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为什么秋山会在工厂？是什么样的经过，让夜木去攻击他？没有人完全把握住状况。

白天，秋山带着井上到工厂来。这是很稀奇的事，不过那是他父亲经营的工厂，因此也不是什么不可能的事。许多人看见了他们两个人的身影。据说没多久，就传来了秋山的惨叫。好几个人赶忙跑过去，却看见秋山的身体已有一半几乎就要被推进满足熔铁的熔矿炉里。夜木正要把他给推下去。

他们出声制止，夜木露出一副这才回过神来的表情，放开秋山。一旁，秋山的朋友井上倒在地上，呻吟着。

“看你搞出来的好事！”俊一双手揪住夜木的前襟大叫，气得脸色发青。惹秋山生气并不是件好事，因为惹到秋山的人，没有一个有好下场。哥哥原本就不喜欢夜木，这种情绪爆发出来，让他对夜木破口大骂。放开夜木之后，他一副碰到什么脏东西的模样，甩了甩手。

“介绍你过去的我麻烦大了。”

哥哥说要去工厂道歉。

夜木想要说什么似地张了张嘴，但终究没有出声。他垂下视线，露出悲伤的神情。

“没有多余的行李，真是太好了啊。”哥哥对夜木说。“去找下一个住处的时候轻松多了。”

“一定是有什么原因的！”

哥哥瞄了杏子一眼，无视于她。夜木也没有任何辩解，这让杏子更加难过。

隔天星期日，工厂休息。夜木关在房间里不出来。杏子去探视他。

“在工厂发生了什么事？”她这么问，夜木却不发一语，只是默默地思考着什么事。“哥哥说的是真的吗？”

杏子希望夜木说不，她在心中这么祈祷。她希望在工厂发生的暴行是出于某些差错，但是夜木把视线从窗外移开，转向杏子，冷淡地点了点头。纸门被拉开了。阿博站在房前，想要和夜木玩耍。

“阿博，现在……”

杏子心想夜木现在应该没那个心情，正想替他回话的时候……

一双手从阿博的背后伸了出来。是正美。她惊慌地抱住儿子，对房间里的夜木说：“请你不要再接近我家的小孩。”

她的眼神里带有责难。她抱着儿子上楼，前往二楼自己的房间。在这当小，阿博始终—脸莫名其妙地望着母亲的脸。

杏子感到一股心脏被揪紧般的苦闷，而夜木只是默默承受着适才那来自旁人充满敌意的视线。

他开口了：“不要紧的……我一开始就知道会变成这样的。”说得彷佛受了伤的不是夜木本人，而是杏子似的。杏子直到这个时候，才发现自己露出一副快要哭出来的表情。

奇迹似地，夜木并末被工厂解雇。星期日中午来了一封电报，要他星期一继续去上班。夜木望着那份通知，感到困惑。

“为什么没有把我从工厂开除呢……”

星期一早上夜木去了工厂。

“打起精神来。明天开始就是祭典了，一起去参加吧！”

杏子送夜木出门的时候，这么鼓励他。祭典是从星期二开始，总共举行三天。

夜木有一半的脸被绷带藏住，所以看不太出来，不过他似乎微微地笑了。杏子看出他的眼睛稍稍眯了起来。但是，那天晚上不管杏子再怎么等，他都没有回家。

杏子询问在同一家工厂工作的邻居，他说夜木工作到黄昏，应该已经回来了。夜木在工厂算是知名人物了，他说的话应该不会错。

杏子很担心，对哥哥说是不是去找找看比较好。

“不用管他。”俊一不屑地说，又加了一句：“死心吧。”

天帝妖狐（7）

夜木

我工作的工厂，主要好像是制作与金属相关的制品，听说总公司在别的地方，这里则是分散各地的工厂之一。早上，穿着作业服的人从周边聚集过来。到了一定的时间，一天两次，载满了铁矿的卡车就会抵达工厂。

说是工作，不过我做的都是不需要专门知识的简单杂务。有时候在工厂内洒洒水，拿刷子刷洗，或是搬运装在大袋子里的黑矿石。

为了检查铸成的铁的成分，必须切断这些铁块，有时候我也负责拆卸这个时候所使用的机械，再仔仔细细地清洗。这具机械上有个薄薄的圆盘状砂轮，使其旋转并笔直地压到金属块上，就能够削也似地把金属切断。被切断的金属产生的粉末与作业用的切削油，混合成漆黑黏稠的状态附着在砂轮上。只要一洗，水就会变得黑浊，表面被油膜包覆成彩虹的颜色。切削油的温热臭气，使人连呼吸