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第一章　改变（一）

凌晨，总统选举正式开始，总统候选人也即将完成他的竞选之旅。在过去的626天中，他的大部分时间都在这架飞机上度过。灰色压力舱塑胶墙壁上贴着的一些照片，让人回忆起他走过的艰辛历程，其中有城市、田野、山脉、沙漠、大陆、海洋，还有爱荷华州的一次暴风雪，唐宁街的一次记者招待会。机舱内的摄制组成员困乏得打起了盹，情报人员津津有味地讲着笑话。候选人正在书上签名，记者们不失时机地举起镜头，对准他的脸抓拍下这一难得的场景。而此时，总统候选人从丢弃的糖纸和空啤酒瓶间站起身来，最后一次从宽敞的头等舱走过来，穿过竞选团队所在的商务舱，来到经济舱和新闻媒体们打招呼。他一边和每个人握手，一边说：“嘿，不论胜负如何，仅凭各位一直在和我们分享这个过程就很不容易。谢谢大家，感谢你们所做的艰辛努力。”一位记者趁机问他感受如何，但是他却三缄其口，甚至连十分简单的问题都不予回答。他向一位年轻的电视制作人表达了谢意，这位先生自始至终寸步不离地关注着他的一举一动。他又抬头端详了一会儿贴在客舱上的照片，和一位杂志记者调侃了几句，说起对方在周六夜现场中被人模仿乱搞的场景。今天是一位年轻摄影师的生日，他热情地亲吻对方以示祝贺。最后，他和每一位空乘人员握手道别：“好了，伙计们，我们回家啦。”

最后的二十四小时，是整个竞选活动中最漫长的一天。清晨传来消息，巴拉克？奥巴马的外祖母图特，也就是最后一位健在的、抚养过他的亲人，今天终止了与癌症的斗争，离开了人世。在竞选活动的倒数第二站，也就是北卡罗来纳州的夏洛特，天空突然下起了大雨，经久不停。雨幕之中，人们很难看清他的脸。他脸颊上的线条变得模糊不清。两年艰苦竞选的磨练和多年来养成的坚毅性格，使他在宣布这一消息时，声音中没有表现出丝毫的失态。他镇静地对人们说：“可能你们其中有些人已经知道，曾经养育过我的外祖母，已于今天早晨离开了人世。其实，她就是回家了。她在睡眠中安详地离开了，我妹妹就在她的身旁。所以对我来说既有泪水，也有几分欣慰。我不想过多地谈论这件事，因为我觉得很难继续谈下去。”旷日持久的竞选即将结束，亲爱的外祖母却离他而去，但即使是在这种特别时期谈起自己“喜忧参半”的感受时，他的面部始终保持着镇定和坚毅的表情。他简单地介绍了自己外祖母的生平，并有几分夸张地赞扬她是“一位沉着的英雄”。但是，当他通过演讲提词机正式演讲，并猛烈抨击华盛顿糟糕的政策时，还是暗暗地用拇指擦拭了一下面颊。他对过去八年中布什政府失败的政治表现予以严厉斥责，并在不经意中用手指擦拭了一下另一侧面颊。两分钟之后，当参加聚会的人们齐呼“是的，我们能”时，他终于从口袋里拿出手帕擦拭了一下面颊。在整个竞选过程中，这种真情流露的场景是难得一见的。作为总统候选人，他已经习惯了每天面对几十个如影随形的媒体记者的生活，他已经精心打造了一副总统候选人的精致面具。即使在这样感情极为脆弱的时刻，他也在极力克制自己，尽量把这一不幸事件的影响保持在最低限度。

他的镇定也感染了他的朋友们。当时，作为朋友兼总统竞选策划人的戴维？阿克塞尔罗德就站在漏雨帐篷后面，帐篷支在一片干燥的黄色场地上面。后来阿克塞尔罗德回忆说：“面对这样的重大不幸，他表现得非常镇定。这并不意外，他只是希望拥有一些属于自己的时间，以自己特有的方式缅怀敬爱的外祖母。但是，我当时还是很担心，因为这种悲痛足以让每一个人精神崩溃。我爱他，他是我的好朋友。这次选举漫长得有点儿可笑，其间发生了很多荒诞不经的事情。但是，我们必须赢得大选，他必须经得起考验。对于这种不幸，我们谁也不能彻底掩饰，更不能矫揉造作。”

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第一章　改变（二）（1）

但是，总统候选人还是部分地通过掩饰度过了这段难挨的时光。竞选活动已经接近尾声，在弗吉尼亚和马纳萨斯宣传时，他已经完全从悲痛中恢复过来了。在南北战争南部联邦取得两次胜利的地点，作为美国第一位非洲裔总统候选人，一位*党人，奥巴马在威廉王子游乐场（Prince　William　Fairgrounds）向至少十万人进行了演讲。二十年前，作为一位社区活动工作者，他常常担心没人来参加自己的会议，但是现在竟然有这么多人前来聆听他的讲演，以至于方圆几英里内的交通瘫痪了数小时之久。他说，这些支持者感动着