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今日要去见他们，可轻易容一见？我方纔笑的，是丈夫不可一日没权之故耳。”夫人道：“老爷便怎么样了？”梅公道：“他们的书信，便原封带回，一概改日拜谢。夫人，你说好笑不好笑？”

夫奔正说话之间，家人禀道：“酒已齐备。”梅公吩咐：“请公子饮酒。”三人入席，梅公向夫人说：“你母子回乡，自立门户，勤耕苦读，且勿以我在京为念。日日教训孩儿，不可游荡，以致有那些非法的书帖等件，入在那乡府州县各衙门中。你须切记我的话。你看我年登五十，居官多年，未有片纸、只字字迹出入公庭。汝等回家，不可坏我的名声。”夫人道：“这个自然，遵老爷的教。只是老爷在京做官，也要见机而行，凡事可忍则忍，不可以性傲居心。自古道：三思而行，再思可矣。方不愧君子之大度。至于卢、黄等辈，只可推三分呆处，不可傲性要紧，望老爷察之。”

梅公听得此言，不觉须眉直竖，拍席叫道：“夫人，你说哪里话来！我恨不得即刻到京，把这一党的奸贼，亲手碎戮其尸，食其肉而寝其皮，怎么还要三思而行，从前常与夫人说过，恨不得一时见驾，今者天从人愿，圣天子恩重如山，以知县之微员，而擢升科谏，倘能再授俺上方剑在手，杀尽**颈上头。”气冲冲把盏筷一推，道：“明天夫人回乡，也该早早安寝。”吩咐家人把酒席撤了，好生收拾，小心火烛。梅公与夫人进房安寝，公子回到书房，著书童收拾琴剑书籍等件，忙忙碌碌，不觉更深，方纔就寝。一夜晚景不提。

次日早晨，梅公与夫人起来梳洗，公子来至卧房请安。

夫人道：“我儿今日如何起来这等早？”公子道：“今日乃是母亲寿诞，孩儿特来拜寿。”梅公道：“今日是夫人生辰，我却忘怀了。”吩咐家人备办香烛伺候。于是，梅公与夫人行礼过后，公子也拜过寿，家人又叩过了头，起来，然后就摆下小菜碟子。梅公与夫人用面，家人打发行李上船。夫人、公子用毕酒饭，又拜辞了官署里面神祗，又与梅公拜别。公子也过来拜别爹爹。夫人又说了细话，叮咛道：“老爷一路要保重身体，寒着衣，饥进食。”说不尽家常话。家人又来拜辞梅公，夫人问道：“老爷带几个家人进京服侍？”梅公道：“我不用多人，只用梅白随我进京，其余都随夫人回去。”正说之间，只听得署外有千百人声音的嘈嚷。梅公与夫人、公子，并合署的家人，不知所为何事，且听下回分解。

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第三回　众黎民哭留青天　贤县主慰劳赤子

词云：

归来重垒旧生涯，潇洒柴桑处士家。茅屋儿不用高和大，爱清闲岂在繁华。纸糊窗，纱橱榻，挂一幅丹青画，插几枝得意花，自烧香，童子烹茶。

诗曰： 黎民闻知贤县升，攀辕赴转泪盈盈。

只因正直无私曲，总得芳名满道称。

却说梅公与夫人忽听得外堂喧嚷，不知何事？正在惊慌之间，只见宅门上家人禀道：“外面书吏要见老爷。”梅公道：“夫人请进后堂。”咐传他进来。即刻，书吏进来叩见。梅公问道：“方纔大堂外面是何人暄嚷？”书吏道：“小的们正为这件事。禀明老爷的，是众百姓闻知老爷高升，他们把城门都闭了，罢了市，要留老爷在此。”梅公听了道：“原来是这个原故。你们出去说，叫他们不要喧嚷，本县即刻升堂，有话吩咐。”书吏答应，出来对众百姓说知，就不喧嚷了。梅公与夫人、公子道：“众百姓同心，也是难得的。”夫人道：“这都是平日爱民的结果，以致有此。今日这些万民，感你名声，这也是为官的难得的。”梅公道：“你们且慢下船，等我把众百姓打发散了，方可出城。如今城门已闭，怎么去得？”说毕，吩咐打点坐堂。众百姓听见声响，一齐跪下。暖阁一开，梅公坐堂道：“尔等众百姓有年纪大的上来，本县有话问你。”

内中有几个年长的，就在暖阁旁边跪禀道：“小民等蒙老爷天恩，没齿也不敢忘。只是老爷在此做了官，果真是夜不闭户，路不拾遗。强民化为良民，奸诈不敢生风。倚势乡宦，老爷一体都治。专务除奸扶弱，不避权贵，不爱民财。但凡审理轻重事件，虚躬鞠问，再没暴燥极刑之苦。衙门诸色人等，不敢倚势凌人，征收钱粮，除绝弊病，真是民间世世之父母也！今闻老爷高升，只是小民等愿求都堂与诸位大老爷，保留老爷。以升任之衔，留在此地。小民等情愿供给老爷薪水之费。若是老爷一定要进京见驾，小民等也写一本，随后进京，呈于圣驾前，要留老爷在此为官。”梅公