第9部分(第1/4 页)

为什么抑郁会伤害心脏呢？抑郁和焦虑都提高血压，影响心律，改变血液凝结状况，最终提高了体内的胰岛素指标与胆固醇指标。这些因素伴随着肥胖，与其他迹象和症状一起，成为心脏病的预兆。抑郁症还会缓慢地增加体内的压力荷尔蒙水平，使人体分泌出体内皮质醇和肾上腺等压力荷尔蒙，这同样能使血压升高，增加体内的甘油三酸酯值，以及其他有害的胆固醇（比如低密度脂蛋白胆固醇）值。

当科学家还在努力揭示出抑郁症与心脏病之间的生物化###系时，一项针对抑郁症的神经生物学机制研究已经揭示出，大脑中专司情感的部位如果受到严重的损害时，将会导致抑郁症。依据这项结果，就目前使用的抗忧郁药物而言，采用选择性5—羟色胺再摄取抑制药（SADHART）和舍曲林治疗同时进行的疗法，可以明显改善有长期抑郁病史的冠心病患者。但是，如果病人是得了心脏病以后才患上抑郁症的话，抗抑郁药的作用几乎等同于安慰剂。

此外，研究者还发现许多心脏病患者在住院期间同时患上了抑郁症；对于性格脆弱、易受伤害的人来说，心脏病发作更是促发抑郁症的诱因。但是，相对来说，一半以上的抑郁症病例研究是在病人住院以前便开始的，我们根本不能分清孰因孰果。正如纽约州立精神病研究协会的亚历山大·格拉斯博士所称：“你可以说是心脏病促发抑郁症，但是，反过来，抑郁症导致了心脏病，这样的说法也是成立的。”

不幸的是，许多家庭仍然抱有这样的观念：“正是因为奶奶得了抑郁症，所以她才会患有心脏病。为什么她会这样呢？”

这是个非常危险的谬误。抑郁症并不是心血管疾病不可避免的并发症。事实上，仅有20％的心脏病患者有抑郁症。然而，许多家庭——甚至医生——认为心脏病患者一定会情绪沮丧压抑，根本不清楚抑郁症其实是一种可以治疗的疾病。

三个月后让娜来医院复诊。她的体重又恢复原状，她比过去更加抑郁绝望了，而且，她的心理医生也让她大剂量地服抗抑郁药。她的体检结果显示她的心脏病更严重了。

让娜似乎一点儿也不关心自己的病情。她坐在我的办公室里，冷漠超然，我和她谈论她的体检报告时，她的眼睛看着窗外，好像自己正处于另一个世界。

让娜正在我面前慢慢死去。这也许是我拯救她的最后一次机会了。我怎么才能让她打开心门呢？我很怀疑服药与其他心理治疗对她能有什么效果。她已经和心理医生谈过无数次话了，因此，她能够对医生像背书一样侃侃而谈自己的问题。事实上，她以前参加的互助小组已经成了同情心泛滥的地点，她陈腔滥调地谈论着童年时遭遇的创伤。她一旦停止参加这种活动，她又会习惯性地恢复原样。我明白让娜已经70多岁了，想把她整个儿改造过来，变成一个乐观愉快的人，乐于倾诉与聆听，这几乎很难实现。

我坐下来，在处方笺上写了三个单词，然后递给她。让娜瞥了一眼，挪了挪眼镜。

“一只小的什么东西？”

“一只小狗。”

她朝那张纸上看了好一会儿，然后，她朝着我做了一件我从来没见她做过的事——她居然微笑了。

接下来的几个月里，我看到更多的事情发生了。让娜是饲养宠物的个中好手。她收养了一条9磅重的混血梗犬，那条小狗就像她生命中从未有过的伴侣、孩子或者是朋友一样，忠心耿耿地陪伴着她。

有一次她来看病，拿着一张处方笺准备量血压，这时，她背着的那个呢包里头，突然钻出来一只白色的小狗脑袋，脖子上还围了一条莱茵石做的颈圈，我的眼珠子都快掉下来了。

“爱丽斯，我的小宝贝！”让娜的眼睛闪着爱意的光。

在我们的文化观念中，宠物往往能够带给主人毫无条件的爱。

她的狗逼着她外出散步，让她在意自己身外的许多事情，让她回到大自然中，让她在遛狗时和别人聊天。养狗丰富了她的生活，让她找到了生活目标，使她忘掉以前的抑郁不快。

詹姆斯·林奇所做的研究可以为让娜的情形佐证，他探讨宠物在社群帮助中的角色作用和心脏病患者的长期存活率之间的关系。

林奇对一群心脏病患者进行了持续几年的观测，他对离开医护中心后病人的长期存活率的取决因素非常感兴趣。最重要的取决因素当然是心脏的受损程度。然而，第二个因素却让人大吃一惊：有宠物的病人存活率比没养宠物的病人要高得多。事实上，没有养宠物的病人在头一年的死亡