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没有人开口。凯瑟琳害怕地想到，她接受的全部教育中，还没学过如何保护自己或如何在迈克尔描述的情况下顺利逃生。阿斯玛特人都是食人族——或曾经是，尽管她不知道为什么会使她不安。一旦她死了，自己的尸体怎么被处置应该是无关紧要了。

凯瑟琳没有透露她的担心，她注意到迈克尔正关切地看着她。她决心不能让他看到自己的害怕，她知道这样做很无稽，但害怕意味着她需要他。他那么强壮，那么自信满满，那么自鸣得意，她气恼地想着。

大家都沉浸在自己的思绪中，默不作声。最后，迈克尔站了起来，“既然目前大家没有问题，那我还得去上游看看情况，一会儿我会回来。”

凯瑟琳也站起身，走进客房换衣服。当她走出来时，迈克尔已经离开。卡塞尔神父告退去小憩一番，只剩下大卫和卡尔。

“好了，”大卫强作欢笑说：“我认为这里会平安无事的。我想我们和福斯的村民还是建立了一定的尊敬和信赖。”

“那你便是傻瓜了。”凯瑟琳轻蔑地说，跨过他的腿，走向河边，腋下夹着笔记本，脖子上吊着相机。

卡尔静静地坐着，观察着两人。一会儿后他起身跟着凯瑟琳，赶上了她。他温和地说：“你刚刚对大卫那样说有点过分了。”

“我知道，我很抱歉。都怪这鬼天气。”她怒气冲冲地说，用袖子拭去额头上的汗水，“还有刚刚谈话带来的压力。”

“你肯定吗，凯瑟琳？”他从口袋中掏出烟斗，边走边装上烟草，他扬起眉毛，问她：“在我看来，似乎从我们离开波尼奥前便开始这样子了。”

“当然是那样，难道你认为是别的原因？”她反问道。

“没什么，如果你不想说，我就不问。”他点上烟斗，猛吸了几口气，让它开始燃烧，“但如果你想找个人谈心或搭个肩膀痛哭，我随时都会奉陪。”他等着她的回答。

她正忙着拍一些玩耍的小孩的相片，他意识到她是有意回避他，于是转移了话题。

“迈克尔昨天猎杀了一头大鳄鱼，三十五英尺的大家伙，过去三年吃了14个人。我们在河堤上逮到了他，正在晒太阳。200码开外一枪打中它的双眼之间，就那么一枪。”

“哦。”凯瑟琳哼了一声，继续埋头工作，很显然，她不想介入任何有关迈克尔的谈话，他再次转移了话题。

“昨天收到珍尼的来信，从迪尼用汽船运来的。她向你问好，这个秋天，她会开始教书，她还带孩子去开普柯德见她妈妈。她说汤姆被调到阿纳波利斯海军学院　教书，为期两年，从秋天开始。他已经离开了珍珠港。”

汤姆是珍尼的孪生兄弟，在海军服役，中尉头衔，阿纳波利斯毕业生。当汤姆在弗吉尼亚州的诺福克港驻扎时，凯瑟琳与他相识，那是两年前他被调到珍珠港之前的事了。汤姆开始服役时，凯瑟琳与卡尔刚刚开始读博士，汤姆经常到卡尔家作客，他与凯瑟琳都互生情愫，但并没有开始恋爱，一段情无疾而终。

“那对珍尼还好些，你不在身边，但汤姆回去了。”她很庆幸话题转移了自己，开始与卡尔有说有笑。

整个上午，卡尔帮着凯瑟琳拍照，做笔记。他不再谈及令她烦恼的事情，不想给她压力。以前她总是会找他倾诉，他知道当她准备好的时候还会这么做。

当天晚上，凯瑟琳与大卫为客人准备了晚饭。但迈克尔没有回来吃饭，卡尔安慰道：“迈克尔会没事的，他比我们当中任何一个人在这种环境下都应付得好。”

“你会留在这里吗，神父？”凯瑟琳问，“我是说，如果战火波及到欧洲，你会怎么办？”

“那除了留下来我还能干嘛？”他答道，然后叹了口气，“如果欧战全面蔓延，最终会波及这里。没有地方会平安大吉——包括阿斯玛特。”他拿出烟斗，点上烟，“如果世界发疯，我会留下来。我宁愿陪着猎头者也不愿意面对纳粹分子。我正在阅读有关希特勒的报道。”他咋着烟管，谈论着波兰、菲律宾、澳属新几内亚地区。

天色开始变暗，凯瑟琳起身走开，剩下三个男人在屋子里。她向河边走去，青蛙和蟾蜍开始了歌唱，她心怀悲伤，明天她会一心从事研究，忘记别的任何事情。以前这一方法很奏效，它应该能帮助她忘记悲伤。

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《歌唱的种子》第十六章（1）

卡塞尔神父坐在他的小屋前面，抽着烟斗，正在欣赏河流的美景。在阿斯杰这里，艾莲登河流进阿拉弗拉海，泛滥近一