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“大哥你这说的是啥话？这方圆百里，大哥您虽然算不上是老大，但谁不知道你传家守业是这个！”何老拐竖起个大拇指。

“哎……如今是兵慌马乱，人心惶惶啊。我们这还好，毕竟偏远，守住几亩良田，再有个好的年景，也能饱个肚子，安稳地过个日子。听说中原地带就不行了，今天这个杀过来，明天那个杀过去。烧的烧抢的抢，兵祸匪祸，加上天灾，这日子真没法过。这样下去，我们这地方有一天也会成为那个样子啊。这大院我都是保一天算一天了”。何大清望着逐渐黑下来的天，慢悠悠地说。

“大哥，我正是来找你商量这事。县里筹备剿匪的事你也听说了。这年月，就是一个字：乱！，乱就乱在一个家伙上：就是枪！谁有枪谁就是爷。那些打来杀去的，不都是仗着手里有几杆抢吗？就乱轰轰地抢地盘，谁都想当皇帝呀。他王锅盔不也是仗着有几杆枪吗？占着九里坪吃香的喝辣的。县里这次进山剿匪是好事啊，县保安团有几个人？还不是要征粮加捐扩充实力？这次柳河镇要成立护乡团，组织人手，买枪枝配合剿匪。不瞒大哥您说，这护乡团的团长就是兄弟我了。等这剿匪完了，这队伍还不是在咱们手上？别说是何家湾，就是这柳河十里八乡的，还不都是在我们的枪杆子下罩着？”

何老拐一口气说完这番话，低头喝了口茶，看何大清的反应。屋里已经黑得只看见影子了。何大清依然在抽他的烟，浑浊地咳嗽着，起身将一口浓浓的痰吐出屋外。

何老拐感觉时机成熟了，赶紧说：“所以，这次希望大哥带个头，踊跃捐粮。到时候就有了自己的一杆子人马，这何家的良田大院还愁保不住？”

“哎……好到是好啊。但这枪到你手里，就不是好事了。你还不飞起来吃人？”

“大哥，你这话说得。我也是为咱们何家呀，哪能胳膊肘往外拐啊？”

“哈哈……何老拐何老拐，怪不得人家都这样叫你。你的花花肠子可真不少啊。说白了吧，要是真的为柳河镇的十里八乡保平安，这钱我出！但是，……哎，不说了。这次，我不出！上上下下，你们的小算盘打得精得很啊。”

何老拐在他大哥那里碰了一鼻子灰。气乎乎地出来时，天已经黑尽了，街上的人家都已经上好了门板，只有几个老太太孤独在坐在门口的屋檐下，同路过的人有一句没一句地打着招呼。

山　棒　客　（19）

三、

何老拐轰轰烈烈的征捐活动，就像他使劲憋了屁，放了，臭了一下，没了踪迹。这让他很窝火。

这剿匪的捐粮的成败，关系到他何老拐的前途和命运。何老拐曾经无数次躺在马扎椅上，烧着烟，幻想着他拉着一杆子队伍，威风凛凛。吃香的喝辣的。谁见了都得喊他一句：“何队长，何大爷。”让他恨得咬牙的是他大哥何大清，“他瞧不起我！哼，要不是看他是老子的哥，老子就要让他吃老子耙下的屎！”

何老拐拉下架子，笑嘻嘻地劝说了几乎何家湾的每一户。除了喝上一碗茶水，听上乡亲的一通诉苦，他没拿到一颗粮食。有些就干脆放出话来：“老子不交，叫他们来把老子逑咬了！”。连一向老实胆小的秋全，也竟然不交。秋全的理由让他来气。秋全说：“我们小家小户的，几亩薄田，能交多少吗？只要族长交了，那就扛了个大头了。我们也就没得说。”

从秋全家出来，何老拐就下了决心。狗日的，敬酒不吃要吃罚酒。不给点上点颜色，你不知道我是开染房的。

何老拐知道，想要在何家湾顺利征粮，就得先砸开何大清这个硬核桃。

何老拐毕竟是何老拐。弯弯肠子多。何老拐进了趟城，回来就有了主意。

何老拐从县城回来的第三天，柳河镇就遭了棒客！！

柳河镇大户黄贤堂遭棒客的事，像在柳河湾里投了个重型炸弹。柳河沿岸的大小村庄，沟沟坎坎的。人们三五成群地议论着。

“够日的，好狠吆，还烧了三间房，打死了四个。”

“今年打的新米呀，抢了好几百担。那要是放在我家，我天天吃白米干饭”

老太太们颤栗着：“造孽吆，造孽吆，抢粮就抢粮嘛，莫伤人嘛，又是杀人，又是放火的。”

“听说来得好凶哦，蒙着脸，打起火把，明晃晃的长抢都有好几十条！”

何老三何成礼是在吃早饭的时候听说的。他端上碗蹲到秋全家的茶铺子前的檐坎上，听着乡亲们议论纷纷。

“狗日的王锅盔，连窝边草也吃啊。”