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那一年，郑木对着龙王一见钟情，不得不辜负秋离初动春心，对方虽不懂得人世七情六欲，心中却满含懵懂的渴求，他知道自己与龙王两相悬殊无以相衡，索性横下心来，依着龙王先前一句玩笑自斩双足，打算以此挽留郑木。哪知郑木既搁不下对龙王的爱恋，又对着秋离歉疚难安，内心争斗痛苦难熬，索性挥剑斩情连夜逃出山谷，寻着伙伴返回人间，只把这双蛇的恩怨当做一场梦，醒过来时再无痕迹。

郑木伏在地上轻轻吻着龙王的尾巴，好像初恋一般满心酸甜的忐忑，龙王被他惊醒过来，睁开眼却什么也瞧不着，面前永远是无边的黑暗，焦灼抑郁无以解脱，只得又缓缓靠在塌上，垂下眼睛淡淡道：“我以为你怕我，再不敢回来了。”郑木抬起头说：“我前些天做了梦，见个熟悉的影子凑到自己身前，含着眼泪欲言又止，乍一看觉得像秋离，细细瞧了又仿佛是你。这一次寻到山中，本是想再见他一面，却不知他已经死去了，想来那托梦的必定是你了。”龙王冷笑道：“我活了一千年，早以看透红尘，哪里会有喜怒，那个必然不会是我了。”他缓缓立起身子，蛇尾不动声色缠到郑木腿上，一圈又一圈暗暗沉着力气，便是蟒蛇绞杀猎物的法子。郑木心知肚明却毫无畏惧，反而张开手拥抱住龙王，他年轻的时候没有足够的胆量，到年老了无牵挂，这一双手再不愿松开。

自这之后郑木再也没走出林子，不知过了多久，有个道士无意中走进山林，这人生得一双四白眼，嘴唇薄得像刀刃，正是昔日在廖府兴风作浪的法师绛尘。他正在林子赶得急，树丛四周忽然漫上氤氲浓烟，灰白的雾气将万物遮掩住，便不慌不忙烧了一道符，不过一会儿便将浓雾驱散，他定睛朝前望去，见远处有个年轻人蹒跚着赶路，连忙几步追撵上去，走近了却见是个鹤发鸡皮的老人家，自颈至肩缠着一条银白大蟒。绛尘心知蹊跷，便对老人道：“这山林里鬼魅横生，久呆不得，你若顾惜性命还是快下山去。”老人仿佛一俱行尸走肉，丝毫听不着他言语，托着白蛇继续闷头往前走，好像要一直行至地老天荒。绛尘心道：“这必是给妖精迷了心窍。”他再打量那条蛇，竟见白蛇早已死去多时，身上的鳞片干枯脱落，沧桑老迈度过千年。

金风玉露一相逢，便胜却人间无数。钟二郎整一年里都懒散如泥，独独在深秋里禁不住欢喜，日日坐立难安翘首以待，不知心里揣着何样的意图。湛华暗暗的惊疑，跑到街角买了一袋刚出炉的糖炒板栗，剥去壳喂他。钟二郎接了栗子嘻嘻笑着道：“外头买的哪能跟自家的比，过些天来个老朋友，说好了要送好的吃食来。”湛华“噗”一声笑道：“原来你添了出息，不屑吃寻常东西了。”钟二连忙叫：“谁说的！”三口两口将板栗嚼了下肚。

他如此巴巴候着，终是闻着对方音讯，一到早赶去火车站接人。湛华忙将家里的腌囋被褥收拾起来，正愁着如何烧菜招呼客人，钟二郎已将朋友带回家，一个黑脸汉子生了张呆板脸孔，乍一瞧仿佛集上刚宰过生猪的屠夫，偏偏架一付金丝边眼镜，晃着膀子闯进屋，顺手两只口袋摔到地上，他身后紧随了个小姑娘，不过学龄的年纪，扎一对豆芽似的小辫子，黑乎乎的手往嘴里塞一块豌豆黄，腮帮子鼓得滚圆。钟二郎跑了一上午饿得前胸贴后背，吱呀乱叫朝湛华要吃的。湛华灵机一动道：“我瞧市场上新上了螃蟹，你去买几只回来，蒸熟了蘸醋吃。”

第　45　章

一听要吃螃蟹，钟二郎立即涌出百倍精神，鼓舞着众人一同前往。这一行浩浩荡荡跑到海鲜市场，拣了顶热闹的一家拥上去，见一只只青皮大闸蟹聚在海盆里耀武扬威，绿豆似的小眼睛炯炯有神，也不知自己即要便要化做别人盘中美餐，挥舞着蟹螯欢欣快活。众人纷纷涌出有限虚伪的悲悯，钟二郎却连这点悲哀也省去了，撸起袖子先要抓最大的螃蟹，湛华暗中掐着他道：“螃蟹太贵，你若想吃得尽兴，不如再掺些河蚌生蚝。”他朋友站在一旁听着了，默默蹲下身不动声色掏出根火柴棒，趁着店主无暇顾及将木棍捅至螃蟹腮上。螃蟹挣扎了一会儿便抻着爪子呜呼唉哉，活螃蟹一百二一斤，死的三十一大堆，钟二郎立时会意，兴致勃勃加入屠蟹的队伍。

店主瞧那二人的模样，纵是发觉也敢怒不敢言，钟二郎挑了一大筐，高高兴兴背回家里，寻出顶大的一锅添水蒸蟹。那二人起初还有说有笑畅谈往事，待螃蟹盛出锅，皆开锅盖冒出大团蒸气，立即怒目圆睁咬牙不语，憋足了劲准备大展拳脚，湛华还未调好姜醋，两人便撸袖子开吃，“啪”一声掰开滚烫的蟹壳，也不怕灼了舌头，争先恐后往嘴里填蟹膏。湛华哭笑不