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务”为由，硬将他留下来。

金之俊不想开溜，他的家在南边，且不说关塞重重，山高水远，就是家中拖儿带女的，上次途中那一场惊险，也使他不敢再贸然南下，于是“天降大任于斯人也”。

其实，崇祯皇爷何尝不清楚，此时派一个不知兵的书生去昌平，无补于实际，但恰在此时，守戍昌平十二陵的营兵发生了闹饷的事，只要自己还是皇帝，十二陵决不能有意外，必派人去安抚，加之金之俊是南方人，不怕他逃走，于是恩诏颁下，金之俊也当了一回钦差

出行时，只曾应麟为他在德胜门饯别，比较起一月前的李建泰，那以辅臣督师的气势，真不啻天壤之别，二人不由相对唏嘘。

“岂凡兄，流寇眼看就要兵临城下了，你还两手空空，迎着贼的来路去，这是何苦？张缙彦与你共事几十年，就不能为你说一句话吗？”

金之俊不由叹了一口气，神色惨然地唤着曾应麟的表字说：“玉书，眼下怨天尤人都没用，大势去了，流寇就要来了，皇上不愿弃守京师，仍在指望援兵，婴城死守，我可断定，这是断断乎守不住的，去昌平是送死，留京是等死。既然反正是一死，又何必落个忤旨的罪名呢？”

曾应麟仍有几分不平地说：“唉，时至今日，皇上才想起你，你也不觉太晚了吗？”

第97节：3 金之俊出山（2）

金之俊又叹了一口气说：“雷霆雨露，总是天恩，做臣子的，可不能因这信任来得太迟便可不尽职尽责呀？”

曾应麟见他如此一说，不由敬佩，执手告别，二人眼中都含着泪花。

一路之上，居然也旗伞顶马，护卫仪从，引他去昌平，金之俊端坐马上，不时向远处遥望，流寇虽还在居庸关外，但这一路之上，却尽是兵燹后的惨象，德胜门外，到处是东一起、西一起的饥民，他们蓬头垢面，衣衫褴褛，十个一群，五个一团，有的在烧野火御寒，有的却吆喝着，在围追野兔。

金之俊望着这成伙的饥民，他们似乎生活得很快活，半点也没有饥寒冻馁之态。他似乎记起有人向他透露过，说自正月十五以来，四乡进城的人忒多，出城的人忒少，守城的怀疑是流寇装扮成饥民混进城，但报上去后，上头却没人理会，眼下他看着这伙饥民，更相信了这个说法，看来，一旦流寇薄城，饥民内应，京城一定会不攻自破。

离京越来越远了，他也感觉到越走越荒凉，越走越冷寂。仲春天气，正是农忙时候，近在京郊，仍满目疮痍，放眼四顾，虽阡陌纵横，却无人耕种，该是长小麦、豆苗的地方，却只见茅封草长，野雉惊飞；该是住着人家，且是欢声笑语的村落屋宇，而今是一片断井颓垣；好好的房子，只剩下四堵光墙，鸡犬相闻的里闾，已是废墟一片；偶然碰到一两个人，不是老妪便是老叟，面带菜色，哼哼唧唧，伛偻提携，去荒郊挖草根、寻野菜，十几里下来，竟碰不到一个青壮。

这里可是皇陵的所在地啊，自成祖以下，大明十二位先帝皆长眠在昌平的天寿山南麓。从某种程度上说，风水宝地的皇陵，关系着大明皇朝的国运，其重要性要胜过紫禁城，虽说去年，满洲的辫子兵曾在这一带掳掠，可虏兵一过，朝廷不是迅速派出大员，带着银子和粮食前来善后吗？时过一年，为什么不见有半点恢复的景象呢？但转念一想，流寇马上就要来了，恢复又有什么用呢？他不由自己笑自己太痴。

昌平这边，奉旨听劾的巡抚何谦，已在昌平城郊等着他。

何谦也是他万历己未科的同年，在京时不少往来，很是知己，眼下他容颜十分惨淡，见了金之俊，就像来了救星，远远地便向他拱手，走近又一揖到底，双眼泪花盈盈，说：

“岂凡兄，小弟还以为你会借故推托呢。”

金之俊忙跳下马回礼，又望他苦笑说：“借故，我能借什么故呢？不过，我倒是劝你不要再想回京了，好多人想走都找不到借口呢，何必要学我们那同年蔡维立呢？”

“蔡维立”便是在太原殉难的巡抚蔡懋德，维立是他的字。他也是被皇帝以剿贼不力被褫职的，只因大顺军来得快，他还没来得及走，所以弄了个“以身殉职”。金之俊知何谦老家就在河北高阳，有老母在堂，便劝他趁此回乡。

何谦摇头说：“我明白你是好意，不过我不能走，这一走算什么呀，有人会说我畏罪潜逃，所以我要回京，听皇上怎么处分。”

金之俊知他有几分迂，便低声说：“你睡醒没有，眼下已是俗话说的：鸭子过河各顾各了，你怎么还在想这些？”