第19部分(第1/4 页)

便知其中委屈。”夫人道：“先生贵恙，料然无事，目下小灾，不日自然痊愈。适纔大小姐也抱病症，因替她冲喜，老身已吩咐家人买办两副杉枋，意欲替先生冲冲喜。待先生痊愈了，回与我家相公。请先生放心料理，吉人自有天相。”良玉说道：“晚生一个寒儒，蒙老夫人费心，晚生何能消受得这杉枋？但晚生倘有不测，有一句要紧的话说，望夫人给一副薄材，抬往荒郊之地，就是大德。”心中又想起昔日送杏元小姐的光景，便哀哀啼哭道：“要是葬埋的方向，不可错乱。”夫人听了此言，流泪劝道：“先生休要过于伤心。方纔所说的方向，却是何方？”良玉道：“正要朝北，切勿丝毫歪错，就是生死感沐深恩。求夫人应允我，强于杉枋万倍。”说罢，又哭起来。夫人又解劝安排了一会，方纔起身，又吩咐书童好生服侍。

纔出书房门，只见一个丫环哭哭啼啼说道：“不好了，大小姐气绝了！”夫人闻听，竟奔内里来。纔到中堂，又听得外面哭将起来，只见书童气吁吁禀告夫人：“不好了，穆相公昏死了！”夫人又听得此言，不觉乱箭穿心，忍着哭，吩咐道：“你们先去照看，我看了大小姐就来。”书童出外去了，夫人哭哭啼啼来到房中，只见云英小姐和众丫环，都围在床前啼哭，那种凄惶，令人伤心。夫人来到床前，将杏元小姐一看，只见双目紧闭。气息全无，不觉一时心酸，放声大哭起来。正哭之间，只见杏元小姐悠悠苏醒，睁着一双微的微眼睛。二小姐止了眼泪道：“母亲不要啼哭，姐姐醒来了。”夫人听见道：“谢天谢地！”正要再着人去看穆生，早见书童来禀道：“穆相公已醒转来了。”夫人听说，方纔放心，去了几分懮愁。因吩咐道：“你们在外面好生服侍。”夫人又到杏元小姐身边说道：“我儿好了，从此灾退福临。”杏元小姐道：“感谢母亲金言。但孩儿大限已到，岂能逃脱？为儿的还有一句要紧的话说，禀告母亲，但孩儿死后，不敢望乞杉枋，只求一口薄材，须要正直朝南安葬。”夫人道：“方向自然依你。”又暗想道：“目下的时症，都是这样，外面的穆公要朝北，里面的女儿要朝南。”

叹口气道：“这是哪里说起？”只吩咐二小姐：“在房中陪着姐姐，老身去看杉枋可曾买到。”于是，往外去了。

云英小姐坐在床边，向着杏元小姐说道：“姐姐你痊愈了罢，方纔若是有些差池，你就狠心舍得妹子？”杏元小姐道：“妹妹若肯垂救愚姐，却也不难。”云英小姐哭道，”姐姐有何话说，但说无妨，何必隐讳？”杏元小姐道：“愚姐是万分无奈，不得不说，只得吐露衷肠，望贤妹无得耻笑。愚姐前日所见贤妹那只钗儿，因此睹物伤情。但我并非汪氏月英，家父陈日升，曾做过吏部尚书。母亲吴氏，兄弟春生。奴家乳名杏元，曾许梅御史之子梅璧，字良玉，配定终身。谁知祸生不测，被奸贼卢杞害我去和番。那时，梅郎与兄弟春生一同送至边关，曾过河北重台。那时在重台上面，赠了梅郎一股金钗，乃是金钗玉蟹，以为来世姻缘之约，不知因何落在贤妹妆台之内。此时，愚姐一见。问贤妹，说是恩父押信回来的。我想，恩爷得此钗儿，梅郎岂能在世？梅郎既死，愚姐岂能存于阳世乎？”

二小姐正欲回答，只见春香说道：“大小姐原来为此事矣！二位小姐呀，婢女实实对小姐说罢！那金钗非是老爷任上之物。乃是穆相公带来的。他终日对钗啼哭，连茶饭也不沾唇。婢子因一时之戏，就偷了它来了。穆相公也病得十分沉重。我想，他对钗如此敬重，莫非是梅相公改名更姓，栖身此地，亦未可知。”杏元小姐闻言道：“据你如此说来，或者即是梅郎亦未可知。”二小姐说道：“姐姐请放心，将养身体。既是有携钗之穆生在此，则姐夫之下落有了。待妹子禀明母亲，相机探问便了。”杏元小姐道：“是，感贤妹之盛情。”于是，将重台诗词话别，细说了一遍。

云英小姐即便起身告诉夫人。纔至中堂，只见一老管家走来，名唤邹福，手执拐杖，对夫人说道：“老奴今年八十五岁了，眼中不知见了多少奇病。况穆相公是老爷属意要赘小姐，就是府中姑爷了。当初老奴的一个侄儿，定下了一房媳妇，未曾过门，侄儿得了一场恶病，看看难起。也是一个相好的朋友说道，何不把他家姑娘接过来，在床前与病人冲冲喜，就好了。果然灵验，冲喜之后，就渐渐病体好了。后来生子生孙，福禄寿全。今老奴心中想道。夫人何不将二小姐请到房中走走，看穆相公或者好了，也未可知。”夫人道：“据你说来，却也有理。但我是何等人家，岂肯叫小姐看问之理！”那老管家道：“哎呀，夫人，那大家小户，俱是一样。况且