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“别跪着了，起来吧。”底下跪着的人虽跪着，背脊挺的笔直。

“请父皇开恩，答应儿臣的请求。儿臣保证绝对不惹生非，跟着蔡太傅和沈大人好好学习。请父皇给儿臣一个机会。”跪着的人是赵煦。如今庆都大捷，皇上准备派人去庆都谈议和之事，赵煦听闻消息，立即求到了垂拱殿前。

皇上看着下首跪着儿子，心生感慨。他不是一个严厉的人，却没人敢小觑，朝堂内外事无巨细，心中皆有数。后人评价他是个好皇帝，却被外戚拖了后腿。其实云宣帝不是将一切都尽在掌握之中，怎能独宠一人呢。两个孩子可以说是皇上一手带大的，他不像严父，倒更像慈母。煦儿太过温顺，他希望能更强硬些，然儿过于霸道，则希望能更温和。这是煦儿第一次向云宣帝提出自己的要求，云宣帝心里早就答应了，又怕他是一时兴起，故刻意为难了下，结果还是令人满意的。

“孟氏小产，朕的第一个皇孙；可惜了。让她好生养着吧，陆太医再去瞧瞧。煦儿，当知家和万事兴。”皇上没有正面回答赵煦的请求，反而提了孟顺容。

赵煦的面上露出戚容，这本是他第一个孩子，不明不白夭折，偏还不能查，叫人难以咽下这口气。“谢父皇体恤，孟氏身子虚，和孩子福薄了些。有王妃在，儿臣很放心。”

皇上本来担心他是因为痛失爱子，找机会离开京城疗伤。又怕他怀疑郭王妃，导致家不安宁。赵氏皇族的子嗣甚是艰难，此次的孟氏小产的消息让皇上的头上添了几根白发。自己的身子自己知道，有生之年想看皇孙，恐怕难了。

“你母后身子一向不大好，身边离不了人，你这次代朕去吧，让乌衣队暗中保护你。去吧去吧，去见识下大周的河山，胸中有丘壑，方能成大业。”

这一行走了一个多月，到达了北地第一城庆都。迎接他们的是一个残垣断壁，满目参与荒凉地带。寒风携着黄沙气势汹汹扑来，衰草在风中呜咽，城墙上庆都的牌匾掉了一大半，乌黑发亮散着腥气。

“上面染的都是将士们的血。”同性的沈大人是个美髯公，他的声音有些哽咽。城中的行人少的可怜，他们衣不蔽体，蓬头垢面，偶尔过来的好奇目光，其余的人脸上尽是漠然。

太守是由人抬过来的，身后跟着一群老老少少，他在师爷的搀扶下哆哆嗦嗦下了椅子，跪着地上道：“微臣率领庆都百姓恭迎八皇子，蔡太傅，沈大人。”

大家都盯着上首唇红齿白的年轻人，赵煦心里翻江倒海一般翻滚着，他是金樽玉馐养出来的，每天生活在奢靡富贵之中。而庆都为了抗击大燕，臣民付出了他们的一切，他做了什么呢，坐享其成。

他缓了缓心神，亲自扶起了那位中年太守，两腿不便，却还给他下跪。赵煦觉得自己难以消受。

太守睁着浑浊的双眼欣慰的接受了赵煦的搀扶。此刻赵煦代表的是皇家的态度，对他们表示感谢。

庆都苦寒，遭此大劫，城中青壮年多数为国捐躯，只剩下老弱病。。赵煦命人将带来的物资全分发给了老百姓，又要随行的太医给太守及城中百姓治病。

另一方面，和大燕的谈判并不顺利，燕国多数为高原，百姓畜牧为生，为了提高战斗力，燕国皇帝一边学习汉族礼仪，一边开始实行全民皆兵政策。人人能打，个个骁勇，委实是块难啃的骨头。他们觊觎大周的繁华，时而大战，时而小骚扰，边境百姓防不胜防。大周出大部队，他们就偃旗息鼓了。显然他们的国师明白自己的优势，在谈判期间狮子大开口，竟要求大周归还他们的土地，并割地赔偿，连年进贡，才愿意和谈。

蔡太师和沈大人每日和燕国使者据理力争，进程缓慢。赵煦跟着学到了不少东西。一直以来他养于深宫，拘于京城。为了在皇后底下讨生存，不得不夹着尾巴做人，眼界自然小了。此刻庆都之行让他大开眼界，对皇子这个身份有了与有荣焉的感觉。

年前，双方终于达成共识，签订了五十年免战的条约，其中包括大周归还占领的燕国土地，两国同商，互通有无。远在京城的沈夫人母女遭遇大祸，双双遇难。

圣德三十年，云宣帝驾崩，赵煦登基，年号为永嘉。永嘉四年底，大燕攻入京城皇宫，皇室尽数被屠杀，无一人生还。历时一百二十五年的大周朝就此覆灭。

赵煦觉得自己做了一个很长的梦，梦见自己做了皇帝，大周被灭，他冷汗泠泠惊醒，发现自己待着密封的柜子里。一把推开头顶的木板。眼前白纱白布白色蜡烛，白胡子老道笑眯眯看着他：“世事难料，天意难测，既是如此，当