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阿列克萨什卡哈哈大笑。“这又怎么样呢？她是杀了人哪。这种刑罚，已经执行了几百年了。你难道以为这样的人可以被赦免吗？”

“陛下，”锡德尼说，“问一问这个不幸的女人，什么东西导致她犯下这种滔天大罪，那她准会使您仁慈的心肠软下来。母亲给活埋在地里，随后被丑恶地倒挂起来，这对那未来的公民是个什么样的榜样！我们的一位作家，威廉·莎士比亚，在一出美丽的喜剧中描写了一个意大利富商的儿子怎样为了爱上一个女人而服毒自尽。可是俄罗斯人却用鞭子和棍子把他们的妻子打得半死，而法律对这种行为还加以鼓励。”

那个英国人动了感情，不再言语，沉下了头。彼得抓住他的肩膀，语音发颤地说道：“这些事我们自己也都看到了。我们决不吹嘘什么都很好。我已经跟母亲说过，我要派50个侍臣，挑那些最聪明的，到外国去向你们学习。你当面说我们是蛮子，是乞丐，是傻瓜，是野兽。我自己也知道，活见鬼！可是等着，等着瞧吧。”彼得站起来，踢开一把挡道儿的椅子。“阿列克萨什卡，备马！”

“上哪去，陛下？”

“到波克罗夫斯基门去……”

波克罗夫斯基门后面的广场，那个人头慢慢地扬起了眼皮。她还没有死，地里的寒气压着她的身体。在坟墓中一点儿动弹不得。

她被齐耳朵埋在地里。飘零的雪花落在她那昂起的脸上。她曾经像野外的小花一样生活着。“达莎，达申卡！”她的娘是这样叫她的。

那个人头咧开嘴唇，舌头发涩地喊道：“妈妈，妈妈，我要死啦。”眼泪籁籁地落下来，雪花积在她的睫毛上。

黑糊糊的广场上，绞架的绳索被套环牵得嘎嘎作响。土紧紧地压着她，泥块卡住了她的腰部。

“主啊，保佑我吧！妈妈，你跟他说，妈妈……我一点儿没有错，我是一时发昏才把他杀了的。他像狗一样地咬我。”叫喊也没有用。她痛极了，眼睛睁大着，变得黯淡无光了。

“她在哪儿？我怎么没有看见呢？”彼得大声地说，“会不会被野狗吃掉了？”　txt小说上传分享

皇帝的苦恼（6）

“看守，你睡熟了吗？喂，卫兵！”雪橇周围的人嚷嚷起来。

“这儿！这儿！”一个拖长了的声音回答道，卫兵从飘着的雪花里跑过来，他轻轻地在彼得的脚边伏下身去，磕了一个头，跪着。

“有个女人是不是活埋在这儿？”

“是这儿，陛下！”

“她还活着吗？”

“还活着，陛下！”

“她为什么被处死刑？”

“她用刀子杀死了自己的丈夫。”

“带我去看一看。”

卫兵跑了几步，随后弯下身子，用羊皮袄的下摆掸掉那个女人脸上和头发上的雪。

“她还活着，还活着，陛下！她的眼睛还在眨巴呢。”

彼得、锡德尼、阿列克萨什卡和勒福尔家的四五个客人都朝那个人头走过去。这个女人扁平的脸跟周围的雪地一样苍白。

“你为什么要谋杀丈夫？”彼得问。她不吱声。

“陛下亲自来问你啦，傻瓜。”

“他是不是打你？他是不是折磨你？”彼得朝她弯下腰去，“你叫什么名字？”

她还是不吱声。

手忙脚乱的卫兵蹲下身去，凑到她耳朵边说道：“认罪啊！也许他会赦免你呢……”

于是那个人头张开了黑糊糊的嘴巴，沙哑着嗓子，瓮声瓮气地说：“我杀了他……我还要杀了他，那个畜生！”

她的眼睛闭上了。大家都不言语。卫兵又用毡靴碰了碰她。那个人头晃了一晃，仿佛已经死了。

彼得咳嗽了一声，往他的雪橇走去。一边走一边小声对阿列克萨什卡说：“下个命令把她枪毙了……”

彼得闷声不响，浑身发冷，回到了勒福尔那灯火辉煌的宅子里。舞厅的乐台上正在奏着音乐。透过暖和的烟雾，彼得立即看见了淡褐色头发的安欣·蒙斯，姑娘坐在墙边，一脸的心事，袒露的肩膀耷拉着。

安欣第一个看见彼得走进了门口。她站起来，在打蜡的地板上飞也似的跑过来。此时，乐曲正在欢乐地歌唱着亲爱的德意志。彼得搂着安欣暖和的腰肢，默默地跟她跳舞，而且跳得那么长久，弄得乐师们的吹奏都不合调门了。他说：“安欣？”