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“难道跟我说也不行？”

“您不会对我讲实话的。”

“我发誓绝不骗你。”说着，国王的脸上透出一丝得意的微笑。

柯拉遭到了宫廷里所有女人的怨恨妒忌。

国王的舞跳得极差，笨拙、粗鲁，柯拉不得不全神贯注地去适应，并且随时准备从他的脚下抽出自己的小脚。

终于舞曲结束了，国王挽着柯拉的胳臂走到吧台前自顾自地倒了满满一大杯饮料，一口气灌了下去，而把柯拉晾在了一边。

“哎！”国王嚷嚷道，“伊拉齐乌姆，你个傻蛋躲哪去了？快给我滚出来！”

话音未落，从一群紧张地看着国王的大臣中间走出了一位腰杆笔直，穿戴利落，头发梳理有致的先生，他来到国王面前深深地鞠了一躬。

“瞧，这个人对你有点用，”国王对柯拉说，“他是伊拉齐乌姆参谋，以前我叔叔的秘书。哎，伊拉齐乌姆，把你知道的所有情况都给这位侦探小姐说说。”

“是。老国王是被地球来的阴谋家杀死的，”参谋回答。他嘴里吐出的每句话都是那么精炼而又从容不迫，“我希望绝不能让凶杀犯逍遥法外。”

参谋转过头看了看国王，好像非常渴望得到一句赞赏。可是国王瞧都没瞧他一眼，于是参谋的目光里流露出了惊惶失措的神情。

“很好，继续说，”接着，国王又对柯拉解释道，“自从我叔叔死后这个老混蛋就失业了。可是到现在我也没有想好，究竟是发给他退休金呢还是任凭他去偷去抢过生活。”

说完，国王哈哈大笑，大厅里的人们虽然不知道他笑什么，但还是有相当一部分人跟着狂笑起来。

“都给我住嘴！”国王突然大手一挥，冲着大笑的人们喊了一嗓子。

就在这时，柯拉似乎觉察到参谋干巴巴的手指触了一下自己的小手。她接住他塞过来的东西斜了一眼，原来是一张卷起来的便条，她不动声色地悄悄把它塞进手镯里，那条小蛇红宝石的眼睛光芒一闪。

“我没有其他什么可讲的了。”当笑声弱了一些，国王再次调转过头严厉地盯着伊拉齐乌姆时，参谋说。

“很好，没你的事了。”

国王招了招手，吉姆副官从人群中跑上前来。

国王对柯拉说：“怎么样，没从宫廷大臣嘴里找到什么有价值的东西吧。我的所有臣民们都非常确信，正是你的同胞们犯下了这桩滔天罪行。我想，在你的报告中会这么写的。”

“再说吧，国王陛下。”柯拉道。

“那么快回你的酒店去吧。小吉姆，送客。”

话毕，国王又伸手抚了抚美人弯曲的秀发。

“我想再玩一会儿行吗？”柯拉请求道，“我很少有机会参加这种舞会的。”

“好吧，就再允许你和我的吉姆副官跳三支舞。”

说完，国王拧了一把高兴得尖叫起来的吉姆，又捏了一下柯拉，心满意足、得意洋洋地笑着离开了大厅。

这时，乐队奏起了一首激昂的当地乐曲。跳这支舞时男女舞伴要轮流把对方向上抛（尽管没有几个抛得很高），柯拉转身问吉姆女洗手间在什么地方。

吉姆顿时窘在那里，脸色通红。显然，这种问题在此地是忌讳的。纽黑尔韦齐亚行星上的女人们宁可被尿憋死也绝不会张口问这种问题。

于是，吉姆只能闭上眼睛，伸手朝某个方向大概指了一指。

得到指点，柯拉立即向那边跑去。人们自动散向两旁，她灰姑娘似地穿过人廊，飞快地离开了大厅。

女洗手间狭小、局促、简陋，柯拉独自躲到一个格间里展开了那张在烟盒上写满了蝇头小字的纸条。上面写道：今天晚上10点，在您住的酒店四楼64号房间里有人等您。

短短的一行字，没头没脑没署名。但对柯拉来说这已经足够了。僵局正在被打破，机会来了，柯拉一定会牢牢抓住的。

柯拉扫了一眼缠在手臂上的小蛇眼睛里镶嵌的非常别致的手表，现在是8点32分。

走出洗手间，吉姆正站在一旁，眼瞅着别处等她。

柯拉装作没看见他，从另一个方向溜下楼去，这时吉姆发现了她，大喊大叫着追了上来。

对此柯拉还是没有理会，飞跑着冲进舞池，拉起一个正在左顾右盼寻找舞伴的高高大大的军官，投入了他的怀抱，嘴里一个劲的大声嚷嚷着：“请我跳支舞可以吗，先生？”

这种女追男的举止在纽黑尔韦齐亚行