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娘，始终没人回应。”说到这里，严伯又是声泪俱下。严烈忙伸袖替父亲擦抹了一下脸，急急地问道：“爹，后来呢？”严伯长叹一声，说道：“唉！后来，我寻遍了整个小岛，也不见老爷和明姑娘的半点踪迹，只是在岛西的树林之中，发现了这个……”说着，他伸出右手颤抖着放入怀中，掏出一把带鞘的匕首来。

匕首甫一出现，聂雨荷的脸色立时一变，众人的目光也齐齐地落在这把匕首上。这把匕首长约四寸，外鞘上嵌满了大小相等的细小珍珠，颗粒饱满，圆润光滑。首柄为红木所制，可能是因年代较为久远，已经有些红的发黑了，在首柄的两面还各镶嵌着一块晶莹通透的椭圆形白玉。在殿内灯火的照耀之下，珍珠与白玉交相辉映，流光异彩，甚是精致华丽。

穆少言伸手从严伯手中接过匕首，端详了片刻，轻轻一抽，那匕首微微发出一声清脆的鸣响，应手而出，立时光华四射，并挟带着一股寒凉之气，清心沁脾，端的是一把削铁如泥的宝刃。在场众人哪个不是一派领袖，见多识广，却几乎不约而同地发出一声“呀”的惊呼，大家心中暗道，“好一把利器”，但却无人识得此物是何来历。

严伯又道：“我找了一天也未找到老爷和明姑娘，估摸他们已经不在岛上了。记得公子离岛时曾说要来揽秀山庄参加武林大会，我实在是没有其他法子，便想先找到公子再说。一路之上不敢作片刻耽搁，赶到这里时，听庄上的人说武林大会已经结束了，我担心公子已经离开了，便想求见庄主，打听公子的下落，不想正好在这见到了公子，我……”严伯一阵哽咽，说不下去了。

穆少言和众人已大致听明白了严伯所说之事，这一突如其来的变故委实让众人吃惊非小。穆少言深知以父亲的武功和智谋，即便有强敌来袭，也定能化险为夷、平安无事，但父亲已长居乾明岛三十余年，从不过问江湖之事，此间也从未有过外人前来寻仇挑衅，此番突然无故失踪，定是发生了连父亲也无法掌控的大事。虽然父亲武功绝顶，想必不会有生命之虞，但明如月与父亲一同失踪，不知是和父亲在一起，还是单独遭了敌人毒手。想到此，穆少言竟不由自主地打了个冷颤，眉头紧紧地锁在了一起。

严烈在一旁早已按捺不住，大声道：“公子，我们还等什么，赶快回去看个究竟。”在场众人皆是经过无数大风大浪的人物，此刻纷纷议论起来，有的当即提出要与穆少言一起回去查探一下究竟发生了何事。

穆少言略作思忖，说道：“不要着急，严师兄，诸位，若是家父被贼人偷袭或掳走的话，此时想必早已不在岛上。再说，严伯已将整个小岛搜寻了一遍，只发现了这把匕首，我们即便去了也不会有太多线索。严伯此时太过劳累，闻庄主，烦劳贵庄多多费心，让严伯在此歇息一晚，等他恢复元气之后，我等再赶回岛中不迟。”闻录之忙道：“小事一桩，穆公子不必客气。”遂命庄中弟子将严伯扶到穆少言所住的馆驿中休息。众人见穆少言处变不惊，遇事方寸不乱，条理清楚，心中不由暗自赞佩。穆少言又向众人拱手施礼道：“诸位掌门，在下家中突生变故，有劳诸位挂怀，穆少言在此深谢。诸位可继续议事，在下先行告退。”说罢，带着严烈辞了出来。

二人径直走回馆驿，一路上谁都无话。正自走着，身后忽然传来一个女子声音，“穆公子！”穆少言回头一看，只见聂雨荷与英儿远远地赶了过来。

聂雨荷走近后，对穆少言道：“穆大侠遭遇变故，我听了也深感不安，还望穆公子不要过于焦虑，以穆大侠的本事，应该不会出什么大事的。”穆少言苦笑道：“多谢聂姑娘关心。”聂雨荷又道：“穆公子，可否让我看看那把匕首？”穆少言一愣，旋即将手中匕首递上。聂雨荷接过来细看，一旁的英儿嘴快，叫道：“小姐，这把匕首莫不是……”话音一起，便被聂雨荷的眼色止住。穆少言心头突地一跳，忙问道：“莫不是什么？英儿姑娘，你可识得这把匕首的来历么？”英儿欲言又止，严烈在一旁也急了，大声问道：“英儿，你知道些什么，还不赶快告诉我们。”英儿撅着小嘴，并不答话，只眼巴巴地望着聂雨荷。穆少言知她不敢多言，便问聂雨荷道：“请问聂姑娘，你可知道这匕首的来历吗？”聂雨荷微微一笑，将匕首递还给他，说道：“穆公子，我以前倒是见过一把匕首，和这个看上去有些相似，但细看之下却是不一样的，英儿刚才可能是看岔了。”穆少言略感失望，又问道：“那聂姑娘是在哪里见过那把匕首，不知可否相告？”聂雨荷道：“那是我爹爹的一位朋友的，那位朋友对它甚为喜爱，一直带在身上不离左