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比以往更明显的是，美国经济现在正处于杰出的哈佛教授约瑟夫·舒姆彼得（Joseph　Schumpeter）多年前所说的“创造性的破坏”之中，在这一持续的过程中，不断涌现的技术排挤掉旧的技术。随着采用过时的、日益废弃的那些技术的生产设备所创造的收入被配置到体现新技术的新生资产之中，人们的生活水平提高了。

这就是创造财富的过程，一步步不断增加。它预示着，随着新旧更替，经济将会发生持续的动荡。虽然这种具有生产性的退化过程有着古老的根源，但它在最近几年的速度加快并改变了其特征。最显著的、也有几分偶然的是来自我们所说的IT技术，信息技术，它已经开始改变，完全地改变了我们做生意和创造经济价值的方式，通常是以我们就是在十年前都无法轻易预见的那些方式。

在信息技术革新这场雪崩出现之前，由于有关市场上顾客偏好和公司生产系统中物流的信息过时和不完整，大多数20世纪的商业决策受到阻碍。有关信息是几个小时、几天甚至几个星期之前的。相应的，经营者必须在人力和物力上付出双重努力以保护公司免遭不可避免的判断失误所带来的损失，这种失误已经成为生产计划中的重要部分。需要充足的库存来确保产量进度，需要后备人员和机器来保持质量控制并回应未曾预料的发展。

当然，许多不精确的情况仍然存在，不过近年来在及时信息的获取方面所出现的显著发展已经极大减少了企业管理所面对的不确定性。这使得企业能够去掉现在已经不需要的大量库存，也无需众多计划内的工人和冗余资金。这样带来的结果就是，每个工作日的产量的增长加快，提高了一般美国工人的生活水平。

当信息和质量控制非常差的时候，中间的生产和流通过程是非常重要的，而现在这些过程被忽视，最终被取消。因特网网址的激增有望极大改变我们的流通系统中许多重要部分的管理方式。此外，技术革新的扩展范围已经远远超出了工厂、零售和批发的流通渠道。比如说，生物技术在革新医药和农业，不仅给美国而且也给全世界的生活质量带来深远的影响。

具有许多不同设计和性质的产品的多样性的激增所开发的潜力可以满足一二十年前还不明显的顾客需求。随之而来的收入和财富的增加真可谓是惊人，尽管令人遗憾的是，这种收获未能如我所愿的那样广泛惠及所有家庭。

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7。　诚信：信息技术时代的成功之道（2）

这种非凡的经济体系是如何维持的呢？我们如何才能更好地确保它所带来的利益能够惠及最大多数人呢？

当然，我们必须营造技术的持续进步受到鼓励和欢迎的这种氛围。如果99届毕业生要在其祖先的成就之上建功立业，他们中的许多人必须抓紧扩展我们的科学和工程知识，我们的大学必须准备好满足即将到来的学生对技术的需要。

不过精通科学还不够。单凭技能也许不足以推动技术的前沿发展到足够先进的地步，来迎接我们的国家和教育体制在以后几十年将会面对的众多挑战。技术进步本身将无法支撑靠法治来维持的民主制度，这种制度对于我们的充满活力、蓬勃发展的美国经济非常重要。

教育所面临的重要挑战是将技能和智力转化为智慧，转化为一种能够形成的确新颖之洞见的思维过程。一个敏捷而年轻的头脑能轻易解决一系列复杂的等式。可是这样的头脑必须扩展，如果它要有效使用那种解决办法来满足人类需要的话。毫无疑问，在我们进行创造性思考的能力和我们作为社会之个体成员的创造性之间存在着关联。

不过，人类思维如何创新的根源和本质总是容易引起争议。然而，即使没有无可争议的证据，一直存在着特别而普遍的看法，即认为进行抽象思考的能力是通过接触哲学、文学、音乐、艺术和语言而培养起来的。过去人们认为自由教育能导致对生活的所有方面产生更伟大的理解，它是开阔一个人的世界观的重要元素，我认为在今天也依然如此。

观看一幅名画或聆听一曲极为动人的钢琴协奏曲会带来一种智性上的愉悦感，这种愉悦感满足于并相信自身。不过，可以证明的是，它也提高和加强了对于创新如此重要的观念性的思考过程。

明确说来，一个人的世界观是通过自由教育而获得的，它的开阔肯定有助于理解不同行为领域的相互关系。重要的新知识常常是这种跨学科的观察的结果。一个具有探求心的头脑