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梅少卿嘻嘻笑着解释：“古语总说莲子心中苦，吃莲子的时候也总是要把莲心挑出来，就是忍受不了它的苦味。大家都知道，莲心有清热、固神的效果，可莲子还有一种作用，那就是强健心肌，跟甘心草合用会引发类似剧毒的效果，便是甘心草会将强心的效果夸大数十倍乃至数百倍，人的心肝承受不住，就会心跳剧烈，心肌梗断，呕血身亡。”

魏时很是感兴趣：“这又有什么破绽？”

“破绽就在苦莲心这东西上。”梅少卿耐心地解释：“苦莲心入药，从来都是整颗使用，可作为食物，谁会睁眼看着这么大颗莲心，还忍着苦吞下去？想来，慕小姐吃下去的苦莲心一定是碾磨成粉，且刻意用别的手段去了苦味的。”

两人一唱一和，顿时将事情的疑点一一列举出来，省去了宋亚明自己去分析。

宋亚明对两人很是感激，他们将该说的都说了，剩下的得他来查探解惑，他想了想，便问：“那这些东西里有没有苦莲心？”

“怪就怪在，没有。”梅少卿坐回原地：“所以我才说是有人处心积虑想要人性命呢！否则，要是大家都吃了这两样，岂不是会死很多人？”

他这一提点，大家很是认同，这事的性质瞬间又扭转回杀人案。

沈静玉冷静地听着，手指在袖中捏得很紧，她的面容微微有些扭曲，人却还是很镇定的。第一步被揭穿了，那也没有关系，反正她也还有后招，决计不会把这把火烧到自己身上！

肖姨妈略有不平，只是沈静玉都没说话，她怕惹上嫌疑，倒也不敢多嘴。

宋亚明陷入了僵局，一时也想不到什么法子，皱着眉头思索起来，到底是缺了什么，漏了哪一环，才能在谜局中求得一丝线索。

他苦想不出，魏时便在旁边漫不经心地提示：“既是有人存心下毒，不容易被发现也是正常。我看那银耳西米莲子粥做得别致，晶莹剔透像豆腐块儿一样，必定是经过冰镇的。凝固了要下毒不容易，甘心草肯定是粥煮好时放进去，不如，宋大人查查伙房？”

他的话无疑给了宋亚明新的方向，宋亚明顿时拨开迷雾见青天，感激地拱了拱手，就吩咐：“来人，将厨子都带过来。”

不一会儿，慕家的数十个厨子排成两行，一齐来到了厢房外。

宋亚明问了玉珊具体分工，便道：“今日接触过那银耳西米莲子粥的，都站到左边来。”

话音落下，就有约莫二十人站到了左边，其中多是分盘的丫头，只除了两个，一个是做这粥的张嫂，另一个便是当时慕云歌去伙房看到的那个看火的小丫头。

宋亚明见还有这么多，也是吃了一惊，对比了下手中的名册，知道是分盘丫头和布菜丫头，又才了然。只是这样一来，筛选就没有意义，等一个个问完，怕是天都要黑了。

以往宋亚明办案，比这个嫌疑犯还多的案子多了去了，难不倒他，他当即扭头问梅少卿：“梅公子，甘心草融合到粥里，需要多少时间？”

“甘心草做成粉要融合到粥里，只能趁热。”梅少卿笑了。

宋亚明便道：“这粥刚煮好到温热这段时间，跟这粥有接触的再往左边站一点。”

这次，人瞬间去了绝大部分，只剩下张嫂、帮张嫂打下手的佩巧、佩萍，以及伙房里负责看火的小丫头。

张嫂、佩巧、佩萍都是听风筑的人，张嫂掌管小厨房，佩巧和佩萍是二等丫头，平日里跟慕云歌也是相熟的。

那个烧火的丫头叫张灵珊，在慕家大伙房做事，是这府里张管家的孙侄女儿，今年只有十岁，是在慕家做短工的，并非慕家的家养丫头。

宋亚明从张嫂问起，问了做粥的时间、做法，最后问了她：“粥做完之后，你去了哪里？”

“老奴是负责做点心的，做点心是个精细活儿，需要准备的东西极多，因此做完了粥，老奴便带着佩巧和佩萍去做别的点心了。”张嫂躬身回答：“我们跟做主菜的其他下人共用最大的伙房，他们都可以给我们做见证。”

其他下人纷纷点头，证明了张嫂所言不假。

佩巧和佩萍从头到尾都跟着张嫂，张嫂做什么她们做什么，宋亚明压根儿问不出什么来，最终转向烧火的小丫头张灵珊：“你是最小的一个，她们说粥做好之后，是你负责看守？”

“是。”小丫头怯生生地，害怕得眼泪一直在眼窝里打转：“奴婢一直在伙房里，没有离开过。大老爷，不关奴婢的事情呀！”

她看起来有点憨憨的，直接就喊宋亚明大老