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她不知道前身的陈湘如是如何处理这事，但她有自己的方式，她明白身为女人这眼泪有时候很好使，算是一件利器，她需要把弟弟、妹妹的心团结起来。

两日后，苏州织造马大人夫妇携子来吊唁。

灵堂上一片素白。

陈湘如携着弟弟、妹妹们跪在两侧，全是清一色的素袍。

马夫人的目光落在陈湘如身上，虽是十三岁的少女，尚未长开，但那一身的素白越发将她映衬得娇俏动人。柔声道：“陈大姐儿，还得节哀。”

“谢马伯母关心！”她深深一拜。

马夫人的身侧跟着一个十六七岁的少年，身材高挑、瘦弱，长着一张瓜子脸，眉眼清秀，也直直地看着跪在一侧的陈湘如姐妹。

赵婆子进了灵堂，欠身对马夫人道：“马夫人，我家老夫人有请。”

陈相和起身，抱拳对马大人道：“马世伯，请到前厅用茶。”

陈湘娟扭头看了眼一侧的陈相富，陈相和一个庶子，跳得这么快做甚，不就是想表现自己么。

陈相富会意，起身对马大人行礼，“请马世伯到前厅用茶，请——”

一个七岁，一个九岁，陈相和比陈相富高出了大半个头，此刻见陈相富也来掺合，有些不悦。

陈相贵似也瞧出了什么，伸手轻扯着陈湘如的衣袖，“大姐，不如我也去吧。”

陈湘如道：“三弟身子弱，且回屋歇着。”前身的陈湘如一直是孤身作战，但今生的陈湘如绝不会这样，她要团结一切力量为己所用，就如现在她维护了自己弟弟妹妹，也会让她们知晓自己的付出与努力，更会让她们一同来维护，“二弟带马世伯去前厅用茶，大弟是长子，得留在灵堂。”

大姨娘、二姨娘今儿都在招待女宾。

陈家大院是没有了男主人，可陈老夫人请了族里两个读过书将字辈叔父来坐陪，因来的都是与陈将达亲厚的人，他们也视这为一个机会。

陈相和恨得牙痒。

陈湘娟装作未见，起身拉他跪下，“你是长子，客人来吊唁，若不见你，岂不失礼，大弟还是呆在灵堂的好。”

想去巴结客人，想为他手握陈家大权而努力，且问问他们姐弟会不会同意。

陈湘娟见陈湘如这两日遇事就唤她过去商议，越发觉得自己是这家里不可缺少的一部分，母亲没了，父亲没了，他们几姐弟就得团结一心，否则就会被大姨娘母子夺去一切，他们虽然是孩子，未必就会输给大姨娘。

陈相富彬彬有礼地领了马大人去前厅，临离开时还回头愤愤地瞪了陈相和一眼。

这些日子，大姨娘和陈湘如姐弟斗得很厉害，这只是心里斗，一切都还没摆在明面上。

第008章　议亲

马夫人随赵婆子到了陈家大院的上房。

老夫人半倚在榻上，虽然屋里用檀香熏过，还是有一股子药味。

马夫人见礼后在一侧坐下，指着身后的少年道：“老夫人，我家大人与陈大人是交往多年的好友，大人生前也曾说过，待他去闽郡收了生丝回来就要替陈大姐儿与我家庭哥儿订亲，没想这一去，竟是……”马夫人掏出帕子，未见泪水，却先做了过拭泪的动作。

不是说要与马庆订亲么？

老夫人听陈将达提过，说这马庆虽是庶出，言行举止倒也得体。

马庭约有十七岁的年纪，听闻马庆原比他年长两岁。

老夫人在给马家的信上提了，两家说订婚约之后，接下来老夫人就会以江宁织造陈将达的名义向内务府递呈文书，请求让苏州织造马大人之子代理江宁织造府郎中一职，这可是个油水差使。

陈家的三个儿子年幼，说不准还能多干几年，这样的好事，马夫人又怎么会给马庆那个庶长子，自然是她亲生的儿子来做官更好，做不好当是磨练，做好了，将来承继苏州织造也更名正言顺，怎么看都是得利得益的事。

老夫人审视罢马庭，“这孩子到底年轻了一些，还有内务府能同意么？”

马夫人笑道：“有老夫人保举，又有我家马大人帮衬，我家庭儿虽说年轻，可行事也最是个谨慎得体的。”

人太年轻了，老夫人忆起陈将达活着时，在任上也是兢兢业业，这么个年轻的少年就能把皇家的差事办好？她心里不得不打个疑问，潜意识里还是希望是马庆。

想提马庆的事，可马夫人带来的是马庭，又夸赞马庭如何得体，老夫人心里越发纠结，一家之中出两个织造府郎中