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第二天，第三天，福泰客栈的店伙始终不曾发现他返店。

第三夭傍晚时分，樊城镇北面五六里的七里店关。

关西面里余，有一条向南流的小河，河岸芦苇密布。

一位四出寻找失群羔羊的村童，接近河岸，突然看到高高的芦苇丛前面，坐着一个脸色苍白的年轻人，双目紧闭，像是睡着了。

那一身碎裂成一条条的衣裤已掩不住身体，外出的肌肉殷红如血，与脸上的苍白完全不同。

“哎呀！你……你是人还……还是鬼……”

村童骇然惊呼，踉跄后退。

“我是人。”年轻人张口说，徐徐张开充满息倦的双目：“我这里有一锭银子，请替我买些食物来充饥，最好能有一壶酒。还有，除了你家里的人，千万不要说出我在这里的事。不要怕，过来，小弟弟，拜托你哪！”

村童不怕了，满脸疑惑慢慢走近。

“酒我家有，菜也可以到七里店关买。”村童说：“你……你好像一身都是血……”

“不是血，是被强盗打伤的。”他将十两银子递出：“最好请你爹娘替我弄些饭菜，不要到七里店关去买。”

“好吧。”村童接过银子：“我家就在前面不远，我带你去好不好？”

“我受了很重的伤，全身发软，走不动。”

“那……我叫爹来背你……”

“不必了，一动身上就痛。”

“那……天快黑了……”

“我就在这里坐到天亮。快去吧，谢谢你，小弟弟。”

小村一里点点头，飞奔而去。

第四天，福泰客栈的店东，准备将客人失踪的事报官备案。

这件事很麻烦，但不报官更麻烦；说不定会吃上人命官司，除非客人的尸体永远不被发现。

李家追查证人的事，仍如火如荼地进行，不再理会符可为的事了。在李家的人心目中，姓符的已不在人世啦！

金八斗与鬼煞孙仁成了废人，被制的经脉无人能解。

姓符的如果真的死了，两人也就没有指望啦！好在李大爷有的是钱，而且与武当门人有深厚的交情，已经派人携重金赴武当，聘请武当的元老前来解救；这两天该到达了，大概希望极浓。

这天午后，许州传来的信息抵达汉北别庄。

天黑后不久，府城山南东道楼左首不远的兴元酒楼。这是本城颇享盛名的酒楼，往来的客人皆是本城的有头有脸爷字号人物。

街东百十步，便是黑煞尚飞的宅第。

黑煞经常在兴元楼宴客。

楼上的食厅相当宽敞，本来就是三间门面并建的，雅座可用屏风隔开，也有四间雅厢，以便客人带女眷前来赴筵。

四周挂上了十余盏灯笼，光亮有如白昼。

东间雅厢中，主人黑煞星的黑脸膛有了笑意。主客绝魂剑也眉开眼笑，似乎全身都充满了喜意。

六位陪客，其中有双绝秀士。

食客满楼，人声嘈杂，厢座里的人谈话声音必须放大些。

“尚兄，许州的消息已在傍晚传到。”绝魂剑的语音提高：“自车行所获的消息，已证实那人姓符，名玄，也就是那该死的小辈。南阳府的来文，却说那人姓吴名明，要将他找到作证，可把兄弟弄糊涂了。”

“李兄，其实这件事并不复杂。”黑煞以权威的神态道：“那小辈当然不愿打官司，很可能他在官府里落了案，所以他留下了吴明的假名，匆匆脱离南阳地境，免得打官司，留下来作证可不是什么写意的事。早些天在岘山，他向令郎传书，显然是想向李兄敲诈勒索，他真该死。”

“兄弟真耽心他并未死去。”绝魂剑不安地道：“万一他回到南阳作证，这……”

“李兄放心啦！在十四人聚力一击之后，令郎及时以撼山掌行致命一击，他即使有九条命，也难逃大劫。”

“可是死不见尸。”绝魂剑语气仍不稳定：“按理，他应该当堂毕命，事实是他仍然窜走失踪了。”

“那是因为天太黑，咱们也真力损耗过巨，未能及时追赶，所以被他逃至河边坠入河中毙命，足迹已说明他的命运遭遇了。以他的修为来说，不当堂毕命并非奇事。李兄，不要庸人自扰了，不会有人再打扰你啦！哦！李兄，清虚道长何时可到？”

“明天一定可以赶到。”绝魂剑道：“午间兄弟去探望孙兄，骨折的伤势已经控制住