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己的财富。

最开始的时候，他们只能在法律和职业道德的框架下，在得到他人授权下才能去挖别人的耳朵，以换取跟自己劳动相匹配的黄金财富。

但有一天，其中的一个“挖耳者”发现了一个秘密，那就是许多有钱人家的女子喜欢在耳朵上戴着黄金耳环。这个最有智慧的“挖耳者”费尽心思，想知道为什么这些人愿意忍受非同寻常的痛苦，而让自己违背自然的本性去带上一个其实也并不怎样的“黄金耳环”。

在研究的过程中，这个最有智慧的“挖耳者”发现，之所以会出现这种情况，主要是居于以下两点：

第一是黄金的特殊属性：黄金在自然界可以以单质形态存在，而其他金属往往以化合物的形态存在。黄金在阳光照耀下可发出高贵的灿烂的黄色光泽，黄金在拉丁文的意思是“曙光”，在古埃及文字中的意思是“可以触摸的太阳”。黄金因为极其稀有而十分珍贵，黄金开采成本非常高、诸多物理特性非常好，具有极好的稳定性便于长期保存，这些特点使得黄金得到了人类社会的格外青睐，黄金已经成为人类社会复杂机理的一个重要组成部分。由于黄金具有的这些特殊自然属性，被人类赋予了社会属性，也就是流通货币功能。黄金成为人类的物质财富，成为人类储藏财富的重要手段。*在《资本论》里写道：“货币天然不是金银，但金银天然就是货币”。

第二是人有爱慕虚荣的本性：人本来应该是生而平等的。从自然属性来看，人本来应该都属于有鼻子有眼睛、能吃饭能唱歌、能哭能笑、能思考能行走的高级哺乳动物。人有别于一般动物的最大特征就是能思考。这本来是一件好事，因为思考就意味着人有了战胜低级趣味的武器，有了走出蛮荒拥抱文明的能力。但大多数人最大的悲哀来源也正是因为这一点。

昆德拉说：“人一思考，上帝就发笑”。因为人每次思考都想的是如何给自己增加更多的不满足，而不是从自己身上发现更多的幸福与恩赐。人本来是生而平等的，但人一直希望向世界证明相比于其他人自己有更高的智商、更大的权力、更多的财富。于是，每个人在骨子里面都会做着看起来多少有些荒诞不羁的“帝王贵族”梦。而黄金正好是能够让这些心存幻想的人多少有种自欺欺人的满足感。

因为在人类历史过去的几千年里，黄金基本上属于帝王贵族才能拥有的财富，拥有黄金意味着权势的象征，是黄金使得古埃及及古罗马的文明显得异样的辉煌，在世界上的几大古代文明中，黄金都在当时的社会中有着极高的地位；黄金除了为帝王贵族所拥有外，还被人类社会普遍认为是神灵才能拥有的神物，人们将黄金进献给崇拜的神灵，黄金成为供奉器具和修饰保护神灵形象的特殊材料。

这个最聪明的“挖耳者”想明白了这点，马上想到了一个精妙绝伦的主意。如果能够所以想戴黄金耳环的人，把自己的耳朵都挖掉，然后给他们换一个由纯粹的黄金做成的“黄金耳”，这样就可以名正言顺得向这些客户收取一定比例的黄金作为服务费了。

但如果要批量打造这样的一批“黄金耳”，对黄金总量的要求远远超过自身的储备，于是这个聪明的“挖耳者”找到了另外几个专门负责黄金储备的“挖耳者”，准备把大家储存在他们手里的“黄金”套出来，做出一些样品。

最开始的时候，其他“挖耳者”对于这个想法不是特别感兴趣，因为他们觉得自己应该不需要用额外的方式来赚取黄金。但当这个聪明的“挖耳者”告诉了他的同伙，赚到的黄金可以按照一定比例给他们分成的时候，他们终于心动了。

这个聪明的“挖耳者”得到了足够的黄金，马上找到了当地最有名的金匠，让这个金匠用这些黄金打造出了历史上第一个最豪华的“黄金耳”。可是，“黄金耳”打造出来了以后，却发现没有人愿意做第一个吃螃蟹者。因为谁都不清楚，这个“黄金耳”真要装到人体上，到底会产生什么样的效果。

这个困难一度让这个聪明的“挖耳者”陷入绝望，直到有一天他从其他“挖耳者”那里得到了一个信息，说某一个科学家开发出了一套仿真软件，可以用来模拟人体结构发生各种变化对人体机能产生的各种影响。

于是，这个聪明的“挖耳者”马上找到了这个科学家，让这个科学家在仿真人身上安上这个“黄金耳”看会产生怎样的反应。科学家在收取了佣金之后，开始按照这个聪明的“挖耳者”的指示对这种情景做了一个仿真实验。实验结果很理想，人安上了这个“黄金耳”之后，的确对声音的敏感性有了大