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“大权寺不是在一开始就用一块很大的白布盖住明美吗？但净灵会开始没多久，室内变得一片漆黑后，明美便偷偷地钻出来？”

“但她不是一直坐在那里？虽然当时只有烛光，但我确实看得很清楚。”成濑疑惑地问。

“那只是一个简单的伎俩。”兰子微笑回答，“他们用铁丝做出一个坐着的人形，我们以为是明美被白布盖住，实际上盖住的却是那个铁丝人形，明美则是躲在隐密空间后方，而参加净灵会的所有人就会以为她一直坐在原处。明美与冲美会背对背而坐，就是要利用坐在前面的冲美挡住她，当然，黑暗更是欺瞒参加者眼睛的最佳利器。

“此外，我不晓得你们有没有发现，房间四周虽然围起黑色布幔，但布幔与墙壁之间其实形成一条通道，钻出隐密空间的明美就是在这条通道中移动，施以各种把戏。”

“原来如此，我一直以为那是真的幽灵。”成濑对兰子的解说佩服不已。

“通灵者大部分都是骗子，他们精通欺瞒一般人的手法。”兰子坚毅地说。

“这么说来，泷川义明与大权寺瑛华是一伙的了？”麻田老先生问。

“当然。从最初到净灵会的顺利举行，虽然一切都按照大权寺的计划进行，但泷川一定也有帮忙。然而，净灵会进行到中途时，却因为发生一件意外而无法继续。我想，大概有人利用他们的骗术，改变整出戏的剧本。”

“你是指灵变成‘吸血姬’的那时候？”我有点惊讶地问。

“没错。”兰子点点头，一头鬈发也随之晃动。

“可是，谁能办得到这种事？我们不是手牵手围成一圈吗？”麻田老先生语带不满。

“麻田先生，您真的确定您与身旁的人一直牵着手吗？您有这种自信吗？”

“什么？你的意思是？”被兰子这么一问，麻田老先生顿时脸色大变。

“麻田先生，您当时是牵谁的手？”

“笛子小姐与黎人。”

“但房里一片漆黑，我们只能靠触觉来判断，对吧？麻田先生以为是笛子阿姨的那只手，说不定是再过去的琴子阿姨的。在黑暗中彼此牵手围成圆，即使有一人离开圆圈，也不会有人知道，因为我们的注意力全集中在前方发生的动静上。”

“原来如此。”麻田老先生点头表示认同，“也就是说，我们之中的某个人想破坏大权寺的驱灵仪式？”

“也有可能是房间外面的人所为。”

“不论是谁，那个人妨碍仪式进行的目的是什么？”成濑提问。

“老实说，目前我也不知道。”兰子面露遗憾地摇摇头。

“第三个可能性是什么？”麻田老先生兴致勃勃地催促兰子继续说下去。

“第三个解释，你们可能会觉得很荒谬，那就是——”兰子的美丽双眼看向麻田老先生，“大权寺真的召唤出‘吸血姬’的灵魂。当然，你们可似不用相信我这荒唐的想法，但大权寺应该从没想过这种可能，所以才会被这恐怖的事实吓得昏厥。”

这么说来，那个教主惊慌的程度的确很不寻常。

“兰子，你支持哪一个说法？”成濑思索了一会儿，表情严肃地问。

“我吗？如果以常识来判断，应该是第二个……”话虽如此，她的语气却有些含糊。

等到终于能用餐时，医师也刚好抵达“久月”诊治病人。大权寺果然出现疑似癫痫症状与磷所引发的药物中毒，医师表示必须让她静养到明天。过了一会儿，女巫冲美也醒了，但只要问到关于净灵会上发生的事，她都只是茫然地不停摇头，完全不回答。

因为大家的心情都很郁闷，所以晚餐也吃得很慢。

时钟指针指向九点半时，小川清二到厨房来拿下酒菜，然后不经意地瞄了饭厅一眼。看他的样子，似乎已经喝了不少酒。他站在门边，好像与絃子讨论明天的事。接着，絃子便走进厨房，用托盘装了一人份的餐点出来。

“絃子姐，那是要给谁的？”琴子见状问道。

“我听清二先生说泷川回来了，所以拿点东西给他吃，反正你从来不管泷川的事。”

“你还真了解我。”即使被姐姐如此嘲讽，琴子依然面不改色，没有一丝动摇。

“絃子姐！”反而是笛子激动地高声说，“没必要为那种人做到这种地步吧？”

看笛子愤怒的表情，我猜她大