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奇尔丹意识到这就是你为什么还给我的原因吧。你一点也得不到。但你知道我明白，我会去找这个地址，去拜访这个人。我是得去，我没有其他选择。我会出租设计图，或打折扣卖给他们，我和他们之间还要签订协议。

很清楚出自你的手，全部都是，你设法阻止我或者和我争论，那真不是滋味。

“你现在遇到机会了，”保罗说，“会暴富起来。”他继续目视前方。

“这主意给我异乎寻常的感觉，”奇尔丹说，“靠把这些艺术做成幸运护身符，我简直难以想象。”

“因为那不是你的生意本行，你要奉献于这个别具风味的秘密，我自己也一样。还有那些人，他们不久就会去造访你的店，我刚刚提到过这些人。”

奇尔丹说：“如果你是我你会怎么办？”

“不要过低地估计受人尊敬的进口商所提出的可能性。他是个精明人，你、我——我们都不会了解广大没受过教育的人。他们会因得到用模型批量生产的一模一样的首饰而非常高兴，当然我们是不要的。我们所必须指望我们拥有的是独一无二的，至少是少数人拥有的稀罕物。当然，有些东西的确是权威的，而不是模型的，或者复制品。”他一直将目光越过奇尔丹，凝视着空空的空间，“不要成千上万的铸造品。”

奇尔丹想弄清楚，他是不是对正确的概念也制造混淆？诸如我店里的那些历史文物是不是赝品呢？且不说他个人的许多收藏品。他的话里似乎有一点暗示的味道。他冷嘲热讽的弦外之音告诉我一种完全不同于表面形式的信息。模棱两可，就如同你在神谕里遇到的那样……就像他们说的，东方智慧的品行。

奇尔丹认为他实际上在说，你是什么东西，罗伯特？他是神谕称之为“下等人”，或者是所有的好事都是为他的人？现在要作决定，你要么走这条道，要么走那条道，不可能走两条道，到了选择的时候了。

上等人会走哪条道？罗伯特·奇尔丹自问。至少可以根据保罗的意见来选择。我们面前并没有一位修炼千万年的天才，一位令人鼓舞的智多星，只有一个年轻的日本商人的意见。

不过起码有了一个核心，如果保罗所说的“无”，这种情形的“无”就是：不管我们个人多么不喜欢，但毫无疑问，现实就在进口商的那一方，正如神谕所言，我们的意图不好，但我们必须适应。

毕竟，那些原件还可以在店里销售，卖给行家，像保罗的朋友这样的鉴赏家。

“你再斟酌一下，”保罗察言观色道，“在这种情况下每个人都愿意单独呆一会儿。”他朝办公室的门走去。

“我已经决定了。”

保罗的眼睛倏地亮了。

奇尔丹鞠着躬说：“我会照你的建议办。现在我就去找进口商。”他拿起折好的纸条。

奇怪得很，保罗似乎并不高兴。他嘀嘀咕咕地走到办公桌边，他们都在控制自己的情绪，奇尔丹考虑到。

“十分感谢你的帮助，”奇尔丹说着准备离去，“如果可能的话，哪天我会报答的，我将记住。”

但年轻的日本人还是没有反应。太对啦，奇尔丹想，我过去常说什么来着，他们是不可思议的。

保罗陪他走到门口，似乎还在想什么。他突然冒出一句话来：“美国的艺人用手工制作这些首饰，对吗？用他们的体力劳动？”

“是的。从最初的制图到最后的抛光。”

“先生，这些艺人会合作吗？我想象得出他们会去干自己的活儿。”

“我没把握能不能说服他们。”奇尔丹说，对他来说这是个次要的问题。

“是呀，”保罗说，“我也这样想。”

保罗说话的语气里，有一种东西，马上使罗伯特·奇尔丹警觉起来，那里面朦朦胧胧有一种特别的强调，它触动了奇尔丹，毫无疑问他不能模棱两可。他很清楚这一点。

当然，对美国人的努力是一个残酷的打击，整个事情浮现在他眼前。上帝不允许犬儒主义，可他把鱼钩、鱼线和钓饵都吞下去了。一步一步逼我，就是让我沿着花园小径到达结论；美国人的手工制品都不过是些模型制造的伪劣幸运护身符。

这就是日本人如何操纵的。不是自然而然，而是精细地、老练地、总体上地玩弄计谋。

上帝啊！奇尔丹发现和他相比我们简直成了野蛮人。根据这些无情的推论，我们不过是笨伯，保罗没说话，他没有告诉……说我们的艺术品一钱不值。他让我来替他说这句话。最具有讽