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龇ⅲ�酵蚰罹慊摇 ⒁律礼荞诘赝嘶卦�兀�奔涑中�17天，为此付出的代价是：伤亡290人，其中62人 死亡。 无论如何，联军指挥部关于西摩尔部队命运的悬念终于解除了。下一步，联军就可以采取更 加强硬的行动了。  
一个〃傲慢的中国词汇〃（1）
帝国政府是在大沽口炮台战斗爆发前几个小时获得外国联军的兵舰要和帝国开战的消息的。 17日，直隶总督裕禄用〃八百里加急公文呈递〃向朝廷送来一份紧急报告，并且同时转来 了法国驻天津总领事杜仕兰代表各国给中华帝国政府的一封外交照会。因为时间紧迫，裕禄 来不及让人把照会翻译成中文，只是在紧急奏折中按照照会的大致意思进行了转告，并特别 说明了洋人的这个意思：不交出大沽口炮台，就要开战。慈禧的回答还是那句话，不主动挑 战，但如果被迫交战，就要〃军民一心〃，〃别让洋人小看了咱们〃。 但是，大沽口炮台很快陷落之后，却迟迟没有〃八百里加急公文呈递〃到达，因此，帝国政 府，包括慈禧太后在内，对前线发生了什么，全然不知。因此，在帝国北方门户已经洞开后 的整整两天之内，帝国政府做出的一系列重大决定的基础，依旧建立在对〃军心〃和〃民心 〃的良好感觉之上。 6月17日，在大沽口外，联军的战舰已经向内河运动，更大的战事一触即发。 同一天，帝国政府各级大员突然被〃急召入见〃，慈禧太后召集了第二次御前会议。 参加御前会议的官员中，只有载漪和荣禄知道会议的内容将是什么。 早上，荣禄紧急请求慈禧召见。荣大人脸色仓皇地走进慈禧的房间，没多一会儿便退了出来 。荣大人的身影还没有在宫墙拐角消失，太监和宫女们中间就开始传播耳语，说是太后哭了 。 女人伤心的时候是要哭的。慈禧从不会当着奴才们的面哭，但是当她独处的时候，她是一个 女人。 荣禄一大清早求见的目的，是给慈禧送来一个〃洋人照会〃。这个〃照会〃的内容和前线战 事没有任何关系，内容有四： 一、指明一地，令中国皇帝居住； 二、代收各省钱粮； 三、代掌天下兵权； 四、勒令皇太后归政。 这是中国近代史上最神秘、最关键的一个〃外交文件〃。 神秘之处在于，这份〃洋人照会〃并不是通过正常的外交途径送达朝廷的，甚至在它已经 到达慈禧面前的时候，根本没有经过中外任何一个外交人员的手。按照荣禄的说法，这份〃 洋人照会〃是一个叫罗嘉杰的粮道秘密送来的。而根据罗嘉杰自己说法，这是他〃通过关系 弄到手的〃。罗嘉杰的官场职业与外交事务相去甚远，粮道是负责转运粮食的，转运粮食的 官员居然〃转运〃来一份〃洋人照会〃，神秘得极为罕见了。而关键之处在于，在帝国与各 国的关系处在千钧一发的危险关口时，在慈禧太后还没有下定最后决心的关键时刻，这份〃 洋人照会〃中的每一条内容都是一根导致战争的导火索。不要说洋人们提出要夺取帝国政府 的财政和兵权就等于是颠覆帝国的政权，而更令慈禧万般难受的是，洋人们公开支持她要废 除的光绪皇帝，明确〃勒令〃她放弃权力下台。 慈禧决不会容忍这样的挑衅。 史料记载：〃太后阅之，怒极。言：'外人无礼至此，予誓必报之。'〃《景善日 记》1900年农历五月二十四日。 自此之后，帝国朝野上下任何劝谏都没有用了，慈禧已决心与洋人〃拼一死战〃。 没有确凿的证据可以证明，在大沽口战事即将爆发的几个小时前，在中华帝国与各国列强的 关系还在〃战〃与〃非战〃之间摇摆时，在仅仅只差哪怕是轻微的一个砝码就会使帝国命运 和前途的天平会骤然倾斜的最微妙的时刻，这封〃洋人照会〃的出现是否过分地巧合。同时 ，也没有确凿的证据表明，在整个帝国何去何从全凭一个女人的喜怒左右的政体下，这封〃 为达到某种政治目的〃的〃洋人照会〃的内容是否显得过分简陋和过于直白了。可以肯定的 一点是，这封〃洋人照会〃从来路到内容，都十分一反常态。 首先，提出照会的〃洋人〃们到底是什么人含糊不清。后来因为坚决反对帝国宣战而被杀头 的帝国大臣太常寺卿袁昶为此提出过疑问：各国外交使馆并不曾有过这样的说法，相反，各 国外交部纷纷表示此次向中国调兵，是为了保护使馆和帮助帝国政府镇压乱民，虽然还不清 楚这是否又是借口，但各国终究是表示了。那么，不是各国使馆提出的照会，难道是云集在 大沽口外海上的各国海军将领提出的吗？如果是这样，照会也应该送给直隶总督裕禄，再由 裕禄转送朝廷。如此