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狄婆子见了这两样都十分的清淡，很合她这几日吃得油腻的肠胃，忙叫人请了狄希林来一家人同吃。秋香便与调羹一起动手，抬了桌子到炕前，素姐便先盛上两碗放在公公婆婆面前，第三碗给了狄希陈，狄希陈因这个老九是客，便要让他，将碗移到他面前。

“五哥，长幼有序。”狄希林忙站了起来，双手捧了碗上前一步，又将这碗汤放在狄希陈面前。

狄希陈还想让回去，狄员外便笑道：“小陈哥也别让了，素姐再盛就是了。”

素姐便笑，将手中那碗搁到狄希林面前道：“我道相公是长兄，就没想到老九是个客，嫂子给你赔个不是罢。”

她这里话音未落，狄希林已是站了起来侧过身，准备回礼。素姐本来不过说笑，如此也不得不正经福了一福。小翅膀见他妈妈已是端起碗要喂母亲喝汤了，就急得直叫：“嫂子，俺的呢？俺的呢？”狄希陈忙道：“就给你盛的，他是你九哥，又是客，所以先盛给他。”

素姐看不只小翅膀，就是小全哥都眼巴巴的看着她，也是好笑，忙忙的盛了两碗，放在他们面前的桌子上，就说小全哥：“你慢点吃，别烫着了。”又说小翅膀道：“等我给紫萱盛了凉着，我来喂你吃，且等我。”说话间已是盛了一个圆子在小碗里，又是半碗汤，就放在狄希陈面前。

素姐便取了筷子来喂小翅膀，狄希陈抱了女儿坐在膝上，自己吃一口，又喂她吃一口。

那狄希林想是从来没见过一家人这么吃饭的，先拿眼睛看调羹，打扮的比素姐还华丽些，只是穿的绿袄儿，料得是狄老员外的妾。再看素姐自己不先吃饭，反倒先喂妾生的儿子，已是奇了。更奇的是狄希陈居然自喂女儿吃，并不要边上站着的几个人动手。不免就多看了他们夫妻两眼。

狄婆子此刻是个闲人，见他只看不动筷子，就说：“我们庄户人家，没有那些规矩，都是一家人罢。你也别拘束了，放开吃罢。”这话说得调羹大乐，狄员外也觉得脸上极有面子，冲着狄希林点头道：“咱们家没上没下惯了的，倒叫老九笑话了”。

狄希林举了筷子，挟起一个圆子咬了下去，里边豆腐吸了肉汤，果然松软鲜香，不由自主赞了一声好吃，说完那小脸红了一红，略停了一停手中的筷子，仍然左手拿春卷，右手挟圆子大吃起来。

等到小翅膀吃完了一个，还想再吃，调羹便道：“吃了两个春卷呢，好吃也别吃多了，喝两口汤让你嫂子吃饭罢。”此时小紫萱已吃了多半个，早手里拿着咬了半截的春卷坐在炕桌边，小翅膀忙喝了几口汤，就让秋香抱他到炕上去与小紫萱玩。

素姐方给自己盛了两三个圆子，一边吃着一边与狄希陈说些闲话，果然没有那平常大户人家食不言的规矩。狄希林看众人都没有什么特别的表情，料得他家向来如此，就又看了素姐两眼。

素姐早上因送客，略打扮了一些，脸上薄薄一层粉，少少的一点胭脂。毕竟看过几本美容书的人，略扫了一下眼角，画了眼影，就越发显得眼睛明亮有神。将边上那几个脸上一坨红的村妇比了下去。头上也不似那些暴发户满头的珠翠，勒了一个首帕，顶上一枝拿金丝穿各色宝石的簪子，她一动，就闪一闪。

素姐见小叔子看他，就冲着他笑了一笑道：“可吃得惯，若是不中吃，还包得有匾食，我叫人煮两碗来？”

小正太的脸就红得跟猴子屁股一样，筷子都拿不稳，咣当一声音掉在地上，也不好意思捡。站了起来说了声我吃饱了，飞奔出去，袖子临出门还差点带倒了门边花架子上的一盆水仙。众人都道是他是个老实孩子，哄得一声都笑了，连边上侍候的媳妇子们都掩着嘴笑个不了，都道这孩子白生了个好模样儿，面皮却薄。

那狄希林奔回了借住的东厢房，反手关上了门，摸自己的心还在跳，眼前总有素姐那一枝宝簪一闪一闪。忙倒了钟茶喝下去，觉得脸上还是发烧，怕人瞧见，揭了被了钻进去，却又无论如何睡不着。

将晚，去绣江县里的狄周来家，便直接到了上房，禀狄员外道：“奴才去了老宅，四房的门房也还认得奴才，他道四老太爷因上个月两个小妾都生了男孩儿，家里两个大的就吵着要分家，吵得年都没有过。”

原来狄四太爷到老了有几个钱，本来独大的浑家又凑趣先走一步，便一口气房内添了三四个人。原配本来生了三儿两女，除了这个小九才十五，那几位最小的也有二十多，最大的那位令郎生的儿子也只比小九小两岁。因各人都向着自己小家，这个没娘爹不爱的小九就没人管。不是狄周去了，还以为他在家