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他拿着一张大纸，看来便是那合同了。他没有递给乔尼，乔尼伸手要取，德来斯开口了：“不行，你刚才说过了，你不是政府官员。”

“怎么才算生效呢？”

“我们召开会议，安排债务的偿付事宜；如不能达成协议，我们将取消抵押品赎回权。”

“那又怎么样？”乔尼问。

“公开拍卖此星球，出价最高者将得到星球的合法所有权。”

乔尼明白了自己为什么不相信他们甚至憎恶他们。

“星球上的人们怎么办？”乔尼问。

“当然，那要看买主。不管怎么说，星球的所属资格总算落实了。他完全可以随心所欲，他做什么银行无权干涉。”

“买主们通常的做法如何？”乔尼问。

“这很难说。一般地说，他们用现金或信用卡付清购买费；然后搬到此星球上；假如当地居民表示抗议，他们就从银行申请一笔短期贷款，立刻发动武力镇压。有时候，他们需要把当地居民当奴隶卖才能付清全部费用，然后买主再让自己的同类迁进来。”

乔尼瞪着他们说，“我想他们绝不会轻易拿下这个星球的。”

“噢，”德来斯满不在乎说，“这个星球的防御不堪一击，人也少得可怜，尖端武器不消几天就能把它拿下的。你们遭遇的联合部队不过是参战方派出的几只小甲虫，真正的武装舰队还没露头呢。不过，不必惊慌，没什么大不了的，这不过是笔买卖罢了。抵押，偿付，寻常银行事务嘛。”

“这么说你们是在坐山观虎斗，然后公布合同。”乔尼说。

“我想，你们会赢的，”德来斯说，“这也是我们今晚何以同你交谈的原因。我们希望你能在获胜后马上安排我们同你们政府交涉。这样，就可以送交这份合同，展开讨论了，就是这样。”

“要让我为你们安排会议，”乔尼说，“最好先把合同拿给我看，也好知道该说些什么。”

“我不能让你经办这份合同，”德来斯说，“但你可以过目一下。”

合同书上密密麻麻写满了法律细则，从发现地球，借贷到付款，一一标明。背后有一附页。乔尼把每一页都凑到灯下，细细读着（这样放在屋上角的微型摄像机也能更清楚地成像），掀到最后一页，只见上面写着：

拖欠债务通知

对方：_____________________（届时该星球的合法领主）

日期：_____________________

你需与星系银行指定官员会见并进行以下事宜：

（1）讨论本债务的偿还期限；

（2）星系银行若发现上述协议不当，在上述日期一周内，要求领主马上放弃对该星球的占有、居住和使用资格，否则后果自负。

应付款额：

C40；960；217；605；216（抵押价值）加C60；000；000；000；000（星际采矿公司未付额利息）。

_____________________德来斯·格劳顿

（签名，印章）部门经理

星系银行

巴勒，巴特弗星系

十六宇宙四分部总经理办公室

乔尼说：“需支付多少钱才能解除债务？”

“噢，”格劳顿平静地说，“每月须付五万亿。你看，一般说来，如果付款中止，银行都会马上下令贷款到期。所以我们银行还是相当通融的。你看，我们的确是朋友呢，我们常为自己感到自豪，不仅是我们的绝对忠实和正直，还在于我们与客户的关系。”

五万亿！乔尼想。每月五万亿！可他们统共只有二十亿。他们既没有工业，也没有什么收入，到时候根本无法付款！

德来斯看透了他的心思，“你还有一周的时间呢，绰绰有余！”

“一旦会议宣布了史雷斯的命运，”乔尼说，“和此星球同其他交战方的关系……”

“哈，此星球的资格便可落实了，”德来斯得意洋洋地说，“你便可替我们安排会议了。合同一生效，一切都解决了。”

“战胜方政府将有六、七天时间考虑此事。”劳若兹说，“包括如何付款。”

“可以向你们借钱吗？”乔尼问。

“不，不行。这本来就是借的钱。”

“那么，谁有权购买此星球呢？”乔尼又问。

“啊，任何交战方只要愿意