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“薇罗尼卡也没有想到她在受我的摆布。”局长谦虚地说，“她是我手中的一支枪。请不要埋怨她。”

柯拉没有说什么。她在努力回忆她们是怎样打算、讨论和决定到西梅伊兹来旅行的。当然，她回想不起足够的情节，使自己相信米洛达尔的话。再说，现在也为时已晚。

而米洛达尔这时候还在继续他的独白：“对于我来说，最主要的是不能让柯拉怀疑她受到我的支配，应该让她表现得很自然。头两三天，让她与女朋友薇罗尼卡一起在周围散步，并作出样子，她们根本不需要男人，对男人她们不屑一顾……”

“正是这样的！”柯拉大声说。

所有的人都笑了起来。

“然后，”米洛达尔继续说，“让一些人在两位美人身边聚集起来……”

“那猎人格兰特呢？”柯拉提出异议，她想找点什么来驳倒自以为是的局长，“他跟我们可一点关系也没有。”

“我不同你争论。我要告诉你的是，个别情况只能证实一般规则。”

“这么说，过去这一切都是有意安排的了？”

“都是。你的一举一动和第一次到山崖堡垒去玩耍，都有安排。”

“这么说，您在我们那些人里安插了间谍？”

“毫无疑问！不过，你不要费脑子了，谁是我派的间谍，你是猜不出来的。最主要的是，从并行世界人的角度看，你们那一伙人并没有引起他们的注意和怀疑。这样，你就可以放心地跳进并行世界去。并行世界里的人是不会欺负你的，而你则可以顺利地立功。”

“我并不想立功！”

“柯拉，亲爱的，”老太太开口说话了，“局长这一次既没有开玩笑，也没有夸张。实际上，你是一项重大计划的一个组成部分，这项计划就是要拯救我们居住的地球，甚至是拯救整个银河联邦，使它免遭侵略。对这个侵略者，我们几乎一无所知。而这个侵略者很可能又神通广大，无所不能。并行世界抱着不为我们所知的目的，探摸到了两个世界之间的时空隧道的出入口、并积极地加以利用，不断地偷窃地球人。说不定今天还是明天，侵略者就会从这个出入口蜂拥而至，闯进我们这个世界，而我们却不知道该怎样抵抗。”

“可是，并行世界的人也可能出于良好的目的呀？”

“不要打断老人的讲话！”米洛达尔大声呵叱柯拉。

但老太太扬了扬手，制止了局长。

“你提的问题没错，姑娘，”老太太说，“根据宇宙关系法则，具有良好动机的文明，总是首先努力建立关系。比如说，库克船长为土著人带来项链，而我们记录海豚大脑的生物电流等。假如一种文明已经采取行动，却不想着去建立关系，那么，情况可就不妙了。”

“情况的确不妙。”一个相貌平平的人肯定地说。

“但我们又不能允许自己引起他们的怀疑。”老太太继续说。

很显然，这位老太太并不只是一个观察鸟类的人。当时，柯拉还不知道，这位老太太，以其90岁的高龄，信心十足地领导着银河安全局。而银河系警察组织只是其中的一个组成部分。

“我们被迫制定了行动计划，派遣我们的间谍渗透到别的世界中去。行动计划的制定工作还没有结束，而工程师弗谢沃洛德的失踪，迫使我们加快速度。我担心时间不够了——我们随时都有可能看到有关事件的发展对我们不利的情况。柯拉，您应当成为地球的眼睛和耳朵——您要弄清敌人的计划，破坏它，或者至少要把它报告给我们。”

“你说得过分了。”第二个相貌平平的人说。

柯拉一点也没有看出，此人竟是银河联邦负责安全事务的副总统，银河红衣主教。

“克谢尼娅，你说得过分了。你这样会吓着我们年轻的侦探的。”他的挑衅性言语，立即产生了作用。

“我是吓不倒的！”柯拉说。

“我很高兴您的侦探充满自信。”老太太说。

“我们对柯拉进行过艰苦的考验，”米洛达尔洋洋自得地说，“在‘圣苏西’号船上，她一个人就能对付沃尔夫冈·久·沃尔夫公爵和他的手下人。这可不是人人都能胜任的。”

“那您没害怕吗？”第二个相貌平平的人问。

他是银河联邦的国防委员，对此，柯拉也没有想到。

“我当时连想都没有想，”柯拉坦诚地说，“不过，那时一切都很明确。”

“这里的一切也很明确，”米洛达尔反驳