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“男子风范？何为男子风范？你说给我听听。”

“就说一件吧，男子总得处世交友吧。”板桥说，“就拿今天这件事来说，那都是为了迎接朝廷的御画师李大人，大伙在一起热闹热闹……”

李禅点头认可道：“确实如此，嫂子一定听了外人的鼓噪，误会士慎兄弟了。”

崔继慧不好意思地扔掉了手中的棍子，讪讪地说道：“今天看在你们的面子上，我已经便宜了他。往后，除了板桥说的这类处世交友，我可以不拿打狗棍，不罚跪，其余仍不依不饶。”

李禅为乾隆说完了故事，“皇上，你要问那组画子是怎么来的，就是这么来的。汪士慎的娘子除了吃醋这一条外，什么都好。为了对《巨砚怨》的笔迹，汪士慎也被抓了，他的娘子要救他，竟然拿出利剑和官兵对打了起来。”

“哦？”乾隆听之开心地笑了：“好，好。是个值得大书特书的守节女子！有些男子，还是要这样的烈女子管着点，你们说对不对？”

众臣子无不点头称是。李禅道：“罪臣正是此意。”

乾隆这才意识到该给李禅释罪了，顺路就下了台阶：“哎咿，什么罪臣不罪臣，朕释你无罪了，你还是回到南书房来，多陪陪朕。”

李禅慌忙叩谢：“谢皇上开释大恩！”

乾隆浮想连翩，借事论事道：“看来民间的笑话就是多啊，有味道。”

安宁匆匆来到乾隆的身边悄悄禀道：“皇上，慎亲王南行回京了，有急事请求觐见。”

“哦？”乾隆吩咐道：“让他到西暖阁见朕。”

乾隆在西暖阁召见了风尘仆仆的允禧。闻知南行沿途均已安排妥当，乾隆喜道：“皇叔千里迢迢，一路辛苦了！”

允禧稍有迟疑地说：“不过，臣有句话……”

“有什么话，只管说来。为何这般吞吞吐吐？”乾隆奇怪地问道。

允禧道：“臣在江宁接到密报，岳钟祺的小儿子岳文成竟然穿上了先帝赐给岳钟琪的黄马褂在扬州城招摇过市。”

“果有其事？”乾隆敏感地眯起了眼睛。

“臣已查实。”允禧继而进言道：“先帝授他作了抚远大将军，他已经离开陕甘总督的职位，但他在陕甘的用兵大权一直不交出来，是什么意思？他大肆操办寿诞，也是借机网络党羽。冲他孙子私穿御赐的黄马褂这一条辱君之罪，就该赐死。这些他不知道？都知道。皇上，恕臣直言，这个岳钟祺，仗着先皇的荫庇，一直就没把皇上放在眼里，臣看他早有谋反之意……”

其实在乾隆的心里，他是再明白不过的，登基不到一年，朝廷内外的反叛势力无时不在窥视他的龙案宝座。虽说先帝在位时为他扫平了登上帝位的各方障碍，但潜藏的逆流在何方，何时会出事，他的心里并没有数。防范于未然，多个心眼总是稳妥。

乾隆听了允禧的进言，在鼻腔里哼了一下，轻轻地说了声：“反了！”说完果断地下旨道，“你亲自去，查封岳钟琪府邸，偕大理寺速速查清此案！着扬州府速速缉拿岳文成归案！”

允禧跪曰：“臣遵旨！”

３

岳钟琪在雍正手里以“文字狱”起事，从而受宠于雍正帝，一下子从陕甘总督爬到了抚远大将军的高位。乾隆登基，他也是辅政重臣，打死他也不信，这一夜之间就成了阶下囚，竟然是因了一件御赐的黄马褂。说起这件黄马褂，他都想不起来是哪年皇上御赐的了，人闲体胖，瘦小不能再穿，让婆娘拾掇起来压了箱底，怎么给文成这个龟孙子找到了。这叫哪门子罪过？就是人见人怕的雍正爷当堂审问，他岳钟祺也敢抗嘴申辩啊。岳钟祺冲着自己是雍正帝的宠臣，根本没把审讯他的三堂官员放在眼里，无论是兵权的事，或是寿庆破格的事，他一概推说是先帝定下的，口口声声要面见乾隆帝。三堂官员对岳钟祺的傲慢无礼、目中无人异常恼怒，审案以结党营私、贪污受贿、欺君辱规二十三条罪状上奏乾隆。罪状条条证据确凿，骇人听闻，乾隆知道有些罪过罗列的难免牵强，但他还是拿起朱笔写上了“赐死”。岳钟祺这个风云一时的人物就这样在一次微不足道的疏忽中销声匿迹了。灭掉一些雍正爷重用的勋臣，作用于防范；抬出一些雍正爷贬抑的罪臣，作用于怀柔。刚柔相济，恩威并重，这是乾隆内定的治国方针，有人一夜之间飞黄腾达，有人瞬念之间脑袋搬了家，在政权更替之际可谓是奇中不奇的。

在岳钟祺这件大案中，扬州一批画师意外地逃脱于厄运，那真是天意护佑了。岳钟祺招供时没有避讳派他的