，或者说只是一个怪怪的“国家”。

1941年12月8日凌晨，珍珠港袭击出发前夕，日本海军飞行员们在赤城号甲板上围成了一个圈，渊田美津雄中佐站在最中间，大家踩着踏步高唱着一首军歌。这首军歌的歌名是《决死队》，说的是日俄战争中77勇士分乘5艘军舰前去堵塞旅顺港的事，在当时的日本，这是一首家喻户晓的军歌：“两千人中选出的77勇士，五艘军舰冲向死地，送行的人和出发的人无言地握手，深夜的桅杆顶上颗颗寒星。”

桅杆上马上就要飘起那面有名的“Z字旗”了。人人都知道这面旗的旗语：“皇国兴废在此一战，全体奋发努力”。

接着，日本海军第一航空舰队司令长官南云忠一中将对这些年轻的飞行员们发表训词：“在此决定皇国命运兴废的时候，你们成为了光荣的尖兵！”可是他没有向飞行员们说明这里的所谓“皇国命运”到底是个什么东西以及他为什么要这么说。

当然，率领着6艘航空母舰和360架作战飞机的南云中将也许在某一瞬间确实认为过“大日本帝国武运长久”。但至多也就是在那么一瞬间，因为就在几分钟前，看到兴奋的飞行员们，南云中将还在不自觉地嘀咕：“年轻真好，能够那么简单就相信胜利”。

其实南云并没有必胜的信心，有的只是走向赌场的赌徒的心情。南云在用豪言壮语掩盖着内心的恐慌，为一无所知的年轻炮灰飞行员们打气。

公开场合下不敢流露出来的恐慌，却有人在私下*裸地表露了出来。几乎与此同时，在马来亚沿海，看着护航的第三舰队司令官小泽治三郎少将打过来的“祈武运长久”的灯光信号，正准备在泰马边界的宋卡登陆的第25军参谋辻政信中佐用颤抖的手很努力地握着铅笔，在日记上写道：“百年皇国命运在此一举”。

和过去的东乡平八郎以及现在的南云忠一不同的是，辻政信在“皇国命运”前面加上了“百年”这个定语，他知道自己在干什么，他认识得非常清楚：这是一场豪赌，而日本在这场豪赌中押上去的赌注是，“百年国运”。

豪赌的结果，是日本输掉了“百年国运”。当年他们不宣而战地去轰炸的那支目标舰队的军舰，现在可以不需日本政府许可，自由进出所有日本港口；而今走在日本民间庙会*队伍最前面的，始终是高举“驻日美军管弦乐队”招牌的兴高采烈的美军军乐手们；除了这些乐手们之外，日本政府必须支付驻日美军的全部费用，同时，在这几十年里，日本还得为美军在世界各地展开的所有军事行动买单。

就因为日本人打了一场不该打的仗，他们赌输了。他们的胃口太大，将手伸向了原本不属于他们，而且也不会属于他们的东西。

近代日本的崛起，首先是日本海军的崛起。先后在甲午战争和日俄战争中战胜了大清北洋水师和俄国远东舰队以及波罗的海舰队以后，日本海军就为世界所瞩目，成为了一支一流的海军，而日本也跟着跻身于列强之林。

有趣的是，这支消失了的海军几乎是从一开始就宿命地和那支使它消失了的海军息息相关：日本近代海军诞生的直接原因是美国海军的兵临城下；日本海军的发展思想也深受美国海军军人马汉的“海权”理论的影响；日本海军的扩张也时时处处和美国海军攀比，最大的假想敌也是美国海军；甚至，可能很多人不知道，日本海军曾经很有可能在和北洋水师交手以前就和美国海军掐上一架；当然，日本海军最辉煌的胜利也是打击美国海军；然而，也是美国海军把日本海军彻底地变成了一个只能在字典上出现的过去式名词。

仔细检查这支消失了的海军的历史，可以发现一个很有趣的现象：这是一支几乎可以用“疯狂”这个字来形容的赌徒性质的军队。它是一支很有创意的军队，能够无视一切既存的经济政治军事规则和定论而孤注一掷，从而创立了不少“首次”的作战方式和作战创意。同时，这又是一支极为保守、固步自封