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对着这间屋子窗户的一根柱子上，就在这时，天空中平白无故地打了一个炸雷，白花花的闪电把屋内映的一片雪白，仆役下意识地瞟了一眼，这一眼，惊得他灵魂差点出窍——周二少爷的牌位居然自己在香案上剧烈的颤动！而刚才那阵咯吱咯吱的声音，正是牌位撞击香案发出的！仆役一声尖叫，也顾不得什么礼数不礼数了，直接便叫便向西厢房冲去，惊得周家老少都爬起来看热闹，这一看不得了——周家二少爷的牌位直接不翼而飞了！寻遍整个屋子也没看见半点影子。

“小二回来了……小二回来了……”周老太太喃喃地念着。

接下来的几天，几乎每天晚上，周家的护院半夜巡查的时候，都能听见二少爷的灵位那里发出莫名的响动，有时候是木头互相磕碰的声音，有一晚上甚至香案上的烛火直接自己灭了。出了这样的事，自然得请一通风水先生和尚道士之类的来破财消灾，然而来的人只要进院子看看，都说周家大院有邪气，竟没一个人来敢接这桩法事。临了，有个四处云游的瘸子道士支了个招——牌位莫名异动，是亡魂怨气未平所致。给二少爷娶一门亲，用喜气来压压邪气，二少爷有伴了，兴许就不怨了。说完，瘸道士就走了——估计是信口胡诌的，怕不灵验没法向周家人交待。

“试试吧。”——全周家上下每一个人拿这疯道士的话当个正经话，周老太太却出人意料地发话了，“在附近的几个庄子里寻一门合适的人家，抱着牌位和小二拜天地，多下聘礼就是。”

（二）

就这样，老太太一句话，便买断了一个姑娘的一辈子——姑娘姓王，叫蕊儿，是附近的羊头崖乡的人，据说父亲很早就去世了，她和寡母相依为命，日子苦得很。这话是废话，不是过不下去了，谁会答应把自己的女儿嫁给死人？毕竟嫁人也算是女人一辈子唯一一件正经事。

这顶挂着白纸灯笼的红轿子就这么一路抬到了周家的门口，走得是专门开的一扇偏门，这是阴婚，轿子是不能从正门进的。耷拉着脸的喜娘扶着蕊儿，小心翼翼地进了喜堂，周家老少都在侧室回避，侧室和喜堂之间隔了道屏风，周家的人能听见喜堂的动静，该行礼的时候也要同步的随礼，但不能正视新娘和新郎拜堂。只有周家最年长的周老太太端坐在喜堂自己的位置上，老太太穿着一身玄色的对襟大袄，头发盘的一丝不乱，脸色有些苍白，喜堂里静的可怕，堂上点着的也是一对白蜡烛，发出昏黄的光。喜娘扶着蕊儿跪下——这就准备拜天地了。蕊儿小心翼翼地从盖头下面瞟了一眼，身边被架上来一个纸人，纸人像模像样地被套了一身红色的马褂，乍一看还真跟活人似的，袖子下露出的手上还点着十个指甲盖，纸糊的手是惨白而没有人色的，再点上发灰的指甲，看上去有种说不出的阴惨的味道——蒙着红盖头的蕊儿猛地打了个冷噤，身边的喜娘轻轻扶了她一把。

“一拜天地——二拜高堂——夫妻对拜——”喜倌怪里怪气的声音在这阴风阵阵的喜堂里回荡，听得所有人都暗暗盼着这场婚礼赶紧结束。三拜完成，一柄檀香木的如意递到周老太太的手里，老太太起身，慢慢地踱到蕊儿跟前，掀起了她的盖头……

蕊儿猛一抬眼，正对上面前的纸人，那纸人的双眼被画得很黑很大，直勾勾地盯着她，咧着嘴，好像真的在对她微笑，而且，嘴角似乎越咧越大，心弦一直紧紧绷着的蕊儿眼前一黑，什么都不知道了。

周老太太叹了口气，用自己粗糙但温暖的掌心摸了摸蕊儿娇嫩而冰冷的脸庞，像是在自言自语一般地说道：“挺好的姑娘……可惜了的，赶紧抬回房，熬点安神汤压压惊吧。”说完，转身走了出去，边走边小声念道：“就知道会这样，就知道会这样……”

被抬回新房里的蕊儿没过多久就醒了，身边是两个派来伺候她的丫头。蕊儿支起身，环顾了一下周围，新房里设着香案，案头摆着周家二少爷的牌位，蕊儿的目光落到那牌位上，又是一阵微微地颤抖，身边的丫头见状忙上前扶住了她，另一个则递上一碗温热的汤药，给她灌了下去。蕊儿缓了缓神，迟疑地开口问道：“不是说——今晚要和少爷的替身……圆房的么？”蕊儿说的是刚才拜堂的那个纸人，按照这里的规矩，新娘是要和纸人在一张床上过一夜的，一直扶着她，轻轻拍着她后背的丫头微微一笑：“老太太说了，看你身子弱，就不行那么繁琐的礼节了，点到为止。”蕊儿松了口气，感激地朝丫头笑了笑，她知道，这算是老太太放了自己一马，否则，真要和那纸人在床上过一个晚上——她真的不敢想。

“时候不早了，您就早点睡吧。