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ˉ　当研究市场时，不断地问自己，那里有一家缝隙企业吗？

某些东西看起来像是一种好创意，但我应该再等待一会儿，因为可能会有一种更好的创意出现在明天的报纸上。妥善保存好磁带录音机，身边总带着小纸片，用来记录那些随时都可能产生的创意。如果没有需要服务的市场以及服务于这一市场的产品或服务，那么创意就不称其为创意。

第4章 哪里有趋势，哪里就可能有缝隙（1）

在上班的路上，请在星巴克咖啡馆门前停留一下，进去看看。这家公司真是一个奇迹！它创建于一个缝隙地区（西雅图），这里一直寒冷、多云、潮湿，人们手里拿一杯咖啡也许是加快血液循环的惟一方式。

这家公司是怎样做大的？靠质量？也许是。但是，还有其他一些重要原因，比如，许多年轻人愿意多花钱来寻找适合自己的场所；饮酒法比较苛刻，对喝醉酒的处罚越来越重了；小型企业老板正在寻找工作与会面的场所；公司员工正在寻找能够安静工作，能在远离办公室的地方会见某人，或者只想找一个喝杯可口咖啡的地方；学生们正在寻找临时能够学习，比图书馆更安静、更舒适的场所；家庭主妇正在寻找一种不必花35美元吃午餐就能聚会的场所。而星巴克咖啡馆在一天中就能满足这些不同的小市场需求。位于这么多有利趋势的交叉口，星巴克不可能错过这些趋势！

也许我的缝隙企业应该努力追随一种趋势，那么，目前有些什么趋势呢？

你的创意就在那里，我们都能看到。既然你正专心于寻找一种接一种的缝隙企业创意，那么是否有一个特别的方向呢？现在，有热心的创业者应该关注的一些热点领域和方向吗？

现在的人们都知道，世界瞬息万变。但是，仍然有一些长期存在并正在显现，而且不可能很快就消失的趋势。这些趋势与人口统计、生活习惯和人们生活方式的变化是紧密相连的。本章将探讨其中的几种趋势。我们探讨的第一个重点是现在正在发生什么以及为什么发生。观察一下，市场中现在似乎出现了一种趋势，并且有些人已经从中赚钱了。然后，你或许会给出能够利用这一趋势的一两种或者几种创建缝隙企业创意。

趋势无处不在。一些趋势明显，另外一些趋势则不那么明显，目前还没有方法来识别所有这些趋势。本章真正的目的是让你考虑趋势，学会怎样识别这些趋势及由这些趋势带来的缝隙，学会怎样利用这些趋势。先看看下面几个突出的例子。首先，让我们探讨每个人大脑中都有的一个主题……

美国老年人

不管你的年龄多大，衰老都是一个严峻的、令人沮丧的话题。如果你是老人，那么你更能明显地感觉到这一点；如果你是年轻人，那么你可能还不会认为衰老将成为一个问题。然而，当人们想到缝隙企业时，数量巨大的人们正在衰老这一事实，虽不令人惊奇，却有着巨大的吸引力……

请看看这组数据：1995～2025年，55岁以上年龄组的人口所占比例，可望比其他年龄组的人口增长更快。与这一事实相联系的收入与资产状况更是令人难以置信的。目前，在美国，50岁以上的成人收入多达2万亿美元，在金融机构的个人财富中，这些人的财富所占比例为80％。实际上，这些人拥有整个美国金融资产（不动产、企业财产等）的70％。

对于缝隙创业者而言，这意味着什么？它意味着为这些客户提供定制的产品和服务的机会是大量存在的。这些人支付能力较强，受过良好教育而且还有较多现金。问题在于，你能向他们出售什么样的产品或服务呢？

产品其实很多，例如放大镜。你注意到这些小物品有多么流行吗？从杂货店到大型百货商店，再到书店的前台，到处都能够看到出售的放大镜，购买者常常面临着眼花缭乱的选择。

在第3章中，你了解到创业者康妮创建了自己的企业——金琴公司，开发出老年人使用的漂亮装饰物。她定期在《纽约时报》上发布广告，到底销售什么产品呢？“最好的带夜光的袖珍放大镜”。这一物品的零售价仅为15美元。

将来，美国老年人市场可能变得更大。尽管康妮目前在向60岁以上年龄的老年人销售产品，但是，大多数美国公司正等着更多美国人进入这一年龄段。在生育高峰期出生的人，现在已经50多岁了，慢慢地这些人也会进入这一年龄段，这一年龄段的人数会更多。想像一下，在未来几年中，金琴公司占有的市场会发生怎样的变化。目前，50岁以上的人还有以下一些生活习惯：