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射击中倒下了，尖锐的声音仅仅停顿了一瞬间，更尖锐的声音　随即又响起来了，后面的人以更加凶猛的姿态前进。〃这不是在战斗〃，一个联军军官后来　回忆说，〃这肯定是某种仪式，是这个民族在某种危机的时刻进行的殉葬般的仪式〃。〃面　对来复枪、机关枪和大炮，这些中国的农民如同落叶一样倒下，但是他们依旧在冲锋，不能　想像世界上还有比他们更加勇敢的人〃。 中华帝国的青年农民们，这些世代在贫瘠的大地上从事着最劳苦的耕作，然后在世界上最低　的生存标准中心满意足的人，他们温顺勤劳、幽默诙谐，他们热爱戏剧、渴望富足，他们善　于用小小的诡计赢得姑娘的媚眼、神仙的关照和朋友的仗义，他们不会书写文字，但是能够　用优雅的乡俚小调吟唱太阳、月亮，吟唱巍峨的群山和河边的柳絮……中国农民在这个时刻　所爆发出来的凶悍和无畏，足以使所有鄙视这个民族的人心慌意乱，使所有的哲学家、历史　学家和政治家的那些自命不凡的侃侃而谈黯然失色。中国农民对异族侵入他们的土地的行径　充满了本能的、刻骨的、不可遏止的仇恨，他们对自己的信念充满着纯洁的、激动的、忘我　的热情。作为这个民族的农夫子民，他们在面对国家的敌人的那一瞬间所表现出来的悲壮的　艺术化的行为，会使他们所有的子孙心绪不宁。 一百年前初夏的帝国北方，在那片青纱帐被呐喊声冲开一角的瞬间，历史的幕帐被撕开了　一道缝隙，从这道狭窄的缝隙里挣脱出来的是这个民族内心深处难得一见的真实，这种被生　命的鲜血浸透了的真实，足以让整个世界陷入一种欲哭无泪欲助无能的万分痛苦的境地。同　时，这种生命的真实还是这个自诞生之日起就从来没有迁移和分化过的东方民族几千年来厮　守在一块土地上成功地繁衍和发展的最明确有力的证据。 义和团的进攻，是以各村的〃坛口〃为战斗单位的，每个〃坛口〃都有自己的旗帜和自己的　大师兄。在杀声、枪炮声和集体高声念诵着神灵赋予他们的〃咒语〃的前进声中，他们没有　死亡的概念。按照义和团特有的观念，他们每一个人都是〃刀枪不入〃的，他们由于得到了　某个神灵的庇护，于是被笼罩在一种超自然的状态之中。一个人的倒下，被他们称之为〃睡　了〃，这个美丽的想像令他们几乎是微笑着面对生命的终结。一个义和团团员之所以〃睡了　〃，或者是因为〃功夫〃不到而暂时处于〃沉思〃、〃反省〃的状态，或者就是因为累了，　决定稍微地歇息一刻。义和团们认为，〃睡了〃的人片刻就会苏醒，即使是〃新手〃，〃顶　多三天〃便能〃还阳〃。 虔诚地幻想肉体的不死，是一个民族精神得以不死的最原始的根源。 义和团对外国联军的攻击整整持续了两天两夜。 帝国农民的尸体堆积成山，鲜血流淌成河。 西摩尔率领的外国联军在帝国农民用年轻的生命和原始的器械的阻击下，没有再向帝国的都　城前进半步。 就在帝国的农民们拼死战斗的时候，慈禧，这个被冠以神灵之名……〃老佛爷〃的女人，似　乎依旧在〃拿不定主意〃的状态中心烦意乱。她一天之内先后派出许景澄等四位大臣到使馆　区去交涉，试图阻止联军向北京增援，但是遭到了各国公使的严词拒绝。13日，慈禧终于　下达了一个重要的指令：动用帝国的正规军队阻击西摩尔的联军： 各国使馆先后到京之兵，已有千余名……倘再纷至沓来，后患何堪设想……迅将聂士成一军　全数调回天津附近铁路地方扼要驻扎，实力禁阻……如有外兵闯入京畿，定惟裕禄、聂士成　、罗荣光是问。孙其海：《铁血百年祭》，黄河出版社2000年4月版，第76页。 但是，帝国的正规军接到〃阻击外国联军〃的命令的时候，同时也接到了〃剿捕〃正在与外　国联军殊死战斗的义和团的命令。自西摩尔从天津出发以来的两天之内，老佛爷连续发出了　八道谕旨，最后，把对义和团的称呼从〃拳民〃重新改称为〃拳匪〃，严厉命令对义和团〃　严行查拿〃，〃依法惩治〃。 位于前线的帝国正规军聂士成、罗荣光部，接到对外国联军〃实力禁阻〃和对义和团〃实力　剿捕〃的两份圣旨，立即陷入了这样一个两难境地：如果对外国联军进行阻击，势必要与义　和团并肩作战；如果要对义和团进行杀戮，势必要与外国联军并肩作战。而与任何一方〃并　肩作战〃都是抗旨，于是，他们〃踌躇至再，不敢贸然行事〃。 此时的中华帝国政府，已经成为中国历史上最荒唐、最不可理喻的政府。偌大一个帝国的生　死权力竟然掌握在这样的政府手中真是千古奇闻。 但是，刚刚连续发出〃严厉剿捕〃义和团上谕的慈禧，就在1