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看着曹竞辉茫然的样子，石原解释：“我的具体想法是这样，再过几个月，我儿子就要毕业了。你和他一起，把你设想的批发店搞起来。等老店新店都有了起色，你和我儿子重组一间新公司，统一管理这两家店，你们就是合伙人。”

石原停了一下，观察曹竞辉的反应。曹竞辉已为石原的建议激动了，他意识到，自己马上要从一个打工仔变成老板了！这突然来临的机遇，让他一时感到眼花缭乱。

看出曹竞辉的兴奋，石原颇有感慨地说：“人这一辈子，真是变幻莫测啊。二十几年前的一个偶然机会，朋友把我带进了灯具店这个行当。我曾经想做餐馆，但进了这一行，感觉也不错，每开发一个新产品，像新生一个小孩一样，很让人满足的。”石原端了端酒杯，又放下了。“年轻人，一定要学会把握机会，认准了的事，就要下定决心，拼命把它做好。失败者往往是因为犹豫，患得患失，最后一事无成。”

曹竞辉觉得，这时的石原更像一个长辈。

“我现在这个年纪，再做，都是给儿女做了。再过几年，我和太太是要回日本的。我们日本人和你们中国人一样，都要叶落归根。我们辛苦一辈子，总是希望小孩子不要像我们这么辛苦了。所以，还要再拼几年，也得给他培养几个靠得住的伙伴。”石原说出了自己的良苦用心。

“别看我们的生意不大，做下去还是很有搞头的。我们要在第五大道站住脚，进入那些‘看不见的贵族’的圈子。对那些人而言，价钱不是问题，关键是创意和品位。我们再在东京或台北搞一个创意工作室，把触角伸到长岛、比华利山庄这些富人聚居的地方。就可以靠品牌吃饭，轻轻松松地赚钱了。”曹竞辉没有想到石原居然想得这么远。

“为了长远的目标，眼下我们要把脚跟站稳。当时你一来，我就看出你是有潜力的，但嫩了点。几个工资算什么？事业才是最重要的。成了合伙人，你就是在为自己干。打下的江山，你是一定有份的。眼下最重要的是要把基础打好，把局面打开。我的孩子刚出校门，你要把他带好，成为你的好伙伴，好兄弟！”说到这儿，石原的眼睛里仿佛有泪光在闪。

曹竞辉被彻底感动了，他使劲地点着头说：“我一定，一定把他当兄弟！”

“这是‘绿卡’申请表。你拿回去填好，我立刻开始为你办‘绿卡’。所有的费用，我来负担。”说着，递给曹竞辉一叠表格。

曹竞辉又一次大吃一惊。他完全被石原周密的安排折服了。

三个陌生人　十九（1）

犹他州位于美国的西北部，州府是著名的盐湖城。盐湖城向北一百公里，有个名叫劳根的小镇，陈义明的大学就在劳根小镇。

从纽约到劳根，对陈义明来讲，仿佛从地狱到了天堂。在纽约，每天晚上苦等李倩，为她担惊受怕，那日子陈义明想想都不寒而栗。在这里，李倩像小鸟依人，安静地陪伴在他身旁。在纽约，空气里弥漫着地铁里冒出的浊气，耳朵里听的是警笛和消防车的呼叫；看到的是一张张冷冰冰的脸和吵吵嚷嚷的人群。而在劳根，雪山脚下的空气是那么清新，深吸一口，觉得能把你的肺清洗得干干净净。小镇里非常安静，路边的鸟叫声显得那么清脆。走在街上，偶尔遇到路人，大家都会客气地打招呼。小镇的街道干干净净，看到有的人只穿着白袜子在门口走来走去，不是亲眼所见，陈义明都不敢相信。

“地狱？天堂？”李倩听了陈义明对劳根的感叹，不以为然，“纽约有时代广场，林肯艺术中心，大都会博物馆，帝国大厦，世贸大厦，中央公园……”

“行了，行了。什么时候你成导游了？”

“这里有什么？最多的就是旧货店。我一辈子也没见过这么多，这下可让我见了个够。”李倩抱怨道，“连个县城都不如，撑破天是个人民公社的水平。在中国没赶上上山下乡，在这儿倒是补上了。”

“我的小姐，咱们是来这读书过日子的。这么轻松、安静、安全，不比在纽约紧紧张张、提心吊胆的好？老朱不是笑话我们是从监狱里逃出来的？”想起老朱，陈义明不禁笑了。

老朱和他们合租一个公寓单元。劳根上百年都没有过什么恶性犯罪，人们都习惯于出门不带钥匙，不锁门。陈义明他们从纽约带来的毛病，每次出门锁门关窗，一丝不苟；好几次把不习惯带钥匙的老朱关在门外，连窗户都爬不进来。

老朱气得直埋怨：“你们纽约来的人怎么都这么神经兮兮的？你们是不是从监狱里逃出来的？”

“是。我