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学院任职，在那里他出版了一部重要的有关计算物理方面的教科书。他说他一直热衷于商业，但是，他的研究助手却认为他在美国的经历对他影响很大：在加利福尼亚，学术与财富两条道路的界线十分鲜明，而其他一些圈内的朋友则认为他得益于妻子的支持。他的妻子是他智囊团中的一员，曾在《星期日泰晤士报》参与有关安眠药事件的报道，她支持他寻求另外的发展机会。

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故事6：才智（4）

在美国时他便开始了投资活动。1974年底，当英国的蓝筹股份公司的股票处于“熊市”时，他将所有的积蓄投资到该公司，接着，当公司的市场份额开始恢复，股票价格开始上升时，他就将其抛售，将资金投向他认为有潜力的企业。他说，他所做的一切，无非是将他所学的理论知识应用于市场，恰当地寻求具有潜力的投资目标。但是，同时，他又有着自己固有的一种自信，例如，他决定下一个重大决策是投资羽绒业，他便在林肯郡找寻制造商并给该公司董事长打了一个简单的电话。

“我说，‘我是戴维·波特，是一个极有实力的投资商，我希望与你面谈。’对方说好极了。这也许是任何一个投资者或者分析师第一次表现自己兴趣的方式。事实上，我的鲁莽也是令人无法忍受的。”但是现在的人，他叹息道，尤其是年轻人，实在是太谨慎了。当然，对一个相对较小的投资进行详尽的调查听起来很难与“鲁莽”联系起来。事实上，与波特一道亲密工作数年的同事说，在公司，波特在资金运作方面实际是最保守的一个，他的一位高级管理人员笑着说道，这也许是因为他是公司最大的股东。因此，如何使一件无法做到的事情有个圆满的结局，也就是使一项不被看好的投资获取最大的利润，是承担风险还是选择谨慎？这就是所谓的决策问题……

波特于1980年开始运营，所用资金是他从市场中获得的，最初他为微型计算机设计软件，改进其他人的工作、包装并将它们推向市场。一年后，当他获取利润后，他组建了自己的软件研发队伍，并从皇家学院将他原来的学生查尔斯·戴维斯聘请过来，率领这支队伍。大卫回忆说，他既要从事研究开发工作，又要负责公司的经营。软件销售很成功。一年后波特又聘请了前英国飞行设计工程师安德鲁·克莱格，使他们联手从事便携式电脑的研发。

于1984年推出它的首批产品，销售量一直非常稳固，尤其是面向公司用户的销售非常稳固，例如与玛莎百货签署的重要合同，就是向玛莎的员工提供检测信用卡的机器，以确保信用卡的可靠性。通常情况下击垮小企业的问题也在其中显现出来，诸如：高昂的管理成本、资金周转不灵、国外市场的重重壁垒、如何引进新的投资者等等，这些问题最终都解决了。1986年，推出了它的第二代产品，到了1988年它便成为了一个上市公司。1991年它推出第三代掌上电脑，该阶段的小型计算机已经结合了电子日志、域名以及闹钟等功能，使得它拥有强大的文字处理功能和制表功能。他们在营销方面采取的措施是，将公司客户与个人消费者同等对待，以同样的速度向他们供货。接着，升级的新产品以及主要应用于工业领域的手提计算机系列相继被推出。

随着的日益强大，波特于1996年又改组了四个独立的公司，即计算机、软件、企业和数据通信。事后谈论起这个决定时，他说这是他最英明的一个决策，但同时也是最举步维艰的一个。软件方面成为独立部门，以便使特许软件更加广泛，接着它又变成合资公司，与、爱立信、诺基亚以及摩托罗拉联合开发移动电话的无线软件。尽管各个公司之间的激烈竞争的状态可能使得这个交易毁于一旦，但是长久以来我们总在竭尽全力使各独立公司将这个计划付诸实施。当时购买的股票是一个机遇，但最终波特退出了交易。这招致艾伦·休格先生对他的不满。如何看待由波特那样的技术专家来驾驭市场，对此休格并没有过多评论。而当我遇见波特时，他对休格极为欣赏。

那么，有没有什么问题？他们在市场中打拼了多年，一定出过错。波特印证了一个事件：1995年，当竞争对手——美国公司的资金告罄时，他没有及时买进该公司。他说，对手与他接触过，要价3　000万美金，“但是他们并没有向我展示软件的功能。”他后来抱怨。

可能更多因为健康方面的因素，最近波特逐渐淡出了公司的日常控制工作，将其移交给一个执行总裁。投资者想确定的是，公司并不是一个人的乐队，由一个人说了算。