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长关系搞坏事大，我的永久聘书的命运是捏在他手里的，你说我下一步该怎么办？你脑筋比我灵活，替我出个主意吧。”

黄立言思忖了一下说：“首先，去跟他道个歉。下一步，在经费上精减，有的节目，如来得及，可以取消。务必做到在他拨给你的经费之内。”

当年在信义，尚必宏怎么劝她，及时去给她的顶头上司汪公道道个歉，她抵死不肯。段次英向人家，尤其是一个她看不起的臭男人道歉？！正像时下大陆的口语讲的，没门儿！墨院长虽然比那个姓汪的高明多了，但他目前是校长跟前的红人，还不是她段次英为他办的中国行把他挑起来的！立了这么大一个功，居然会为了这么几千元钱向她大发雷霆！反而要她向他道歉？！可是，她猛猛地抽了几口刚点的烟，揪着心想，这次再拿不到永久聘书，她在美国的学术界的前途，算是到了死巷了！“立言，”她揿熄了烟蒂，用眼睛找她下午带进来的咖啡杯，喝了口，冰凉的，正好浇浇心头的火！

在离去之前（4）

“没别的办法，”他说，“而且愈快愈好。美国人这一点好，你向他道了歉，事情就了了，不像中国人那样，表面上算了，暗地里还捅你一刀。然后，减一两个节目，不就行了吗？整个计划，不都是如真在办吗？你就让她去做恶人好了，是不？”

她也想不出更好的办法：“那好。明天我去试试。嗳，立言，这个周末菲比不来，你来陪陪我好吗？我烧啤酒鸭给你吃。”

次英是很少露怯的。他不禁生了几分怜悯之心。自己在学界里一帆风顺，三十五岁不到，不但有了永久聘书，而且升了正教授。固然靠自己超人的学识及早年心无二用的努力，但也是成功路上三者不可缺一的“机遇”帮了他的忙。次英聪明能干，也还算努力，但每每失败在她自己的气焰，以及机遇不佳上面。这次遇到墨院长，总算赏识她，现在就要靠她如何掌握了。为了她，也为了他们以后的日子里太平无事，他必须尽量帮她。“没问题，”他说，“我星期五下了课，坐三点半的火车来。”

那晚在家，她几次想给如真家里打电话，还是忍住了。第二天，她也不管昨夜的积雪，一早即去了学校。直接找院长的胖秘书，说有急事找院长，请她尽量安排在九点之前。次英的父亲曾在四十年代做过一个地方官，她自小即学会官场的一套，对于她有用的人，她不时给点小惠，送个礼物，维持良好关系，所以像胖秘书、里拉等秘书，都对她有好感，肯替她办事。

“不行啊，英，今天有院务会议，在商学院开，回来后还要同校长去奥本尼州政府开会，讨论明年的经费，怕要到下午才回得来。我给你安排两点钟约见，行吗？”

次英耸耸肩说：“不行也得行啊，我有课，但可找人代。那好，我两点来，谢谢你呵。”

回到办公室后还是坐立不安，不知朝如真的房间看了多少次，恨不得能用眼睛的力量把门瞪开。打电话去她家，没人接，几次都如此，可怜的电话机被她摔得满身伤痕。她正不耐烦，里拉拿了公文来找她。她说，“我有事，下午再说，嗳，你帮我去买杯咖啡，黑的，不要放糖。”完全是命令式的，里拉听了不开心，但忍下了。等她买了咖啡来，如真正好到，说：“唔，好香啊。”

“你要一杯吗？”

“不，我喝茶，谢谢你。”

“喂，如真，你好容易来了！过来一下，我有事同你谈。”

如真瞄了她一眼，看她脸色青白，眼圈发黑，勉强收起脸上不悦之色：“好，等我放了公事包就来。”

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“我下午两点见院长，为了把中国周末办好，我决定让步。你说，我们把那两个节目取消，才能不超出预算哪？”

如真吓了一大跳：“啊呀，所有的节目都敲定了的，定钱都付了。海报都发了，学生周报都登了消息，怎么能改动呢？！”

次英脸像个密封的坛：“那没办法，超出预算，上面不肯多出一个子儿。”

“你不是说过……”

她不耐地打断了她：“我说过的话多着呢，上面不批准，我有什么办法？除非我们自掏腰包，我没有，我相信你也不会愿意的吧？！”

明明她拍过胸叫她放手去办的！

“次英，你不要开玩笑好不好？”她站起来坐下，坐下了又站起来，教书这么些年，还没碰到过这么伤脑筋的事！她到自己房里，把节目单拿过来：“艺华武术团是绝对不能取消的，钱已付了一半不说，学生们最感兴趣的