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床上的女皇帝面孔，似乎由几块零碎的骨头组织起来，显得那么峻嶒和突兀，而包裹这几块骨头的皮肤，是枯槁的，晦乌的，那简直不像一个活人啊！母子的血缘关系，此时在李显的心中发酵，他脱口说出：

“儿子不知陛下惫困一至于此。”

武曌看了儿子一眼，对于这句温情的言语，并未激起她的共鸣。不过，这句话却使她联想到妇容的疏忽，她在内心谴责自己的疏忽。

至于李显，在说出之后，却为自己的大胆而惊愕，因而怔住了。

在同时，武三思、张柬之、桓彦范三人，已到了寝门之外，朝拜则天大圣皇帝。

她在懊恼中，动强地命婉儿致词慰问，并命上阳宫监在寝门之外设坐接待——她不愿三人入内寝，看到妇容不修的自己，同时，她也以不让三人入内寝来表明自己的态度。

这待遇，自然使张柬之感到狼狈，而跪在床前的皇帝，也因此而局促着。

武曌是曾经沧海的人，些微的不安，立刻就过去了，她望着儿子，温和地问：

“朝廷一切都正常了？”

“是的，”李显机械地回答，“一切都遵从旧制行事，并无变动。”

“天下没有一成不变之政——”她提高声音，使寝门之外的三个人也能听清楚，“治道因时制宜，古制有不合于今者，可以改，要在合时合事。”她稍顿，再问：“外郡的情形如何？我的内禅，想来不会增添你的困难吧？”

他是为了外郡谣诼纷传，才与张柬之等人商量了，来朝上阳宫和为失位的母亲加上尊号的，不过，他不能直率地说出这些，只含糊地回答：

“在陛下所建的基础上，内外皆安。”

这句话，使武曌难堪和感伤，目光自儿子身上移开，向外看着三人，庄严和深沉地说着：

“我希望我的儿子能够安泰享成，但愿你们辅弼以道义，守国使不乱！”

“则天大圣皇帝陛下，老臣竭尽所能。”张柬之离座，躬着身，朗声回答。

武曌对这个策动政变的老头子，充满了恨意，但在这一瞬，她的表现，却像很欣赏他似的，颔首，柔声问：

“张卿，你今年高寿多少了？”

张柬之错愕着，在谈国家大事的时候，失位的女皇帝忽然插入这样一句，是什么用意呢？由于疑惑，他一时像忘掉了自己的年纪，在旁边的桓彦范，连忙伸手拉了他一把，于是，张柬之定了定神，还奏：

“老臣今年八十有三。”

“哦，你比我大两岁，看来，你的精神很好。”

这样一问一答，把谈话的性质转变了，也使得其有复杂意义的朝见体，变为平和了，于是，她向婉儿低声说出一个“辞”字，随即，转向儿子。

“你还有事要和我谈吗？”

“陛下——”李显又激动了亲情，依依地叫了一声。

寝门外，三大臣已辞朝了，武曌看着他们的背影，低沉地，感伤地喟叹着，再转向儿子。

“我的时候差不多了，我不会和你争什么的，可是，你要记着，人们将你捧出来，也会再将你赶走的，做皇帝，只有自己把握权力，才是稳当的，你记着我的话。”她稍顿，再说，“你有什么疑难，可以问问婉儿，她随我这些年，学到的不少，她的智能比你强得多。”

《武则天》第十九卷（10）

“陛下……”李显几乎是呜咽地叫出。

“你去吧，提防着张柬之，他目光不正，虽然有才，却不是可靠的。”

她说着，合上了眼皮——感伤和仇恨，此刻在她的胸中交战，张柬之，是撕破她的皇朝的凶手啊，她明白自己不可能自身毁灭张柬之了，但是，她及时在自己的承继者心中栽种了一颗不信任的秧苗，她判断，这将是有用的。

于是，大唐的皇帝至诚地叩了头，退出寝门之外。

“则天大圣皇帝”的尊号，虽然使一无所有的她有了一个荣衔，但是，那是无补于实际啊！天下，已经是人家的了，当儿子退出之后，她以枯瘦的拳头捶着床。

婉儿呆立了一些时，低声说：

“陛下，可能是外面的形势迫得他们来朝上阳宫，以及上尊号，陛下，这情势是不是能运用……”

“完了！”她似是集中生命的残剩力量说出，一对眼睛，也可怕地睁大着，“我让他看到我的老，他不会再怕我了——他会相信我再也没有精力复起了，外面的形势，和我有什么相干呢？人们不会愚蠢到为一