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你这样自甘下｜贱？”

“我自甘下｜贱？我又没去卖肉，不过是养汉罢了，像我这样养汉多了去了。罢了，我们也别为这个争，还是说说怎么对付那姓吴。我告诉你，稳婆我可认得几个，但要做这样事，少了二十两，只怕她们也不肯做。”

张婶子懒得和屈三娘子再争，又提起这事来。

这事才是大事，屈三娘子忙和张婶子细细商量起来，该找什么样稳婆，那稳婆嘴紧不紧，要紧是，怎样才能不让屈三爷怀疑，毕竟这些日子，吴娘子被养极好。

绿丫几乎是一口气跑回屋里，秀儿被她推门声音吓了一跳，放下手里针线瞧着她：“你被鬼追呢？跑这么。”绿丫来不及说话，从茶壶里倒了杯茶喝下去才坐到秀儿身边，对秀儿说了方才事，还怕个不得了。

秀儿听完就笑了：“就这么点事，你怕什么，我啊，乐得瞧她们斗呢，斗个你死我活，不过是为那么一个男人，值得吗？”绿丫听秀儿说完就叹气：“秀儿，你说，这样日子，什么时候才是个头。”

秀儿也不知道，只是拍拍绿丫肩：“你也别这样想，这世上人也不全是坏，也有好呢，再说，你过了年都十五了，再过个两三年就有人家来相看，我去给你求，一定给你挑个好主家，绝不能落到那样坏人家里去。”

绿丫点头，靠秀儿肩上：“秀儿，要不是有你，我觉着，这家里，一刻都待不下去。”

秀儿笑了：“你是因为你谆哥哥不，于是就待不下去吧？我和你说，绿丫，你怎么忘了你原来说话呢，说要好好地活，活着看有没有好日子可以过，而不是这样垂头丧气。”

提到张谆，绿丫眼里添上几分向往，如果能和张谆一起，再苦日子都会是甜吧？可是这样心事，绿丫不能说出来，只能悄悄藏心里。

临近年边，张谆货郎生意也比往日好一些，况且他生俊朗，有那年轻小媳妇大姑娘们，不免爱等着他货郎担子，专和他买。这样涨谆就盘算着，等过了年，把这两个月攒钱，再进些好一点东西来卖，到时利息也高一些。

这日张谆刚回来，就见兰花有些激动地说：“谆哥儿，有好事，原来和爷相知那个刘老爷现回到京城，瞧了你信，今儿来过了，没有见你，让你明日别去做生意，他要来望你呢。”

这是张谆从叔叔去世之后，听到好消息，忍不住喜上眉梢：“真吗？”

兰花连连点头：“当然是真，刘老爷还叹息了许久，说当日和爷也是十分相知，谁知你就落到这种地步。我瞧着，只怕他会资助你一二。”

听到兰花后一句，张谆唇边现出一丝苦笑，资助一二，这种指望还是别去想好。兰花见张谆唇边苦笑，也晓得是为什么，没有劝说，只是和张谆预备明日刘老爷来访时要预备些什么。

第二日天尚未过午，那位刘老爷果然来了，张谆把他迎进去，刘老爷问候张谆几句，这才道：“我和你叔父，当日也是十分相知，当初分别时候，还说等异日再见，谁知等不到再见之日。”

说着刘老爷滴两滴泪，张谆急忙出言安慰，刘老爷也就顺势收泪，环顾一下四周才道：“这屋子未免太过狭小，自然你年轻人，能吃些苦头也好，可是这里，不管做什么都施展不开。”

张谆忙道自己现挑货郎担呢，刘老爷皱一下眉：“你能这样，也算是你叔父肖侄，只是这货郎担子，终究没有多少出息，做生意这事，总是本大利大。”

一边兰花听有些激动，刘老爷真要资助张谆吗？若真得到刘老爷资助，到时张谆就会少吃些苦头。张谆可没有兰花这样激动，只是顺着刘老爷话往下说。

刘老爷又讲了几句这才话锋一转：“当日我和你叔父，曾商借过三十两银子，你叔父素来豪爽，也没写过借据，他既已过世，这笔债我当还于你。”说完刘老爷叫一声来，他带来小厮就走了进来，手里还捧着个拜匣，刘老爷接过拜匣，从拜匣里取出一包银子：“这是当时欠你叔父三十两银子，我又加上了十两银子利息，总共是四十两，你点一点数。”

张谆虽有些失望可还是起身谢过刘老爷，刘老爷又从匣子里取出一个小包：“你叔父去世，我也很该送份奠仪，这里十两，就是我送他奠仪，尚有十两，当做你回家乡盘缠，你年纪这么小，独自一个带着个下人京，也是支撑不来，还是回家乡依着你族人为生吧。”

张谆晓得人情薄如纸，刘老爷能这样说，也算是为人厚道，忙对刘老爷唱个大诺：“刘老爷能为小侄这么想，小侄肝脑涂地也所不惜，只是小侄年纪虽小，也晓得当日