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都砍光了，来维持蒲津桥都难以应付。所以唐朝有迫切需求，在黄河上修建一个一劳永逸、稳固的舟桥。

总的来说，第一是有需求，第二是唐玄宗那个时期，也有这个能力了，有这个国力和技术。因此，唐朝时期动用全国年产量4/5的铁修建蒲津桥几乎毋庸置疑了。

然而，元曲《西厢记》中的一句唱词却让张力和专家们产生了疑惑。戏中把蒲津桥唱成“竹索缆浮桥”。为何在唐朝之后的元朝人见到的蒲津桥是竹索而不是铁索呢？那么到底在唐朝时修建蒲津桥的桥索，用的是竹还是铁？

张力：这个疑问很快就有了一个合理的推断，因为元曲《西厢记》是元代的王实甫写的，但是他是依据唐朝的大诗人元稹的一本《会真记》，又叫《莺莺传》为蓝本改编成元曲。所以，在元稹生活的时期，可能铁索桥还没有修好。因此他就记载了当时的情况。但是，元曲《西厢记》是王实甫写的，他是元代的，在那个时期的蒲津桥，已经失去了它浮桥的作用，可能已经消失了，所以王实甫也不太了解，唐朝时期的蒲津桥到底是铁索还是竹索，或许在元代的时候，铁牛还在呢，那么这个桥虽然毁了，临时又在铁牛的位置，又搭起来了，可能用的就是竹索。

最终，专家们从史书中找到可靠证据。公元724年，唐玄宗下令重修蒲津桥，以铁牛、铁人、铁山、铁柱作为浮桥地锚。当时黄河蒲津段被沙洲一分为二，沙洲上有一座小城中，正好成为蒲津桥的天然桥墩。于是，这座“一桥锁三城，连接秦与晋”的铁索浮桥建成了。它是古代黄河上规模最宏伟、工艺最精良的“第一桥”。然而令张力和专家们疑惑的是，这座神奇的、被当作永不沉没的大浮桥为什么在建成500年之后，还是付诸东流了呢？

关于这点，历史上能找到比较明确的记载是金元战火。1222年，蒙古铁骑南下，攻打蒲津地区，与驻守的金朝军队展开激战。蒲津桥就这样消失在战火中，自那以后，蒲津桥就再也没有恢复元气。

然而，历史上的蒲津桥曾经多次毁于战火，却屡毁屡建，越修越庞大。七百年前那场战火之后，蒲津桥却为什么没有重建呢？何况铁牛、地锚并没有烧掉，重建浮桥并非难事。蒲津桥的毁灭似乎还有更深层的原因。

张力：为什么没有重新修复、重新使用，当然我们推断有多方面的原因。首先可能就是社会原因。我们都知道，长安是中国的历史古都，文化名都。但是唐朝以后中国几大名都，都跑到东边来了：北边是北京，往下有洛阳、开封，往南还有南京、杭州，都是在东边，那么也就是说文化、经济中心逐渐东移。长安已经不像以前那么重要了，那么蒲津桥作为经济往来、军事往来的一个通道，它可能也没有像原来那么迫切的需要了。

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修建之谜（4）

然而，蒲津桥真的就此衰亡了吗？皇帝虽然搬了家，却并没有忘记蒲津桥。一千年前的宋朝皇帝就曾经亲临蒲州“渡河桥，观铁牛”，还下令植树造林，加固堤岸。可以看出，当时蒲津桥仍然很受重视。那么，到底是什么毁灭了蒲津桥呢？

张力：其实最根本的原因，恰恰是自然原因造成的。有一句古话，叫“三十年河东，三十年河西”。为什么这么说，就是说黄河河道，由于洪水泛滥，经常来回来去变。你今天可能是在河东呢，但是这个河道一变迁，可能你人站在这儿没动，却是跑到河西去了。

一座桥，即使它是一座浮桥，没有那么好的机动性，因为两岸地锚，那个铁牛都是非常沉重的，它固定在这儿了，你不能说我河道今天变了，我把桥搬那儿去，我河道回来了，你又搬回来。

那么河道变来变去，就导致了这个桥，逐渐逐渐就失去作用。还有一个考古依据，就是在蒲津桥使用最频繁的三百年间，我们根据当年的气象资料去研究，就是那三百年间，黄河中游没有发生过大洪水，所以那会儿，那个蒲津桥相对就是稳定的。但是到了后来，洪水现象就比较频繁了，宋代以后，洪水就非常频繁了，当然这里边，也不是完全没有人为因素，比如上游的乱砍滥伐，导致水土流失，但是更重要的还是气候的变化。

实际上都说人创造了历史，但是在很多时候，气候、自然对历史的影响，也是非常大的。

既有人世间的时世变迁，也有大自然的翻云覆雨，蒲津桥终于在洪水中消逝了。但是它却留给后人许多未解之谜。在出土的四头铁牛中，张力和专家们发现南面两头铁牛有厚厚的底座，北面两头牛的底座却薄得几乎可以忽