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岸上的千柔伤心地看着他的背影，千呼万唤也不见他回头，终于掩着面容，痛哭出声。

兄妹相见，却是这般不欢而散。婉媚不知道来龙去脉，也不敢轻易相劝，只是心中大有不忍。她轻轻走近应啸天，担忧道：“夫君，你，你没事吧……”

应啸天长叹一声，摇了摇头。他知道婉媚想问什么，可是这件事实在难以启齿！千柔是有功夫的人，她如果不想让人接近，其实有的是办法，可是她非要反其道而行之，一定要牺牲自己来成全他，这是他无论如何也不能接受的！

婉媚见他紧紧抿着嘴唇，分明是心里又怒又气。她心下叹息一声，轻轻握住他的手。陪他一起沉默着，回到了紫竹轩。

司马繁星惦记着去看家人，心里兴奋不已，早已叫好了车马，在后堂等候多时。她一见应啸天回来，自然惊喜万分，再看他身后居然跟着婉媚，难免有些不是滋味。

婉媚见司马繁星装束隆重，又见院子里停着轿子，一时有些错愕。她问过荷衣。这才知道应啸天要陪司马繁星出门，心里先是有些惊讶，继而又有些酸楚。

可是她如今的心性愈发沉稳，面上没有半分不快，吩咐荷衣、银屏取来若干锦盒。微笑着对司马繁星道：“原来妹妹今日要回娘家看望父母兄嫂，这是大喜的事，我真心为妹妹高兴！可惜知道得晚了些。仓促之间，只备下了这几样薄礼，都是些强筋健骨的补药，也好给司马老将军和三少将军补补身子。便请夫君带上。也请妹妹不要嫌弃。”

其实司马广、司马昭父子刚刚从大牢里放出来，很需要补养身体。可是司马繁星心里不爽，并不愿意接受婉媚的馈赠，只是生硬地拒绝道：“姐姐的礼物如此贵重，真是折煞妹妹我了！不过我家人只是临时寓居京中，今日并非正式回门，实在不敢担此厚礼！”

婉媚面上有些尴尬，看向应啸天求救，却见他已然走过去，取过那些锦盒，一一检视。欣慰地点点头，笑道：“嗯，还是夫人有心。帮我准备了这些补品，果然都是极好的！星儿。我看这礼物还算合适，就让雁翎、凤翔带上吧！”

应啸天既已发话，司马繁星也只得道：“是，大人！”命使女接过礼物，又对婉媚感谢不迭，夸奖她贤淑得体。

婉媚听了，连忙辞让道：“原是我应该做的，妹妹这样说，倒让我好生惭愧……”

双方辞让了几句，婉媚便拿出紫竹轩主妇的架势，帮着安排应啸天和司马繁星出门的阵仗。司马繁星又说了一堆感谢的话，这才告辞出发。

轿子出府未久，天色却又青了起来，淅淅沥沥落下几点小雨。婉媚拿出随身空间里的伤药，在脸上重新擦了一遍，复又挂上面纱，对着窗外的雨线，呆呆地坐了半个时辰。这伤药渐渐起效，她脸上疼痛大减，然而心里那种莫名的闲愁，却久久未能消散。

荷衣、银屏见她百无聊赖，特地捧来几个时兴的花样子，说是“时近入冬，百花凋零，要给夫人做几朵绢花，好在冬日里戴着”。又不时说一些逗笑的话，陪她解闷。婉媚感念她们一番好意，打起精神来选了几样。两个使女高兴坏了，马上取来宫纱，十指翻飞，灵巧地做起绢花来。

婉媚失笑地摇摇头，正要拿出棋盘来跟自己对弈，不料接连来了两拨访客。

一是执事孙姑姑。她来传端王妃之令，说是“按照往年惯例，年前要制一批新衣，内院的主子、下人各有定数，正在逐院计数儿，紫竹轩这边也要点一点人头”。

这不是什么大事儿，婉媚吩咐清霜姑姑接待了。

清霜回头来学道：“夫人，奴婢已经点过院里的人头，按照往年规矩，把新衣件数报上去了。大人和夫人各八件，两件狐裘、两件苏绣、两件蜀锦、两件云锦。星姨娘和琴姨娘各四件，两件兔裘、两件云锦。下人各二件棉袍、一件比肩，衣料略有不同。”

婉媚把玩着棋盒里的白玉棋子，随口应道：“好，知道了，有劳姑姑。”她见清霜沉吟着并未走开，便又笑道：“看来姑姑还有事要指教于我，但说无妨。”

清霜忙道“不敢”，这才忧心忡忡道：“回夫人的话，奴婢刚得了信儿，如今府里又由王妃理事，内院的掌事仍是石姑姑和白姑姑，俱是王妃跟前的旧人儿。四位执事中，只有两个旧人儿，乃是伍姑姑和陆姑姑。从前的戚姑姑和巴姑姑，这次也没再起用，已由孙姑姑、李姑姑，顶了她们的缺。”

婉媚淡淡地“唔”了一声。她先前去给端王妃请安，便已经得知王爷恢复了王妃的理事之权，王妃当时正在挑选合用的手下，不愿